1940年北京《立言报》举办九四小名旦选举

继“四大名旦”之后，众多年轻的旦行演员脱颖而出。1940年，北京《立言报》曾举行过选举活动；其后，又根据观众的意见，邀请当时声望很高的李世芳、张君秋、毛世来、宋德珠四人在北京新新大戏院演出全部《白蛇传》，他们四个人分别扮演前后白蛇，每人各演最拿手的一场，结果社会反响强烈，被公认为四小名旦。

四小名旦中张君秋的演出生涯最长。

张君秋（1920—1997），祖籍江苏丹徒。13岁正式拜师学艺，曾得到京剧大师王瑶卿的亲自教授，当时报界对他的评价是：扮相如窈窕淑女，似梅；有一副好嗓子，似尚；腔调婉转多音，似程；做工稳重大方，似荀。这些难得的天赋条件加在一起，又在多年的舞台实践中不断提高，终于自成一体，创立了华丽柔美、刚健清新的“张派”唱腔。

张君秋曾同雷喜福、王以宸、孟小冬、谭富英、马连良等多位名家合作，其中同马连良的合作时间最长。1942年，张君秋首次挑班成立“谦和社”，得到了王瑶卿的大力支持。张的发音讲究科学，注意保持共鸣位置的准确和气息的畅通，音域宽广，音色优美，善于创制新腔，其唱腔感情丰富、华丽柔美、刚健清新，拥有一批艺术风格独特的剧目。曾任中国人民政治协商会议常务委员会委员、中国文学艺术界联合会副主席、中国戏曲学院副院长等职。张君秋的学生遍及全国各地，如李炳淑、杨春霞、杨淑蕊、薛亚萍等。

此外，生行演员中，像周信芳（艺名麒麟童）、唐韵笙，也是享有盛誉的著名演员，因周信芳长期在南方演出，马连良长期在北方演出，唐韵笙长期在东北演出，有“南麒北马关东唐”的说法。(www.xing528.com)

周信芳（1895—1975），祖籍浙江慈溪。5岁随父亲居杭州时即开始学戏，7岁首次登台，艺名“七龄童”，1907年正式改名为“麒麟童”。1916年任上海丹桂第一台的后台经理，历时八年，自编、自导、自演了六十多部剧目。1927年参加了田汉领导的新文艺团体南国社，受到进步思想和新文艺思想的熏染，更加坚定地反对封建势力和帝国主义的侵略。1929年负责上海伶界联合会宣传部时，主持创办了《梨园公报》，与鄙视伶人、欺侮演员的风气进行了针锋相对的斗争。抗日战争时期，积极参加救亡活动，编演了爱国剧目《文天祥》《史可法》等。这一时期周信芳在艺术上勇于创新并博采众长，注重戏曲程式但又不完全受程式的约束，善于运用富有感情的念白和优美强烈的形体动作来刻画人物，唱念做打各方面都形成了自己的风格，独树一帜的麒派由此产生。

麒派是一个现实主义的流派，特点是：人物性格鲜明，演唱酣畅、苍劲、浑厚，身段洒脱洗练，节奏强烈，浑身有戏。中华人民共和国成立后，周信芳曾任第一、二、三届全国人民代表大会代表，中国戏曲学院院长、华东戏曲学院院长、上海京剧院院长等职。

另外，旦行演员中，像杜近芳、赵燕侠、童芷苓、言慧珠、李慧芳等，净行演员中像裘盛戎、袁世海等，丑行演员中刘斌昆、王长林等，也都是同行中的佼佼者。