近地轨道载人飞行——太空探索与开发成果

“阿波罗”7任务飞行于1968年10月11日到22日，由“土星”1B火箭送入近地轨道，是“阿波罗”项目首次载人飞行。乘员包括指挥员沃尔特·锡拉、指令舱驾驶员唐·埃斯利，以及月球舱驾驶员瓦尔特·康尼翰。

这次任务是指令/服务舱分离试验，为指令/服务舱登月任务作准备；练习与“土星”1B第二级交会能力。航天员对新设计指令/服务舱试验了11天，绕地球163圈，指令/服务舱的火箭发动机8次起动。长期绕地球近地轨道飞行，考验生命保障系统。

“阿波罗”7载人飞行是对新指令/服务舱的试验和评估。1967年1月“阿波罗”1起火后，“阿波罗”指令舱彻底重新设计。锡拉是唯一飞过“水星”、“双子星座”和“阿波罗”任务的航天员，他指挥指令/服务舱的地球轨道试验。因为任务不带月球舱，“阿波罗”7飞行选用“土星”1B运载火箭，而没有用更强大的“土星”V运载火箭。

经过试验，航天员对新指令/服务舱很满意。任务和技术都很成功，因此“阿波罗”飞船已经为登月任务准备就绪。2个月后就进行了“阿波罗”8号载人绕月飞行。

“阿波罗”9发射于1969年3月3日，飞行10天。任务是近地轨道双人“太空行走”；测试新的生命保障系统；月球舱飞行试验；月球舱和指令/服务舱的对接和分离。任务指挥员麦克迪维特，指令舱驾驶员斯科特和月球舱驾驶员施韦卡特。(www.xing528.com)

首先完成指令/服务舱和月球舱第一次对接，并把月球舱从“土星”V运载火箭第3级过渡段抽出，麦克迪维特和施韦卡特进入月球舱。

然后施韦卡特和斯科特进行第一次双人舱外活动，施韦卡特经月球舱舱口进入太空，对新太空服进行试验，新太空服有自己的生命保障系统，不再依靠胶带和飞船连接，施韦卡特验证紧急情况航天员可以从月球舱“太空行走”到指令舱。而斯科特站立在指令舱边拍摄太空照片。

第二天，月球舱和指令/服务舱分离后，麦克迪维特和施韦卡特飞行了月球舱，利用下降级发动机动力，月球舱下降到179公里高度，抛弃下降级。然后使用上升级回升，和指令服务舱对接。证明月球舱可以载人太空飞行，登月球任务准备就绪。