17世纪西班牙：货币霸权与大国崛起

16世纪和17世纪，西班牙在欧洲货币体系中的作用十分简单。西班牙发现了新世界，是金属财富的接受者和分配者，并且自然而高效地完成了贵金属的分配任务。然而，西班牙完成贵金属的分配任务是以西班牙的政治、商业前途为代价的。如果西班牙王国是一个独立的商业国家，可以自给自足，那么新大陆的金属财富会在西班牙停留更长时间，欧洲其他地区会因此挨饿。然而，西班牙王国不是自给自足的独立商业国家。西班牙生产的商品很少，加工制造的商品更少，流向西班牙海滨的是从美洲以不正当手段获得的沾满血迹的利润，这只助长了西班牙不切实际的虚荣心，使西班牙更不适合发展制造业和商业。直到现在，美洲金属财富的发现对短暂的西班牙帝国的灾难性影响仍然存在，因为西班牙的秉性和经历仍然和以前一样，不适应商业生活。来自新世界的金银财富给西班牙带来了惩罚。西班牙发现，自己可以用来自新世界的金银购买任何东西。于是，西班牙王国全身心投入到军事征服中，并且放弃了商业。西班牙的产品来自西班牙想要征服奴役的英格兰和低地国家。17世纪结束前，西班牙的金币拿到英格兰和尼德兰等地交换时，英格兰和尼德兰都为西班牙的金币感到高兴。但值得注意的是，如果西班牙具备合理分配贵金属的能力，那么恰当分配贵金属的唯一必要条件是维持一种坚挺的货币。贵金属迅速离开西班牙的原因很简单，因为在比较长的一段时间内，西班牙的对外征服维持了西班牙货币的价值。西班牙货币的贵金属含量很高，成色很好，价值高于法兰西和尼德兰现行货币的价值。因此，法兰西和尼德兰急切寻找西班牙货币。西班牙货币没有也不可能通过正常贸易方式离开西班牙，而是通过未被承认的复本位制体系下的套利机制离开西班牙。正是由于西班牙货币具有较高的质量，1641年，法兰西政府采用了西班牙的货币体系。我们没有在西班牙听到任何关于货币损耗或由此引发商业混乱的抱怨—相关抱怨是欧洲其他国家货币史的标志性事件，因为西班牙的金属储备不断得到补充，并且西班牙没有商业活动受到干扰。美洲的金银源源不断流向西班牙，并且通过西班牙源源不断流向尼德兰和欧洲其他地区。只要贵金属在流通过程中经过西班牙领土，贵金属的主要来源是美洲，并且西班牙垄断贵金属产品的流通，西班牙就可以站在复本位制的制高点。西班牙虽然没有立即感受到复本位制造成的伤害，但复本位制法则无止境地吸走西班牙的财富。因此，在贵金属流通领域失去垄断地位前，西班牙的货币体系不会受到其他欧洲国家常见的货币干扰、商业动荡、货币会议和法令的影响。在西班牙货币史出现的是规定货币金属纯度的铸币条例，以及为根据金银价格的整体变动慢慢调整货币金属纯度的记录。在铸币条例中，1537年的《胡安法令》和《卡洛斯法令》规定了西班牙皇冠币和埃斯库多的含金量标准为二十二克拉黄金，“这是法兰西政府和意大利政府发行的更大面值的埃斯库多的标准”。从此，西班牙才有了具有国际意义上可供比较的法令。

1497年，西班牙王国开始海外殖民，到1558年，西班牙的货币体系没有发生任何变化。1523年，在巴利亚多利德的议会上，人们请求西班牙国王查理一世[3]降低金币的标准和含金量，“降低金币标准和含金量后，西班牙金币的价值和含金量与法兰西铸造的太阳皇冠币相同，使法兰西人不会再从西班牙王国攫取黄金”。由于对货币相关知识不了解，西班牙议会要求减少银币数量，并且在相对贬值的基础上发行银币。直到1537年，西班牙国王才屈服，在1537年的法令中采纳了议会的提议。可以肯定地说，议会通过降低金币价值和含金量的决议时，降低金币价值和含金量的需求已经消失。

16世纪20年代的西班牙国王查理一世(www.xing528.com)

1523年西班牙议会的请愿书记载，大约在1519年到1520年，贵金属价格变动是欧洲历史的标志性事件，并且造成了西班牙贵金属流失，但大量来自美洲的金属很快弥补了西班牙流失的贵金属。西班牙发现金银很容易获得。于是，西班牙就毫不在意金银的流失了。1537年的法令颁布后，在西班牙的立法中，只有一项对货币外流抱怨的记录，即1552年，为防止金银货币外流，西班牙决定改变金银货币合金含量，“因为我们知道，金银货币的内在价值在其他国家比在西班牙更高”。