更年期的来临：女性绝经期与男性更年期的差异

医学上以往用“更年期”或者“绝经期”一词表示女性从中年进入老年的过渡时期。为更加关注妇女的身心健康并统一认识，1994年世界卫生组织在名为“关于20世纪90年代绝经研究进展”的会议上提出，用“围绝经期”（perimenopause）的新定义来取代“更年期”（climacteric）一词，男性的更年期则被“雄性激素部分缺乏症”代替。

女性的更年期意味着女性经历着由可以生育到不能生育，而其中最显著的标志就是绝经，因而也被认为是“绝经期”。女性绝经期包含了绝经前期、绝经期和绝经后期三个阶段。绝经前期是指虽然有月经，但卵巢（ovary）已经不规律排卵或不排卵。此时月经开始紊乱，有的出现一个月两次月经或者几个月一次月经，甚至两次月经间隔半年以上的现象。绝经期指的就是最后一次月经前后的那段时间，绝经后期是指绝经后直到进入老年期的时间。我国城市妇女平均绝经年龄49.5岁，农村妇女为47.5岁。绝经前期卵巢功能已经开始逐步衰退，一般历时2～4年。绝经后，虽然卵巢功能更加低下，但不一定立即全部消失，一般也要经历2～3年，有人长达6～8年甚至更长。整个过程大约经过十年左右，它受遗传、生活环境、身体状况等因素的影响，因人而异。在这个阶段中，身体最突出的变化就是性腺功能逐渐衰退直至完全丧失。内分泌功能紊乱的状况无论轻、重，都会引起机体内环境平衡失调、神经系统功能与精神活动状况的稳定性减弱以及机体对外环境的适应力下降。处在这一时期的女性，对外界和内在因素的各种刺激比较敏感，更容易情绪波动，感情多变，因而加重了多种疾病。大量的观察表明，进入更年期的年龄与遗传有一定关系，祖母、母亲、姐姐出现更年期的年龄可以作为孙女、女儿、妹妹的参考，但并不是绝对的，易受后天生活条件、环境、气候、社会因素、药物、疾病等因素的影响而提前或推迟。

女性绝经期一般有以下七个方面的症状：①心血管症状：如潮热、出汗，这也是绝经期综合征的典型症状，是神经功能失调引起的；②神经精神症状：绝经期妇女或多或少都会有些心理上的变化，表现为情绪极不稳定，紧张、焦虑，失眠健忘、多疑，爱唠叨，也有表征为抑郁状态，甚至出现自杀念头，情绪消沉，悲观、烦恼；③月经和泌尿生殖系统变化：随着卵巢功能的减退，绝经期的临近，月经周期紊乱，经期延长，经量增加，甚至血崩，逐渐转变为停经，也有人骤然停止月经；④骨骼肌肉系统变化：骨质疏松、肌肉酸胀痛、乏力、关节足跟疼痛、抽筋、驼背、身高变矮、关节变形、易骨折、指甲变脆、脱发；⑤消化系统变化：恶心、咽部异物感、胃胀不适、腹胀、腹泻、便秘；⑥皮肤黏膜系统变化：干燥瘙痒、弹性减退、光泽消失、水肿、皱纹、老年斑、口干、口腔溃疡、眼睛干涩、皮肤感觉异常；⑦体形变化：由于新陈代谢和脂肪代谢紊乱且活动量少，导致肥胖和体形变化。(www.xing528.com)

男性也存在更年期，目前大多数学者认为男女更年期发生机理是相似的，其原因主要在于男性体内睪酮水平的下降。对男性而言，这是由于随着年龄增长，睪丸（testicle）萎缩、睪丸酮分泌减少所致。与女性绝经期众所周知的标志“绝经”不同的是，男性更年期的到来没有什么明显的标志，它是一个缓慢渐进的过程，因此男性更年期很容易被忽视。

男性更年期常见的症状有以下四方面：①精神与心理症状，神经过敏、健忘、效率低、注意力不集中，焦虑、急躁、爱发脾气，抑郁或压抑，容易缺乏自信，常有孤独感，易纠缠于琐事等；②血管调节失常症状：潮红、发热、躁动不安、出汗等与妇女更年期相同的血管舒缩功能失调的症状，此外还有头痛、心悸、眼前有黑点，也有人自觉四肢冰凉；③生理体能症状：失眠、食欲不振、骨骼与关节疼痛、骨质疏松、体毛减少、肌肉软弱无力、脂肪增多、易疲倦等；④生殖系统变化：性功能减退、性趣减少、性欲低下或阳痿。