我们可能会提出这样的问题，在最近这一段时间里，非物质文化遗产的许多代表作被政府作为一种重要的文化遗产公布出来，大家十分关注，提出了用各种各样的措施进行保护，为什么这件事情会引起了整个社会的极大关注呢？这种关注的必要性在哪里？刚才说到民族传统节日的时候，其实在某种意义上也回答了类似的问题，我们的民族传统是我们向世界作出文化贡献的重要方面。过去我们往往会认为，文化遗产是我们历史前进的包袱，这个包袱越来越沉重，以至于使整个民族都很难继续向前走。到了今天我们会提出另外一个问题，这些传统里面有没有可以帮助我们继续前进的优秀因素和成分呢？胡锦涛总书记在十七大报告中强调指出，要“加强对各民族文化的挖掘和保护，重视文物和非物质文化遗产保护。”温家宝总理也指出：“非物质文化遗产是民族文化的精华，是民族智慧的象征，是民族精神的结晶。”
在我们讲到节日体系时，感到其中有很多所谓信仰的东西。人类在前进过程中会不断遇到很多未知领域，而当真知的阳光还没有照到这些晦暗角落的时候，它们对于我们来说是一种意识当中可怖的存在。比如过年时为了驱鬼要放鞭炮、要贴对联，对联是什么呢？过去叫桃符，桃木被理解为是有“驱鬼”效能的，我们要贴门神，门神如果是一个，有可能画的是钟馗，如果是两个，有可能画的是“神荼、郁垒”、是“秦叔宝”和“尉迟敬德”等。为什么要这样贴？就是因为有一种想象中的特殊存在，而这种特殊存在会加害我们，这就要提出一个防范的办法来。如今我们仍然还在贴对联和门神。但在多数人的观念里，主要强调的是喜庆的涵义。再比如说清明节。清明节最早起源于对火的崇拜，它实际上是将三个节日并在一起了，清明、寒食节、上巳节。我们的先辈就把一年切割成二十四个节气，比如有两分两至：春分、秋分，冬至、夏至，清明就是其中的节气之一，后来演化为清明节。
大家都知道，中秋节和嫦娥奔月神话有关。据战国时期的文献《归藏》记载，“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精”。西汉时期的著作《淮南子》也说：射日的大英雄后羿“请不死之药于西王母，弈妻姮娥窃之，奔月……托身于月，是为蟾蜍，而为月精。
然而，记怀这瑰丽的神话并非是中秋节的唯一文化内涵。多义性是中华民族传统节日有别于现代节日的重要特点之一。
对月的崇拜是我们民族先祖敬畏自然、亲近自然、把人类社会的活动和自然界及其运行紧密联系在一起的具体表现。
春天播种、秋季收获，这是大自然的规律，也是大自然的“恩赐”。所以有祭拜土地之神的活动，所谓“社祭”，所谓“春祈、秋报”。这种在仲秋佳节喜庆丰收、对大自然感恩的活动，即使到了今天也还是对我们关爱自然、保护我们的生存环境有一定警醒意义的。
中秋节的多义性还表现在月亮的圆满而引申到人事的团圆上。从一定意义上说，这种具有社会含义的人事团圆，包括家庭团圆、亲友团圆、社群团圆、民族团圆，乃至社会和谐、世界和平在内的人事团圆，在今天仿佛已经上升成为中秋节的核心内涵了。
通过中秋节的实例，我们还看到，有关节日的“解说”和内涵并非一日生成完备，而是在长期历史过程中，逐渐积累、逐渐演化、逐渐丰富而呈现为今日的状态，今后也还会不断发展。上个世纪出土的汉代帛画上，月亮当中还绘有“蟾蜍”的形象。唐宋以来再说月亮，则常常以“玉兔”代之。玉兔作为掌管长寿和仙药的大神西王母的侍从，以不断“捣药”的形象出现，当在“常理”之中。它之出现在月宫当中，以及吴刚之现身于月宫等等，似乎有些语焉不详，而且彼此间似无联系，谁知道是不是有一天会被民众的智慧和口碑编纂成为一个体系性的故事呢？当我们把中秋节放在整个民族传统节日的体系当中来深入思考和细细品味它的意义和价值、来体验它给予我们的欢愉的心绪和快乐的情感时，我们不是会深切地感到生活是幸福的，世界是美好的吗！我们不是会增添创造和奋进的激情和力量吗？(www.xing528.com)
在我们的节日中有很多健康的，鼓励着我们向前走，充实我们的生活，使我们拥有幸福感的因素。我们因为有了这些节日，因为有了这些节日里面非常有意义的仪式性活动，生活就变得特别有情趣，我们的幸福感就变得特别实在，我们人和人之间的关系就变得特别和谐，这对于整个社会生活来说是有好处的。像这样的一些传统节日和像这样的一些在节日传统之间所实行的仪式，应该传承下来，让它在我们的社会生活中发挥重要作用。所以从这个意义上，这次我们将传统节日制定为法定假日实际上有非常重要的意义，是我们重新认识传统的一个新契机。我个人觉得这件事是一个代表性的标识，说明我们今后会在社会建设当中发挥传统所特有的作用。
在这个过程中间，我觉得有两点要特别关注：一点是，这些优秀的传统可以成为我们建设新文化的助力。还有一个很重要的观点，这是我们接受外来文化所取得的新认识，就是当我们做这些事情的时候，我们不仅仅是为了张扬民族文化，不仅仅是来增加民族前进的动力，我们更会有一种自豪感和自信心。但同时我们在保护文化遗产的时候，实际上也是在为人类文化多样性的发展作出自己的贡献。
当世界已经变成地球村的时候，我们任何一个民族所做出的任何一件有益的事情都变成了对人类的一种贡献。无论任何一个民族，当它伤害了自己文化，实际上也是对人类文化的一个伤害。大家都知道，在巴米扬大佛被摧毁的时候，全人类都感到惋惜，因为那是人类的一项杰出的艺术创造。所以当我们在保护自己的文化遗产时，实际上也是在为人类文化的多样性发展作贡献。过去有一位很了不起的思想家、哲学家，就是大家都知道的马克思，他的女儿问他最喜欢的格言是什么？他说：“为人类而工作。”我觉得这句话或许在今天有特别重要的意义。
前些时候，中国民俗学会接待美国民俗学会的会长，他同时也做过克林顿的文化顾问。这个文化顾问可不像现在我们所谓的文化顾问，美国因为没有文化部，所以他一个人就等于是美国文化部。我问他，美国为什么没有参加《非物质文化遗产保护公约》？他回答说，“美国特别容易把许多它喜欢的事情夸得天花乱坠，对它不喜欢的事情往往会妖魔化、魔鬼化，把它说得一无是处。”我认为，一个政治、经济、军事强势的国家常常会带来强势的文化，而在强势文化不断地向世界推行的同时，就会形成一种时尚，时尚被大家追逐，时间久了就会影响甚至完全改变我们的价值观。所以，在进行我们的非物质文化遗产保护工作过程中，在发扬我们自己的优秀文化传统的时候，都是实实在在地在为人类文化多样性的发展作着相应的贡献。
我想回过头来说这样一句话，我们这一代人有我们自己必须完成的历史使命和必须肩负的历史承担，我们应该把祖先留给我们的优良传统从我们这一代人的手上传递给我们的后代，让我们在建设新文化的过程中有更多的贡献，有更多的精彩表现。
（本文原载于《人民政协报》）
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