现在和将来的太空探索任务

马歇尔太空飞行中心有能力支持美国航空航天局在三个关键领域的任务：离开地球的太空运输系统（太空车），太空生活和工作的太空站（国际空间站），更多了解我们的地球和宇宙（高级科学研究）。马歇尔太空飞行中心的成果惠及方方面面。

＊太空运输系统

马歇尔太空飞行中心是NASA发射系统的指定开发和集成单位。它的最先进推进研究实验室是国家的最领先资源。马歇尔具有从初始概念到持续服务的火箭工程能力。

在“星座”计划中，马歇尔太空飞行中心负责的重型运载火箭“战神”I和“战神”V不但要取代航天飞机国际空间站任务，并且要将人类运送到月球，火星和其他深空目的地。2009年10月28日，“战神”I-X测试火箭从肯尼迪航天中心新改造的发射场39B起飞，头两分钟动力飞行，随后四分钟继续飞行240公里。

“星座”计划的”猎户座”载人飞船不但要在航天飞机退休后，运送航天员和科学家去国际空间站，而且要搭载航天员执行地球外更远的太空任务。2010年“星座”计划被取消，但是”猎户座”载人飞船部分被保留，NASA将开发太空发射系统。

图15-42　马歇尔航天飞行中心新无人月球着陆器试验台

马歇尔太空飞行中心还负责载人月球着陆舱（“牛郎”登月舱）研究和发展。中心的月球着陆器试验台将用于发展新一代太空探险多用途着陆器。

＊国际空间站上的广泛研究

马歇尔太空飞行中心通过有效载荷运营中心、美国“命运”实验室和其他舱段进行广泛研究，包括从人类生理学到物理科学等方面的实验。截至2011年3月进行了6，000余小时的1，100多次合作实验。

＊高级科学研究(www.xing528.com)

马歇尔太空飞行中心参与了当代一些最先进的空间研究。国际空间站的科学家/宇航研究人员正在进行数百项先进实验，如果没有零重力环境，大部分实验都无法进行。

在亚拉巴马州有国家空间科学技术中心，它是美国宇航局与亚拉巴马州七所研究型大学的联合研究机构，主要目的是促进政府，学术界和行业之间的研究合作。国家空间科学技术中心包括七个下属研究中心：先进光学，生物技术，全球水文与气候，信息技术，材料科学，推进和空间科学。每个中心或由马歇尔太空飞行中心管理（隶属NASA设施），或由亚拉巴马大学管理（隶属大学设施）。

深空天文学

马歇尔太空飞行中心是哈勃太空望远镜和钱德拉X射线天文台设计，开发和施工方，哈勃的后继项目詹姆斯·韦伯空间望远镜（JWST）是在太空组装的最大的主镜。

马歇尔太空飞行中心还利用费米伽马射线空间望远镜研究宇宙，已经获得许多新发现。

太阳系研究

马歇尔的团队管理着美国航空航天局对探索太阳、月球、行星和其他物体的计划。其中包括重力探测器B，爱因斯坦广义相对论实验等。

气候研究

马歇尔太空飞行中心还开发监测地球气候和天气模式的系统。在全球水文和气候中心，研究人员将地球系统的数据与卫星数据相结合，以监测生物多样性保护和气候变化，提供农业改善、城市规划和水资源管理的信息。

微型卫星

2010年11月19日，马歇尔太空飞行中心成功发射FASTSAT卫星（快速，经济实惠，科技卫星），成功进入新的微型卫星领域。它是在马歇尔太空飞行中心与冯·布劳恩科学与创新中心和动力学公司（位于亚拉巴马州亨茨维尔市）合作开发项目。