太空探索和开发：航天飞机发射取得成果

图7-11　航天飞机飞行过程

所有航天飞机都从综合发射中心39的39A或39B发射台起飞。在有雷击情况航天飞机不得起飞，以免不测。

在倒计时T-9分钟，航天飞机进入发射最后准备，倒计时由发射中心的地面发射程序自动控制。如果发射程序感到机载系统有任何关键问题，会停止倒计时。在T-31秒，地面发射程序把控制权交给机上计算机。

在T-16秒，消音系统开始用1，100立方米的水冲刷移动发射平台和固体火箭助推器下方的火焰沟，防止发射时声能和从移动发射台及火焰沟反射回来的火焰毁坏轨道器。

在T-6.6秒，3台主发动机在120毫秒间隔内顺序点火，在3秒内主发动机达到90%额定推力，否则机载电脑将启动中止程序。如果三台主发动机都达标，在T-0时，引爆固体火箭助推器的8个爆炸螺栓，同时启动固体火箭助推器，航天飞机升空。(www.xing528.com)

整个航天飞机离开发射台服务塔要3秒钟。一旦航天飞机离开服务塔，航天飞机控制从肯尼迪航天中心转移到得克萨斯州的休斯敦飞行控制中心。

离开发射塔架不久，航天飞机开始调姿机动飞行，将组合体调整到正确的航向（方位角）。在上升阶段，航天飞机处于倒飞状态。轨道器处在外挂燃料箱和固体火箭助推器的下方。这样可以调整迎角，有利于高动压区气动载荷，以及为机组人员提供地平视野，作为视觉参考。

在最大动压点附近，主发动机要暂时节流，固体火箭也要改变药柱形状减少推力，避免过大速度导致过大气动载荷。通过最大动压后，大气很快变稀薄，因此空气动力破坏的危险性降低，计算机恢复主发动机推力，固体火箭推力也得到恢复。

在T+126秒附近，爆炸紧固件释放固体火箭助推器。固体火箭助推器伞降到洋面被回收。然后加速主发动机，进入轨道。

飞行到8分30秒，计算机关闭主发动机。航天飞机进入一个小椭圆轨道，近地点100公里，远地点290公里。主发动机关机后20秒，连接外挂燃料箱和轨道器的爆炸螺栓起爆，释放外挂燃料箱。大部分外挂燃料箱在大气中烧掉，只有小部分外挂燃料箱掉入印度洋或太平洋。

轨道器进入轨道后，继续向远地点飞行。在远地点轨道操作系统发动机启动，把轨道调整成地球上空约298公里圆形轨道。