中国石器时代人类许家窑人及其文化发现与特征

许家窑人属于直立人向早期智人过渡的类型，也有人认为就是早期智人，发现于山西阳高许家窑村和河北阳原侯家窑村之间。地质时代为中更新世末或晚更新世初。据科学测定，其年代为距今约10万年。许家窑人地点最初发现于1973年，1974—1975年发掘。同时出土大量石制品和许多骨、角器以及丰富的哺乳动物化石。

许家窑人化石近20件，包括比较完整的顶骨3件、枕骨2件、附着部分牙齿的左上颌骨1件，还有一些单独的牙齿以及顶骨和其他骨骼的残片，分别属于10多个不同的个体。从头骨骨缝的愈合程度、牙齿萌出和磨损情况判断，许家窑人的寿命一般比较短，平均年龄约20多岁。

许家窑人文化以石制品和骨、角器为代表。已经发现石制品1.4万多件，包括石核、石片和石器，其中石器约占20%。原料以石英、燧石和石英岩居多。石器类型多样，有各种形式的刮削器、尖状器、雕刻器、石钻、砍斫器、石球等，其中刮削器和石球的数量占绝对优势，分别占石器总数的55%和36%左右。发现石球1079个，数量之多，在国内外都是罕见的。石球最大直径达100毫米以上，重超过1500克；最小50毫米以下，重不足50克。既有制作得滚圆的成品，也有半成品和毛坯，可以清楚看到石球制作工艺的全过程。据推测，较小的石球可用作狩猎工具“飞石索”上的弹丸，大的则可能是一种投掷武器。许家窑人的石器，除石球外，一般器形较小，加工精细。据研究，该文化属于华北的细小石器传统（或称小石器传统），是北京人猿文化和峙峪文化之间的一个重要过渡环节。石器的加工技术和北京猿人的十分相似，但存在一些进步的成分；另一方面，虽与峙峪的石器具有一致性，但尚缺少峙峪石器的一些进步类型。许家窑人的骨器有铲形工具、三棱尖状工具、刮削器和尖状器。角器有可作挖掘工具的带有小部分头骨的羚羊角。

许家窑人生活时期，现在的大同盆地曾是一个面积达9000平方公里的大湖。许家窑人主要活动在湖的北岸，这里地势平坦，有溪流注入湖内，北边丘陵低山，盛产许家窑人制作石器的原料。当时，湖边平地上杂草丛生，山区分布着稀疏树林，植物群中主要有松、云杉、冷杉、麻黄、蒿、禾本科和藜科植物等。动物群中绝大部分是适应寒冷气候条件的草原性种类。其中普氏野马、普氏原羚、披毛犀和鹅喉羚是许家窑人的主要猎取对象。由动物群和植物群可以看出，许家窑人生活时期，大同盆地属于大陆性气候，年平均气温较现在略低。(www.xing528.com)

许家窑村一带的水质自古以来含氟量就高。化石材料表明，许家窑人的某些个体曾患过“氟牙症”（即“氟性斑釉”）等病症，有些动物个体曾患过“氟骨症”。

许家窑人具有比较多的原始特征，而其文化在某些方面却具有比较进步的性质，对于这一人类进化和文化发展的不平衡现象，学术界目前尚未能作出完满的解释。