我们从过去的历史进程可以看出,1803年3月28日的法律并没有为法兰西的货币制定新的原则、理论或体制。法兰西政府采用十进制取代了原来的图尔里弗尔体制,取消了铸币税,确定了单位货币的价值,并且停止使用金银与其他金属混合铸造的合金货币。但在货币标准和体系方面,法兰西第一共和国没有创新。与弗朗索瓦一世时期、1610年或1785年相比,1803年3月28日的法律建立的货币体系不再是复本位制,但与其相差无几。复本位制理论并没有占据立法者的头脑,正如我们知道的,任何关于复本位制理论或体制的观念都不会展现其痕迹。第一执政拿破仑·波拿巴在手边发现了两种金属,组成了他所在国家几个世纪以来的货币。几个世纪以来,执政官们及其前任面临的监管问题是一样的,第一执政拿破仑·波拿巴用没有理论依据的实际方法解决了监管问题。
法兰西所有货币只能逐渐地适应在法兰西建立起来的十进制货币体系。直到1829年6月,十二里弗尔、二十四里弗尔、四十八里弗尔的旧金币才被取消,实际上,直到1845年,金银与其他金属混合铸造的合金货币的废止才完成。1852年到1856年,法兰西重铸劣质货币。但这都只是细节问题,与主题无关。
因此在本质上,法兰西在第一共和国新政权时期的经验与其前几个世纪的经验没有任何不同。直到复本位制理论提出,以及复本位制作为一种理论在拉丁货币联盟的形成中得到体现时,19世纪的法兰西货币体系及其形成的经验才比17世纪的法兰西货币体系及其形成的经验更具特殊意义。货币状况的主要区别不是法兰西改变了货币体系,从而使法兰西使用货币经验不同了,并且产生的意义也不同了,而是英国已经改变了货币体系,英国贵金属的价值变动对金银固定兑换比率的冲击主要维持在较小的承受范围。因此,贵金属价值变动的影响和实例可以在更深程度上说明,但在性质上并没有任何不同。(www.xing528.com)
人们普遍认为的第二种看法是,法兰西第一共和国后期的行动使全世界获得了固定和稳定的兑换比率。实际上,这种看法同样是不合理的。19世纪的任何时间点,白银和黄金的实际市场兑换比率取决于白银的商业价值。与法兰西白银与黄金的兑换比率一样,任何时候,法兰西都无法摆脱法定兑换比率与商业兑换比率不一致带来的灾难性影响。目前,在转瞬即逝的复本位制文献中,盛行并表达出的相反观点完全是因为无知。1815年起,英国摆脱了复本位制法则,现代狭隘的檄文作者并没有看到复本位制在自己国家运作的任何迹象。因此,现代狭隘的檄文作者假定法兰西第一共和国的经验具有普遍性,并且将固定和稳定的金银兑换比率归因于法兰西的法定金银兑换比率。讨论法兰西货币体系问题并不是出于争论的精神,而仅仅是为了科学的兴趣,将历史经验滥用到理论的方方面面是需要受到批判的。因此,在历史上,最简单的事实被完全歪曲了,因果关系的假设很不真实,以致有人将19世纪英国货币史的停滞归咎于复本位制的缺失,而不是复本位制的存在及其影响。我们暂且以法兰西为例。
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