氢气球征服太空，替代热气球

就在罗泽尔和达尔朗德实现人类第一次飞行后不到半个月，1783年12月1日，巴黎市民又目睹了一次氢气球载人升天的实验。

查理的氢气球用丝织品制成，并涂有橡胶，气球下部有一根管子，用作放气，防止高空气压过低或气球在太阳的辐射下热膨胀使之爆炸。在管上还套有一个放气活塞，并用一根绳子系住。气球用安全网套着，下面挂着框环和吊篮，这种设计很周到并很有科学性。

在旁人的帮助下，查理同他的助手站在被人拉着的吊篮中，他们从篮中抛出重19磅的重物后，气球从地面一直上升到650米的高度，在45分钟内，飘行40多公里。此后，查理又作了单人飞行，使气球上升到2000米的高度。查理在他的追述中写道：“在十分钟内，我由春季到了冬季。十分寒冷，空气干燥，但我还忍得住。不过气压和气温的突然改变，并没有使我感到不适……”，由于他采用了活塞放气使气球没有把他带得更高，而安全下降。

相反，抛出吊篮中的砂石、降落速度变缓的好办法，使他安然无恙地着陆了，他的飞行揭开了大规模探空活动的序幕。

在以后的历史中，乘气球飞行越来越普及，氢气球的功能也远远超过了热气球，但第一个氢气球的命运却是很悲惨的。

由于氢是一种很适应于填充的气体，在15℃时，一个标准大气压下，一立方米的空气重于氢气，而且大气是氢的14.4倍，因此，氢气可提供的升力比热空气更大。

在法国蒙格尔费兄弟发明热气球不久，1783年8月17日，法国的查理教授把氢气充入到丝织品的气囊中，制成了第一个氢气球。这个气球在空中飞行了24公里后，落在巴黎附近一个充满宗教迷信的地方，因为氢气球渗出一股股硫磺气味，所以当地居民把这个从天而降的气球当作恶魔，其中还曾有过这样记载：“毫无预料的居民被从天上落下来的喷出硫磺气味的怪物惊呆了，以致毫不怀疑地认定了是恶魔。于是有人立刻跑去找来本地神父，恳请念一篇咒文。但神父到场后也是战战兢兢不敢靠近，最后有个胆大的人，走近气球，对准它开了枪，子弹穿透了气球，顿时，气球瘪了。这时神父指挥着人群凶猛向气球扑了过去，把气球绑在马尾后面，大肆侮骂，最后气球只有几块破片了。”

氢气球产生了。但由于它的飞行高度超过了我们生活的空间，越到高空，空气越稀少，为此不少科学家付出了沉重的代价。俄国人扎哈罗夫为了进行科学观察，坐气球到2500米高度。以后，飞行越高便越是英雄的思想产生了，上升的高度也是一次高于一次，但当升到了三、四千米时，人就会感到头昏、心跳、视线模糊，浑身乏力，到了六七千米后便会失去知觉而死亡，这主要是缺氧所引起的。

英国气象学者格利塞和助手克苏便在8000米高空碰到了这种事情。后来在1874年，生物学家贝尔建议携带氧气袋，“北极星号”气球因此升高到7300米高度。1875年法国“天顶号”气球带足了氧气瓶后冲刺了7000米高度，三名乘行人员也在8000米高度时失去了知觉。

科学证明，在四、五千米时，视觉减退，六千米时听力降低，七、八千米时人失去知觉。因而到四千米就应使用氧气，九千米以上使用纯氧，带上充足的纯氧也只允许升到一万二千米的高度，要再高升就必须使用密封舱或加压供氧装置了，这样才能保证人的生命安全。(www.xing528.com)

气球产生后，为人类作出了杰出的贡献。

1850年7月27日法国物理学家连涅和阿拉果跟踪暴风雨，取得了许多宝贵数据。

1885年，英国人吉菲和布朗赫德飞越了英吉利海峡。

1887年，瑞典组成了“飞鹰”号气球北极探险队。

1894年的“北极星号”气球上，装置了研究太阳光谱仪器。

1898年，法国天文学家夜间乘气球观察了陨星。

1934年，前苏联天文学家乘气球用望远镜观察行星，测定了月蚀和日蚀的数据、火星的最大和最小直径、地月距离等。

气球在军事上的应用也有发展，19世纪普法战争中，被围困的巴黎城，用几十个气球发出了三百多万封求援信，飞出一百多人到外地求援。在一战中，许多国家用气球进行侦察、照明、校正炮兵射击，甚至投炸弹。在二战中，莫斯科、伦敦等大城市周围，都施放许多拦阻气球，带尾叶的流线型拦阻气球拖着沉重的钢索，故敌机不敢任意闯入。1944年，日本对美国放送了九千多个载有燃烧弹的纸质气球，气球顺着气流一直到达美国。

在民用方面，气球也有很多用处。如气象侦察、转播无线电和电视节目、建立风力气球电站等。