中国青铜器文化发展的三大阶段：《渭城拾遗》区馆珍品录

1.形成期

距今约4500—4000年前的龙山文化时代，相当于传说中的尧舜时代。文献记载当时人们已开始铸造青铜器。考古发现这个时期红铜与青铜并存，并出现黄铜，青铜器品种较少，多属于日常工具和生活类器物，如刀、锥、钻、环、铜镜装饰品等，已能制造容器。当时的青铜制品朴实，纹饰仅有星条纹、三角纹、几何纹饰等。发现最多的是甘肃、青海、宁夏一带的齐家文化，制作技术有锻打、范铸。著名的有齐家文化遗址出土的铜镜。

2.鼎盛期

鼎盛期即中国的青铜器时代，包括夏、商、西周、春秋及战国早期，延续时间1600余年。这个时期的青铜器主要分为礼乐器、兵器和杂器。乐器主要用在宗庙祭祀活动中。礼器是古代繁文缛节的礼仪中使用的一种器物，或陈于庙堂，或用于宴饮、盥洗。还有一些是专门作为殉葬的冥器。青铜礼器带有一定的神圣性，所以青铜器中礼器数量最多，制作也最精美，礼乐器可以代表中国青铜器制作工艺的最高水平。这一时期的青铜器装饰最为精美，纹饰种类也较多。最常见花纹之一是饕餮纹，也叫兽面纹，本身有着浓厚的神秘色彩。商周两代的饕餮纹类型很多，有的像龙、像虎、像牛、像羊、像鹿，还有像鸟、像凤、像人的。西周时代，青铜器纹饰的神秘色彩逐渐减退。龙和凤，仍然是许多青铜器花纹的主题。可以说，青铜器的花纹实际是从龙蛇、凤鸟两大类纹饰衍变而来的。蝉纹是商代、西周常见的花纹，到了春秋，还有变形的蝉纹。春秋时代，螭龙纹盛行，逐渐成为青铜器纹饰中的流行形式。

这一时期另一个突出特征是制作工艺的精妙绝伦，显示出古代匠师们巧夺天工的创造才能。用陶质的复合范浇铸制作青铜器的和范法，在中国古代得到充分的应用和发展。陶范的选料塑模翻范、花纹刻制均极为考究，浑铸、分铸、铸接、叠铸技术非常成熟。随后发展出来无需分铸的失蜡法工艺技术，无疑是青铜铸造工艺的一大进步。在青铜器上镶嵌东西以增加美观，这种技术很早就出现了。如镶嵌绿松石、玉、陨铁、红铜等。东周时代，冶铸技术水平发展较高，出现了制造青铜器技术总结性文献《考工记》。由于战争频繁，兵器铸造迅速发展，特别是吴、越的青铜剑，异常锋利，名闻天下。有的宝剑虽已在地下埋藏两千多年，但仍然可以切开成叠的纸张。越王勾践剑等一些剑，其表面经过一定的化学处理，形成防锈的菱形、鳞片形或火焰形等几何纹，异常华丽。

中国青铜器还有一特点，就是迄今为止没有发现过任何肖像，仅有婢奴与被赋予神秘色彩的神话人物。(www.xing528.com)

商周青铜器中数以万计的铜器留有铭文，这些文字，现在一般称为金文；对于历史学者而言起着证史、补史的重要作用。铭文文字以铸成者为多，凹入的字样，称阴文；少数文字凸出，称阳文。商代和西周可以说铭文都是铸成的，也有极个别刻制的铭文。战国中期，大多数铭文已经是刻制的，其刀法圆熟，具有很高的艺术价值。古人认为青铜器可传万代，铭文可以流传不朽，因此大事、要事必须铸于青铜之上。这些铭文已成为今天研究古代历史的重要资料。

3.转变期

转变时期一般指战国末年至汉代末期这一时期。经过几百年的兼并战争及以富国、强兵为目的的政治、经济、文化改革，以郡县制取代分封制，具有中央集权性质的封建社会最终确立。传统的礼仪制度已彻底瓦解，铁制品已广泛使用，社会各领域均发生了翻天覆地的变化。

青铜器在社会生活中的地位逐渐下降，器物大多日用化，但是具体到某些青铜器，精美的作品还是不少。到了东汉末年，陶、瓷器得到较大发展，在社会生活中的作用日益重要，从而把日用青铜器皿进一步从生活中排挤出去。隋唐时期的铜器主要是各类精美的铜镜。因此，以后青铜器除铜镜外，可以说不再有什么发展了。