中国品格:战马记解读

［明］罗洪先

文本诵读

王公桢，济阳公孙也。济阳死靖难，公死贼，获赠于朝，任一子广，吉水称忠义家莫过之。至其战马事，有足为世戒者。

始公以大学生除夔州府通判，才五月，会荆襄贼流劫入夔，焚巫山县治。是时同知夔州王公授牒捕贼，性柔怯而险猾，故托疾不敢出一兵。公忿忿面数之曰：“汝食朝廷禄，所主何事，忍委赤子饿虎口耶？”即代勒所部民兵昼夜行，至则巫山已破，贼方聚山中，索击之，杀渠桀三十三人，余尽遁。居三日，贼复劫属邑大昌，公促王，王又不行，而瞿塘卫指挥曹能、柴成两人，与王素党结避祸，多方诡辞庇之。且激公曰：“公诚为国家出力气，肯慨然复行乎？”公即声应。即日勒民兵，夹曹、柴两人赴之，与贼夹水阵。已而麾民兵毕渡趣战，曹、柴望走，公陷围中，误入淖田，不得脱。贼欲降之，公大奋骂。贼怒以刀断其喉及右臂，堕淖中，马逸去。

始公赴大昌道，宿木商家。商稔公，知贼不敌，不敢言。是日将归，有物啸于山者，商惊祝曰：“为王公耶？果尔，当三啸止。”如其言。商密与家人负箦往寻乱尸，见衣白纱半臂者，公也。载箦上，令不深没。自死所至府三百余里，马奔归府，门阖，长嘶踢其扁，若告急状。守者纳之，血淋漓，毛鬣尽赤，众始骇公已死，而贼尤不解。后死之二十五日，子广始随木商往殓之，面如生，不以暑腐。然贫甚，不能归，尽售行李与马为资。而王意在马，不偿直，竟徒手得之。距殓之二十五日，夜且半，马哀鸣特异。王命秣者加莝①豆，不为止。王疑秣者绐②己，自起视枥。马骤前啮其项，不释口，久乃得脱。复奋首捣胸，仆之地，不省人。翌日，呕血数升死。贼既平，有司正功罪，曹、柴亦被诛。

呜呼！自昔相传义马事不一二，皆言临难能相济也。世尝言至灵者人，畜之至贱宜莫犬马若也。衔辔所制，鞭策所驱，固有衣冠介胄所不逮者。

呜呼！可不畏哉！可不戒哉！

【注释】①莝（cuò）：铡碎的草。 ②绐（dài）：欺骗。

◎译文

王桢，是济阳公的孙子。济阳公在平乱中战死，王桢在剿匪中战死，他们都被朝廷追封，留下一个儿子，名叫王广。吉水称得上忠义的人家，没有比得上王家的。至于他家战马的故事，足以作为世人的警示。

先前，王桢以太学生的身份担任夔州府通判。五月，恰逢荆襄之地的盗匪进入夔州劫掠，（他们）烧毁了巫山县衙。这时，夔州同知王某接到抓捕盗匪的文书，（他）性情软弱胆小而且阴险奸猾，因此借口有病不敢派出一兵一卒。王桢十分愤怒，当面指责王某说：“你吃着朝廷的俸禄，管了什么事，怎么忍心把黎民百姓丢进饥饿的老虎口中呢？”于是，替他率领治下的民兵昼夜连续行军。到达之后，巫山已被攻破，盗贼们正在山中集结。王桢搜索并攻打盗匪，杀死善战的盗贼三十三人，余下的全部逃走了。过了三天，盗贼又劫掠了王某治下的大昌邑。王桢催促王某，王某又不带兵出发，而瞿塘卫指挥曹能、柴成二人，一向和王某勾结在一起来躲避灾祸，多次使用诡辩的话语袒护（王某）。并且鼓动王桢说：“你真为国家出力的话，愿意再次慷慨出征吗？”王桢立马出声答应。当日，他便点阅民兵，带着曹能、柴成二人赶赴那里（大昌），和盗贼隔水摆开战阵。很快，（王桢）指挥民兵全部过河并投入战斗，曹能、柴成二人看到情况后逃跑了。王桢陷入包围之中，误入充满淤泥的稻田中，不能脱身。盗贼强迫他投降，王桢大声地用力责骂他们。盗贼很生气，用刀砍断了他的喉咙和右胳膊，把他丢到烂泥中，他的战马（则得以）逃离。

