伍珀河从巴门市流淌而过，潺潺的流水声中混杂着岸边纺织机发出的噪声，这里是德国纺织工业的发源地。从16世纪开始，恩格斯家族就生活在伍珀塔尔。恩格斯的祖父约翰·卡斯帕尔·恩格斯起初是农民，后来创办了一个纺织小作坊。经过曾祖父的辛勤经营，到他去世的时候，这家当初仅能漂白、纺纱和织花边的小作坊已经摇身一变，发展成了巴门市最大的企业之一。
恩格斯的祖父与父亲继承了家族勤奋与善于经商的基因，也继承了家族经营的事业。在两代人的精心经营下，企业规模不断扩大。恩格斯的祖父约翰·卡斯帕尔·恩格斯还因为成功的经营，成为当地有名的企业主，同时担任过市政府的顾问官。
到了恩格斯父辈，起初是三兄弟一起继承了家业，但是在经营过程中，三人意见相左，总是摩擦不断。这样下去，对家族的生意而言可不是什么好现象。于是，他们商量了一个解决办法，就是通过抓阄的方式来选出一个人，由这个人继续经营恩格斯家族的企业，另外两个人退出管理。最终，恩格斯的父亲老弗里德里希·恩格斯，幸运地抓到了恩格斯家族的企业。于是，这位精明能干的商人，便留在其祖父的工厂中主持业务。1837年通过走访英国曼彻斯特等工业中心，恩格斯家族的企业在他手里很快成为一个独立经营的纺织厂，后又与另一个企业主彼得·欧门一起到英国最大的工业中心曼彻斯特创办了欧门—恩格斯纺织公司，积累了相当的财富。
恩格斯少年时期居住的便是一幢独立的巴洛克式四层小洋楼，而这还并不是他家最体面的宅子。除此之外，恩格斯家族还先后拥有四套豪宅。现在，大家如果前往伍珀塔尔市，还能看见这栋恩格斯少年时生活过的洋楼，可以进去逛一逛，感受一下少年恩格斯优越的生活环境。那里已于1970年为纪念恩格斯诞辰150周年而改建成了恩格斯博物馆，并于2020年进行了全面的维护，于2020年11月28日恩格斯诞辰200周年之际以更好的面貌向游客开放。
参观了博物馆，还可以去恩格斯公园走一走。恩格斯公园名字的由来并非仅仅是为纪念恩格斯，还因为这里曾经是恩格斯家族的产业，公园临街之处是恩格斯家族的洋楼，公园里一座座的小房子曾经是恩格斯家族工人的住所，而整个公园本身，则是纺织工人们晾晒产品的场所。恩格斯家族的财富可见一斑。(www.xing528.com)
老恩格斯在商业经营上富有开拓精神，经常远涉国外，对世界市场的行情了如指掌，在行业还在使用传统纺织机器时，就颇有魄力地引进了同行中尚末使用过的英国式新机器，使家族生意在资本主义残酷的竞争中成为胜利者。老恩格斯是一名成功的工厂主，但是他在思想上却是一个笃信宗教的保守分子，后来他还曾担任了巴门教会学校的校长和教会主持人。在家庭生活中，老恩格斯则是一个十分专断的家长，在家里有着封建君主一般绝对权威的地位，家里的人必须无条件服从于他的意志。笃信宗教的保守分子与专断的大家长身份互相作用的结果，就是他强迫自己的孩子都要信奉宗教，要求孩子们无条件信仰上帝。他还经常将孩子们召集起来，给孩子们灌输家族企业是在上帝的旨意下发展壮大的思想理念。同时要求孩子们必须恪守教义的规定来生活和学习，若稍有差错，一顿严厉训斥肯定是少不了的。性格十分暴躁的老恩格斯在孩子们的心目中活脱脱就是一个“暴君”。
所以，在老恩格斯的影响下，恩格斯家庭的戒律十分森严，宗教气氛极为浓厚，用恩格斯自己的话来说，这是一个彻头彻尾基督教的、普鲁士式的家庭。老恩格斯对长子恩格斯极为看重，寄予厚望，竭力想把他培养成家族事业的接班人。因此特别对他进行了严格的管教，采取宗教虔诚主义教育，灌输“要永远最盲目地、无条件地相信圣经，相信圣经教义、教会教义以至于每一个传教士的特殊教义之间的一致性”的思想。作为家里的长子，老恩格斯平时对恩格斯的教育远多于其他弟弟妹妹，可见恩格斯承担了老恩格斯绝大部分的“专制炮火”。
老恩格斯的培养目标非常明确，就是一心想将恩格斯培养成虔诚的教徒和成功的商人。其实，很难说老恩格斯的家庭教育是失败的，因为恩格斯的弟弟妹妹们，除了早夭的弟弟，其他三个弟弟都成为工厂主，四个妹妹则都嫁给了有钱人。但唯独被老恩格斯寄予厚望的长子，在这样的家庭环境之下，却成为巴门纺织厂主家格格不入的反叛者，为什么呢？
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