有观点认为，复本位制的作用是用另一种金属取代一种优质金属，两种金属具有相同的重量，优质的未贬值银币替代优质的未贬值金币，或者相反，但历史上没有一个实例能证明复本位制的作用。复本位制的作用总是用较少的量来代替较多的量，无论是重量还是价值。较少贵金属含量的货币代替较多贵金属含量的货币后，货币逐渐贬值，或者说完全符合标准的货币贬值了。
1774年的特殊例子中，银币贬值是1717年以来过高的白银与黄金的兑换比率造成的。金币贬值发生在1770年到1773年，其贬值时间更短，贬值原因很简单，是因为银币贬值导致价值分化。这是重商主义者的机会，大不列颠金币的贬值正好与整个欧洲大陆黄金价格自发上涨的时间吻合。因此，1724年到1774年五十年的复本位制管理的结果是，包括金银两种货币在内的大不列颠货币都贬值了，流通的货币数量和单位货币的重量均达不到标准。另外，大不列颠当时的复本位制与目前成熟的复本位制不一样。根据目前的复本位制理论，一种货币转变为另一种货币需要在相等的价值上进行，替代金属的价值与被替代金属的价值相等。1774年的货币状况不是理论，而是真实的历史，讲述了一个与复本位制理论不同的故事。
利物浦伯爵查尔斯·詹金森(www.xing528.com)
利物浦伯爵查尔斯·詹金森说：“不幸如此巨大，致使政府发现，有必要立即考虑货币短缺的棘手问题。在货币短缺的情况下，我向一位贵族勋爵，即当时的财政大臣弗雷德里克·诺思，写了一封信，向他提出我认为的合适的解决货币短缺的方案。我提议，大不列颠要着眼于货币的总体改革。首先，大不列颠所有分量不足的金币应该被回收并重铸。在未来，流通中的金币应该根据重量和总数调整。如果某些金币重量减少到一定重量以下，那么就不能作为法定货币。1774年1月13日，国王乔治三世陛下十分高兴地同意了我的建议，并且向议会提议回收和重铸所有重量不足的金币。财政大臣向下议院公开了整个计划，下议院批准了回收和重铸金币的措施，相关措施立即被执行。没有收到任何抱怨，相关措施取得了巨大的成功，重量不足的货币以前存在的缺陷被消除了。随后，大不列颠政府建立起管理规则，使流通中金币保持规定的黄金重量。”
弗雷德里克·诺思
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