先前，王桢赴任大昌的途中，住在一个贩卖木材的商人家中。商人很熟悉王桢（的才能），知道贼兵打不过王桢，却不敢（多）说话。这一天，商人将要离开，有东西在山中长啸，商人很震惊地祷告说：“是王公吗？确实是你（的话），就长啸三声（再）停下来。”（果然）像他说的那样（那个东西长啸了三声后停了下来）。商人秘密地和家人背着竹席到乱尸中寻找，看到有个穿着白纱，只有半只胳膊的人，仔细辨认发现正是王桢。商人把他放到竹席上，让他不至于沉没。从（王桢）死的地方到他家里有三百多里路，王桢的战马跑回家中，大门关着，马长声嘶鸣并用脚踢门，好像要说急事的样子。守门人让它进来，（发现马身上）血水不停地流，鬃毛全部变成了红色的，众人才震惊地知道王桢已经战死，而贼人还不放过（他）。王桢去世后第二十五天，他的儿子王广跟着贩卖木材的商人去收殓尸骨，（王桢的）脸像活人一样，没有因为天热而腐烂。然而，王广很穷，没有能力把父亲的尸体运回去，就把行李和马全部卖了作为盘缠。王某的心思全部在马上，却一直不按它的价值出钱，最终白白地得到它。距收殓（王桢）之后第二十五天，快到半夜的时候，马发出很不一样的哀鸣。王某命令喂马者添加铡碎的草和豆子，但马并没有停止哀叫。王某怀疑喂马的人欺骗自己，自己起床去马厩查看。马突然跑到王某面前咬住他的脖子，不松口，过了很久王某才脱离马口。马又抬起头撞王某的胸膛，把他撞倒在地上，他（已经）不省人事了。第二天，王某吐了很多血，死去了。贼寇平定之后，有司评定功劳和过错，曹能、柴成二人也（伏法）被诛杀。

哎！以前流传下来的有关义马的故事不止一两个，都说面临危难的时候，马能救人。人们常说最有灵性的是人，牲畜中应该没有比狗和马更低贱的了。（马）戴着辔头被管制，被鞭子所驱赶，但其品质竟有文人武士比不上的地方。啊！能不敬佩（它）吗！能不让人引以为戒吗！(www.xing528.com)

文化记忆

《警心录》中，有一则义犬护主的故事，非常感人。

南宋绍兴二十九年（1159年）冬，在抚州宜黄县境内有一伙以谢军九为头目的土匪。这伙土匪有上百人，到处杀人抢劫。有一次，土匪袭击县城，窜到负责治安的李县尉家里，将他的一家老小都残忍地杀害了。李县尉闻讯，派遣手下的兵士前去讨伐。

讨伐土匪的军队中有两个头领，都头刘超走在前面，王宣紧随其后。他们在半路上与土匪相遇，没想到刘超一见土匪就带着部下逃跑了，剩下王宣独自战斗。王宣率领的兵士人少，还不到土匪的一半，但他们都表现得非常英勇，在山下与土匪们展开激烈的战斗。王宣养了两只狗，每次出门都带在身边。此时，两只狗大声咆哮，并且咬死土匪二十人，把土匪们吓得退走了。

过了一会儿，王宣率众人上山休息。土匪们又回来了，因为担心死去的同伙被官兵认出后连累自己，便砍下他们的头带走。王宣远远地看到了这个情况，生气地说：“这些土匪被我们杀死，要是他们的头都被取走了，我们以什么作为凭证去领赏呢？”他便率领兵士下山，与土匪再次激战多时。在激战中，王宣与两个兵士抢到了三颗土匪的人头，便沿小路穿过农田向西飞奔，结果却在穿越一片秸秆地时陷到泥沼中，被土匪们追上了，三人惨遭杀害。王宣养的两只狗一直守护着三人的尸体，直到散去的兵士再次聚集过来。

战事结束后，官府向遇害的三人的家属颁发了优厚的抚恤金，让他们备好棺材前去收尸。那两只狗一直守在原地，一整天都没吃东西。它们看见三人的家人到来就摇着尾巴相迎，把他们领到尸体前。

后来，等到主人王宣被安葬后，这两只狗也随之死去了。

品格传承

在古代中国人的宇宙观里，每一个生命都是大自然的奇迹，是有灵性的。动物与人一样，也是有灵性的生命。马是一种异常聪明且会舍己为人的动物，它会毫无保留地为主人奉献自己的一切，在危急关头能慷慨以赴。在人类历史上，有很多坐骑救主的故事，成为流传千古的佳话。马因此被誉为“人类最忠实的朋友”之一。

其实，不仅是动物，植物也是有灵性的，如梅、兰、竹、菊，中国人称其为“四君子”。人们为这四种植物赋予的品质分别是傲、幽、坚、淡。这些品质是它们灵性的体现。正因为如此，这四种植物常常出现在中国人的诗画中，成为国人托物言志的素材。

每个生命身上都有值得人们学习的地方，它们的行为所表现出来的美好品性值得我们深思和借鉴。