六祖惠能（638—713），广东新州（今云浮市新兴县）人，中国佛教禅宗的第六代祖师，伟大的宗教改革家，禅宗中国化、世俗化和平民化的主要代表人物。他出生入灭、悟道弘化都在岭南，弘扬“直指人心，见性成佛”的顿教法门，其思想对中国佛教具有深刻和坚实的意义。惠能的弟子集其语录编为《六祖大师法宝坛经》，是佛教经典中唯一一部由中国人撰述、被尊称为“经”的著作，曾被列入中国最有代表性的十本哲学著作之中。惠能与孔子、老子并列为东方三圣，他的塑像被陈列于英国大不列颠图书馆广场，供世人瞻仰。
惠能俗姓卢，父亲早亡，家境贫穷，与母亲相依为命，以卖柴为生。一次，惠能在卖柴回家的路上听到有人读诵《金刚经》，便萌生学习佛法之念。他去湖北黄梅山拜谒五祖弘忍，开始了学佛生涯。
其时弘忍年事已高，急于传付衣法，遂命弟子作偈以呈，以检验他们的修炼水平。神秀上座呈偈曰：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”弘忍以为未见本性，未传衣法。
惠能听后亦诵一偈，请人代劳题于壁上：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”弘忍见后，夜三更招惠能入室为其宣讲《金刚经》，并传衣钵，定为传人。弘忍嘱咐惠能南归：“逢怀则止，遇会则藏。”“怀”就是肇庆怀集县，“会”就是肇庆四会县，包括今广宁县。于是，惠能就在两地停留了大约十五六年，与樵夫、猎人为伍并传授佛学。
佛教禅宗祖庭之一一国恩寺（云浮）
Buddhist Zen ancestral temple in Xinxing（Yunfu）
六祖惠能怀集冷坑隐居处（肇庆）
The Sixth Patriarch Huineng lived in a seclusion in Lengkeng Huaiji （Zhaoqing）(www.xing528.com)
相传六祖惠能结束在肇庆地区的隐居生活后来到了岭南历史最久、影响最为深广、规模最为宏大的寺院广州光孝寺，当时正赶上寺院印宗法师在讲经 。一阵清风吹来，佛阁顶上的旗幡随风飘动，印宗法师便向众僧发问：“这是什么在动？”一僧曰：“此乃幡动。”另一僧谓：“此乃风动。”惠能趋前插话：“此乃心动。”智解风幡孰动之辩，首创“心动”之说。 印宗法师遇到惠能，言谈之下，特别赞扬。替六祖剃了头之后，印宗法师以荐贤胸怀和远见反过头来拜惠能为师，并把惠能的头发埋在地上，后建塔以资纪念。惠能在此启行“去发”之礼，正式进入佛门，出山面世，担当禅主，正式揭开以禅济世的篇章。
光孝寺瘗发塔前新年祈福（广州）
The blessing in front of the hair-inhumed Pagoda in Guangxiao Temple（Guangzhou）
民众朝拜惠能六祖（曲江南华寺）（韶关）
Pilgrims at Nanhua Temple paid homage to The Sixth Patriarch Huineng（Shaoguan）
六祖惠能的禅学思想在国内和世界上都有着巨大的影响力。他坚持“农禅合一”的主张和实践，使禅宗文化成为中国传统文化的一个重要组成部分，深刻影响了唐宋以来中国的哲学思想和文化艺术。
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