香料历史：印度食物调味的4000年前

印度的语言、民族、宗教非常复杂，各地因为风俗、文化、物产、宗教习俗都不尽相同，所以料理菜色上各有差异。但这里的饮食有个共同的特点，那就是混合了大量且多种类的香料来为食物调味。

公元前3300—公元前1300年的“印度河流域文明”，是印度的第一个文明。考古专家在出土的人类头骨牙缝与陶器碎片中注意到一些残留物质，经过仪器分析研究后，发现里面包括了姜、姜黄、小茴香等香料，以及一些谷类淀粉的痕迹，而且年代距今至少4000年！也就是说最少4000年前，活跃于印度的人类就开始使用香料为食物调味，其中姜黄与小茴香都是现代所谓的咖喱中的香料成分。

后来西北方的印欧民族入侵印度，为了有效统治原居民族，印欧族用自己的神话传说建立了全新的社会阶层制度，印度历史进入了恒河文明时期（又称吠陀文化时期）。印欧族带来了新的神话与制度，但是却接受了印度原居民使用的香料。这些香料除了医疗用途之外，也可以作为食物的调味料使用。

吠陀文化时期的印度分布着众多的小型城邦国家，如果对佛教稍有接触应该有印象，佛教的创始者释迦牟尼本名悉达多，原本是迦毗罗卫国（位于现在的尼泊尔）的太子，佛经上有很多这些小邦国的国王与佛陀的对话记载。在公元前600年前后（也就是释迦牟尼诞生前后），这样的小邦国有二十几个。

这些小邦国彼此攻战整并后，产生了16个强国，然后波斯帝国入侵，接下来希腊的亚历山大大帝入侵南亚又退出南亚。然后孔雀王朝统一了印度大部分的地区之后国势衰落，紧接着塞迦、安息帝国、贵霜帝国先后控制了部分印度。(www.xing528.com)

后来，印度人的笈多王朝又抢回了统治权。北方的拉普其特人崛起，建立了许多城邦国家之后，又被中亚改信伊斯兰教的突厥人入侵。公元1526年，一支突厥化蒙古人从中亚入侵印度，建立了莫卧儿帝国，印度历史就这样走过了两千年。

在这两千年中，印度乍看之下好像分分合合动乱不已，不过其实从来没有真正被统一过。虽然名义上的共主可能会换人，但对于印度各地小邦来说只不过是效忠的对象不同罢了。

各方在强权入侵印度的过程中打通了东西贸易路线，加上先是印度教后是佛教的向外传播，使原产于地中海、西亚、中亚、东南亚的香料进入了南亚，为印度本有的香料饮食增添了新的元素与色彩。