国家航空咨询委员会（National Advisory Committee for Aeronautics-NACA）是美国于1915年3月3日成立的联邦机构，负责航空科学研究的执行、促进与制度化。
1957年底到1958年初，艾森豪威尔总统关于设立联邦政府直辖机构来统辖所有非军事太空活动的想法引起有关单位的激烈竞争，其中包括国家航空咨询委员会。国家航空咨询委员会立刻开始研究新的非军事太空机构将承担和发挥什么样的作用。
1958年1月14日，国家航空咨询委员会发表了“太空技术国家研究计划”报告，报告中提到：“用一个强有力的征服太空的研究和发展计划来迎接‘史泼尼克’挑战，对于我们国家的尊严和军事需要是非常迫切和重要的。科学研究是国家民用机构的职责是共同看法……经过快速扩充国家航空咨询委员会，提供太空技术里的领导地位，国家航空咨询委员会可以办到。”报告反映了国家航空咨询委员会想积极参加太空计划的愿望，但是报告没有建议成立新机构，而是建议几个已有单位进行太空计划合作。在该计划下，国家航空咨询委员会人员增加一倍，建立新太空实验室，加速研究计划，增加与其他机构合作。该报告奠定了国家航空航天局出炉的基础。
虽然国家航空咨询委员会报告反映了对未来太空计划新机构的巨大兴趣，但是国家航空咨询委员会的咨询角色无法担当太空技术领导地位。国家航空咨询委员会必须经过脱胎换骨，彻底改组才能领导如此重大而深远的任务。
1957年11月21日，国家航空咨询委员会成立太空技术专门委员会，由斯泰韦尔领导，所以又叫斯泰韦尔委员会，委员会包括陆军弹道导弹局局长冯·布劳恩。该委员会按国家航空咨询委员会的目的协调各政府机构、私人公司及大学，利用他们的经验发展太空项目。(www.xing528.com)
有趣的是，二战时射击伦敦的V-2导弹的头头冯·布劳恩和拦截V-2导弹的雷达自动控制火炮的发明人亨德里克·韦德·波德都是太空技术专门委员会成员，同坐一桌共商大计（桌子右端是冯·布劳恩，左边第4人是亨德里克·韦德·波德，二战时导弹和反导双方领军人物）。
3月5日，总统科学顾问委员会主席詹姆斯·基利安给艾森豪威尔总统写了一个备忘录，名为“民用太空计划组织”，建议“采用加强和改组的国家航空咨询委员会作为民用太空机构”。3月底国家航空咨询委员会提出“太空计划建议”，其中包括马上发展4，450，000牛顿推力，带第二和第三级的氢氟燃料火箭。
艾森豪威尔总统接受了詹姆斯·基利安建议。1958年4月，总统宣布国家航空咨询委员会领导国家太空项目，结束了个各单位对领导权的激烈竞争。艾森豪威尔总统向国会发表要求成立一个国家民用太空机构的施政演讲，并且提交建立国家航空航天局提案。7月16日，国会通过了提案，成为1958国家航空航天法案。
图14-3 1958年5月26日NACA的“太空技术专门委员会”会议
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