太空探索和开发：气象卫星观察成果

气象卫星好像一个高空气象站，具有观测范围广、及时迅速、连续完整的特点，上面装有各种气象观测仪器、电视摄像机和图像传输系统等设备，观测全球范围的气象变化，拍摄全球范围的云层覆盖图并自动传输到地面。把通过卫星获得的气象资料同用其他方法获得的气象资料一起进行综合分析后，就可以准确地预报天气。

气象卫星大大地改变我们地球上的生活。在气象卫星前，气象专家可以观测20%地球表面气象条件。今天，气象专家可以观测100%地球表面，使人们能准确地获得连续的、全球范围的大气运动规律，每6小时更新温度、风力和风暴信息，做出精确的气象预报，大大减少灾害性损失。彻底改变了“天有不测风云”局面。

根据轨道划分，气象卫星主要有太阳同步轨道气象卫星（又称极轨气象卫星）和静止气象卫星。太阳同步轨道气象卫星周期12小时，每天对全球观察2次，地球全纬度都能观测到。静止气象卫星静止在地面上空，可以连续、重复对中低纬度地区观测。

气象预测过程中非常重要的卫星云图的拍摄也有两种形式：一种是借助于地球上物体对太阳光的反射程度而拍摄的可见光云图，这只限于白天工作；另一种是借助地球表面物体温度和大气层温度辐射的程度，形成红外云图，这可以全天候工作。(www.xing528.com)

自1958年美国开始发射携带气象仪器的人造卫星到现在，已经形成了一个全球性的气象卫星网。目前，美国、欧洲、印度、中国、俄罗斯和日本的气象卫星提供几乎连续的全球气象观察和预报。

美国气象卫星由NASA研制，由国家海洋大气观察局运营。极地轨道气象卫星有“泰罗斯”“艾萨”、改进“泰罗斯”系列和“云雨”系列卫星。地球同步气象卫星有“戈斯”系列卫星。