历史上首次气球载人自由飞行的壮举

节日的游行队伍中，各种五颜六色的气球在空中飘动着，人们欢欣鼓舞。可是，你们知道吗，气球曾经是载人升空的第一种飞行器。为人类最近两个世纪的飞行活动拉开了序幕。

1783年6月，法国的蒙格尔费兄弟两人，用麻布和纸糊成了一个大球，并在球上画上了各种美丽的图案。他们把木柴和各燃烧物所产生的热气和烟通过管道收集到球里，这个球便飘飘而起，并升到了300米的高度。

消息顿时传开了，也传到了国王耳中。同年9月，法国国王路易十六招集全体宫廷人员，观看了两兄弟的表演。这次气球下面系着一个挂篮，篮中装有一只山羊和一只公鸡作“飞行员”。燃烧产生的热气体充满了气球，把直径为14米的气球带到了450米的高空。8分钟后气球落在几公里外的森林中。篮中的“飞行员”安然无恙，只是公鸡被着陆的球给压伤了。

这次“飞行”表演，大大鼓舞了法国人民，也激励了世界人民。多少年来会飞的幻想，现在有了实现的可能。没有多久，巴黎的米也特堡，建起了一座给气球专门提供热空气的热灶，热灶两旁竖起两根木柱，用来系住气球。1783年11月21日，蒙格尔费兄弟又开始了他们新的飞行表演，这次表演不是鸡和山羊了，而是两位航空先驱罗泽尔和达尔朗德。这次飞行很成功，热气球到达900米高空，并且停留20多分钟，飞越巴黎上空，在8公里以外的地方安全降落了，这是历史上第一次气球载人的自由飞行。

为了表彰他们对科学事业的杰出贡献，气球的发明者蒙格尔费兄弟和最早飞行的罗泽尔和达尔朗德成为了法国科学院院士，并记入史册。

后来热气球飞行盛极一时。1784年1月，蒙格尔费、罗泽尔等6人同乘气球升空；6月，巴黎出现了女飞行员叫姬泊，她是航空史上第一个女飞行员。(www.xing528.com)

气球为什么会升空呢？为什么填了热空气的气球才能上升呢？其实道理很简单，前面我们介绍了我国三国时期的“孔明灯”，它们的道理是一样的。我们都了解一只好的皮球被压入水中时，只要手一放开，球就会从水中浮起来，因为同体积的球比同体积的水轻，水给球一个向上推的力，我们称为浮力。热气球也是这样，它比同体积的空气要轻一些，周围的空气对球便产生了浮力，我们称为空气静力。

尽管气球的发明者制造了热气球，从而获得了院士的荣誉，也受到了法国人的歌颂，可他们却并不知其中的道理，还以为是浓烟向上冒而带起了气球，于是他们就拼命地燃烧以产生更多呛人的浓烟来。这个原理，直到氢被发现后才被科学家逐渐认识。

制造热气球很简单，很快便成为战争的武器。1849年，奥地利镇压威尼斯共和国，他们在热气球下面系了三十多磅重的炸弹和燃烧弹，在精心策划后点燃导火索，让气球随风飘向敌军阵地。但是奥军测到地面风向却没估计到上层气流的方向，第一批轰炸气球，在自己的头上炸了，以后尽管成功过，可奥地利却受到了严厉的舆论谴责，这是热气球在历史上第一次狼狈结局。现代军事上热气球代替了降落伞，延长降落时间，使地面降落更可靠。

当飞机损坏后，飞行员在地形复杂的地区跳伞后，仍不能保证安全，因此在降落伞中还放有热气球，在一定高度上小伞拉出气球，点燃喷射灯，飞行员可以上升或保持不动的位置上，以便及时作好相应措施。

体育方面特别是航空体育，热气球仍拥有一大批“发烧友”。