因此，14世纪大致可以被视为欧洲采用货币复本位制的开端。粗略地讲，欧洲货币史第一阶段是从欧洲开始采用货币复本位制到1492年发现美洲之间近两个世纪欧洲所有金属货币的变革。欧洲货币史第一阶段，欧洲货币制度演变的过程十分清晰明确。当时，组成欧洲的几个主要国家的货币制度基本相似。简而言之，欧洲货币制度演变的过程是：第一，商业扩张时期。此时，各国需要越来越多的货币，并且这种情况推动了物价上涨。第二，贵金属产量停滞不前的时期。为拥有贵金属，各国需要展开竞争。第三，金银兑换比率不断变化的时期。此时，各国需要不断调整金银兑换比率。从广义上说，引发金银兑换比率变化的原因可以划分为两类：第一类是只考虑贵金属供应量变化而导致贵金属市场价格变动。第二类是由于国际竞争和糟糕、狡诈的法规，欧洲各国为制作货币的原料金属进行的恶性争夺。
克里斯托弗·哥伦布发现美洲
就金属价格的自然变动而言，当时明显是金属生产不足及产量相对较少的时期。1300年到1500年的二百年间，欧洲的黄金主要来自与亚洲东部的贸易，以及非洲东海岸和非洲北部内陆新发现的黄金。白银主要来源于德意志的矿场。随后，15世纪发现美洲对匈牙利、特兰西瓦尼亚、萨克森和波希米亚具有十分重要的意义，部分原因是这些地区紧跟贸易扩张的时代潮流，阻止了金属货币价值下降，而金属货币价值下降可能彻底毁灭欧洲文明。此时，贵金属的总产量甚至无法推测出来。这一时期快结束时，即英格兰国王亨利七世统治时期，英格兰的金银铸币总额大概不超过三百万马克。即使1492年，欧洲各国两种金属的总储量估计不超过三千三百四十万马克。独立的货币数字不足以让我们知道在如此小的货币基础上能进行多大规模的商业活动，也不足以让我们知道通过票据等权宜之法向金属货币提供援助的货币数额。因此，为判断这一时期货币的价值是下降、保持平稳还是上升，我们只能采用贵金属的价格和铸币厂的记录作为判断依据。(www.xing528.com)
英格兰国王亨利七世
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