中年人的认知发展与变化：研究发现与社会环境密切相关

人到中年，其认知发展更加错综复杂，因而增加了对其研究的难度。早期研究者倾向于认为成年中期的认知发展随着年龄的增长而出现下降的趋势。但是近些年来，研究者通过更加精细的研究发现，成年中期的认知能力发展相对稳定，甚至在某些方面出现增长的趋势。这说明，由于生活的积累，中年人的心理发展已经成熟并且会产生依照惯性持续进步的情形。

继青春期情绪发展有较大波动和变化之后，成年中期的情绪展现出比较成熟和稳定的一面。中年人与社会关系密切、接触频繁，故而情感的变化也多具有社会环境特征。成年中期较成年早期的个体更善于控制自己的情绪，较少冲动性，又不像成年晚期那样容易抑郁寡欢，所以多伴随比较积极的情绪。成年中期能独立地进行观察和思维，组织和安排好自己的生活。情绪趋于稳定，有能力延缓对刺激的反应，能根据自己所处的客观情境来调节自己的情绪。成年中期在人际交往方面逐渐完善，能把握和适应环境，并按正确的批评意见和社会规范来调整自己的行为。自我意识明确，能根据自己的才能和地位，来决定自己的言行。有坚韧的意志力，一经确定目标，可坚定不移地创造条件为达到目标而奋斗。

孔子说，“三十而立，四十而不惑，五十而知天命”。人到30岁开始为成家、生儿育女做准备，生活方式初步定型，思想也安定下来，不再像青年时期那样充满憧憬，而是满怀信心、脚踏实地地创立事业，故称此时为而立之年。人到40岁，知识增多，见识日广，认识问题有了一定的广度、深度，不再为事态的表象所迷惑，遇事冷静，即使面对复杂事态也不致举棋不定，故称此时为不惑之年。至50岁，经验更丰富，学识愈深广，处事更加稳重妥善，故称此时为知天命之年。成年中期，经历了上述种种过程，其心理日趋成熟，知识经验日益丰富，是成就事业的黄金时期。1900—1960年全世界1249名杰出的科学家和1228项重大科技成果中，作出科学发现的最佳年龄正是25～45周岁，其峰值为35周岁（Mussen et al.，1991）。(https://www.xing528.com)

成年中期的心理状态相对稳定、平衡，体力、精力、感知和记忆以及反应速度等方面虽然比成年早期有所下降，但仍然是较为稳定的。性格和情绪的稳定较为突出，具有较强的独立自主性，能够按照自己的意愿安排生活，并且随时根据社会和自己的要求主动调节生活的目标和前进方向，而不必依赖于长辈或他人。由于长期社会生产实践的磨练，成年中期处于性格成熟而又稳定的阶段，故不论在思想、情感、行为以及处理各种问题上，都有自己的性格特征。虽然体力、精力和魅力不及成年早期，但个体的经验有了很丰富的积累，也具有再学习的潜力，虽然有各种矛盾或问题不断地干扰冲击，但由于已具备较强的抗干扰能力，所以成年中期个体的心态常处于动态平衡之中，并且能不断地总结以往成功或失败的经验教训，保持个人精神状态的饱满，以适应社会和环境的需要。

成年中期意志坚定，对自己既定的目标具有明确的意识和勇往直前的精神，能努力克服前进道路上的各种困难、挫折，有百折不挠、坚韧不拔的意志。中年人能理智地调整目标和选择实现目标的方式、方法。成年中期的个性大都已经定型，性格特点突出。不同的中年个体在能力、气质、性格等个性心理特征上有着明显的差异，在需要、动机、兴趣、爱好、信念、人生观、价值观等个性的倾向性方面同样存在极大的差异。正是这些差异，构成了社会中多彩的人生、深奥的人性及复杂的人际关系。