相比初中生正处于青春期,以及研究生阶段身心发展已基本定型,业内人士认为高中阶段学生,即通常14~15岁开始留学是比较理想的年龄。因为
[7] 李祖超,汪孟旋.我国高中生自费出国留学问题分析及对策建议[J].江汉大学学报(社会科学版),2013(5):114-118.这个年龄段的孩子已过“心理断乳期”,具备一定的独立生活能力,适应能力较强,接受和吸收知识的能力强,能更好地融入国外文化,方便对接以后的本科升学。在高中阶段即把孩子送出国深造,家长们主要考虑到孩子们年龄小的优势,即更有利于培养和塑造,从而成为真正的国际化人才,参与国际人才竞争。有家长认为出国读高中具有几大优势:一是可以更早更好地掌握好英语,年纪越小,模仿学习语言的能力就越强,在国外高中阶段的学习,可以帮助学生尽快熟练掌握好英语,而阅读和写作是中国留学生乃至在大学学习阶段相对薄弱的环节;二是可以为将来成功进入世界一流大学深造打好基础,熟悉国外的教育制度,为大学录取准备更全面的材料,以便更有针对性地申请大学,选择适合自己的专业;三是更好地融入当地文化,有更好的人际交流和协调,因为在很多专业人士看来,留学生出国短时间面对学习和文化适应、人际交往等难题会不同程度地存在问题,早出国有一个过渡和适应时期,能为后续的学习、生活乃至工作打下基础。
2.国外优质教育资源多样化
针对我国高中教育同质性强、应试压力大的问题,选择到海外开放的教育环境中接受优质教育,是很多学生和家长的理性选择。从教育和考试制度看,国外的学习环境相对自由宽松。高中生不是仅仅凭借考试升学,考核指标相对多元,既包括考试成绩,还有平时作业、课堂参与情况等;同时,学生可以根据个人兴趣爱好和发展方向自由选课,教学也更注重培养社会实践能力和社会参与等。这是很多希望逃避国内高考竞争和应试教育,尤其希望发展自身特长的学生选择出国留学的重要原因。另一方面,我国优质高等教育资源供需矛盾突出。我国高等教育底子薄、发展时间短,加之投入不足,整体质量及水平亟待提高,优质高等教育资源供给远远满足不了广大人民群众多样化教育需求以及优质教育资源的需要。随着留学信息越来越开放,中国的留学生和家长对于留学的认识也越来越清晰,逐渐走出了盲目跟风的误区,留学的选择也越来越趋于理性,走出国门的学生质量也不断提高,出国留学进入“高质量时代”。据教育部留学服务中心2011年的调查显示,在有出国意向的高中生里,排在首位的留学理由是“接受更好的教育”,其次是“增强职业竞争力”,同时“逃离国内升学压力”也占19%。2010年9月开始,新浪教育频道联合教育部留学服务中心和麦可思共同推出“高中出国留学跟踪调查”,以了解高中生留学意向及现状。在有出国意向的被调查高中生中,排在首位的留学理由仍然是“接受更好的教育”(67%)。相比于2011届本科毕业出国留学生的出国理由,高中生留学的理由更偏重于追求优质教育方面。此外,随着每年高校毕业生数量的急剧增加,就业形势日趋严峻,相较于在国内大学的同龄人而言,有海外留学背景的大学毕业生在视野、学校品牌、英语能力和个人经历的成熟度方面,具有显著的就业竞争优势,国内一流企事业机构,尤其是跨国公司更加青睐,这也是学生和家长选择出国留学的重要原因。
3.留学政策和渠道的通畅(www.xing528.com)
20世纪90年代,我国提出“支持留学、鼓励归国、来去自由”的十二字出国留学方针政策,成为我国留学教育新发展的政策依据。进入21世纪以来,国家废除了自费出国留学资格审核制度,建立留学人员创业园区,设立国家优秀自费留学奖学金等一系列措施,为鼓励自费留学、回国服务提供了更畅通的渠道。2005年以来,有关国际交流合作的相关法律法规也更加完善,涉及的内容更加明确,为基础教育国际化提供了政策依据。另一方面,宽松的签证政策也催动留学,特别是2008年全球金融危机发生后,相关发达国家大力发展留学经济,许多大学经费不足,积极增加留学生份额。如在中美留学签证有效期从一年延长至五年、商务和旅游签证有效期延长到十年的政策利好的推动下,中美两国的人员交流越来越多。许多家长因工作或进修等原因被派驻美国,其子女也随迁入学,在美国的教育体系下读小学或中学。此外,一些中国学生主要留学目的国在政策上也都做出了相应调整,使得留学手续更加便利,更多的学生可以顺利地出国留学。
4.较强的经济实力支撑留学费用
从国际视角看,高中毕业生出国留学人数增加是亚洲各国在经济发展到一定阶段所呈现的共同趋势,日本、韩国、马来西亚、新加坡、菲律宾等亚洲国家和地区都不例外。随着改革开放的深入和人民群众生活水平的不断提高,我国目前也在经历这个阶段,出国留学正在成为高中毕业生升学的一种新选择。国际人才蓝皮书:中国留学发展报告(2014)调查数据显示,出国读高中和本科的学生家庭普遍呈现出“三高”的特点,即父母至少有一方拥有高学历、高职位和高收入。在近千名受访家长中,有七成拥有本科及以上学历,近七成在工作单位中拥有较高的决策权,有六成家庭年收入在30万元以上。据麦可思针对高中毕业生的调查数据显示,近32%的家长每年为孩子支付的学费在20万~30万元,30万以上的占23%。在全球化与教育国际化背景下,随着中国经济的迅速发展,更多的中国家庭分享了改革开放的红利,出国留学已不是部分有权有钱人的专利,中国已经进入大众家庭支付得起留学费用的时代。另一方面,国内教育成本特别是隐性成本的逐年增加,使得部分家庭已经足以填平本土教育支出和出国留学支出之间的鸿沟。
5.专业化服务逐步系统和完善
随着低龄留学趋势更加明显、名校申请竞争更加激烈、入学要求日趋严格、国外就业或将更加便利等情况逐渐成为常态,留学中介机构在我国留学教育事业发展过程中扮演着重要角色并发挥着重要的作用,尤其是自费出国留学群体的增加,其重要性与价值性越发明显。特别是在以自费留学为主的高中生留学群体中,越来越多的中介机构和相关服务机构参与到语言和学术考试、国家选择、院校及专业选择,以及申请成功后的海外求学、独立生活、国外学习期间的实践积累以及毕业就业等一系列后续服务中。1999年8月,教育部、公安部、国家工商总局共同颁布《自费出国留学中介服务管理规定实施细则(试行)》且施行,2002年又颁布《关于进一步规范自费出国留学中介活动秩序的通知》。这些关于自费留学中介机构相关政策的出台,在一定程度上规范了留学服务、提高了留学质量。从学生选择留学服务机构时主要关注的因素来看,“专业度”以86%的比例位列第一[7],中国学生和家长深信一个规范的留学机构和专业的留学专家将会改变一个学生的留学进程。其次,留学机构是否有正规资质和知名度也是众多学生关注的因素。值得关注的是,在调查中,不少学生和家长都表示更重视留学机构的后续服务。“一站式、全方位”的留学服务模式将成为他们的第一选择,这也要求留学机构不仅仅是通过提前规划、精准安排来实现名校录取,更需要进一步完善“前置就业规划、后续就业指导”等一系列服务,以真正做到“留学申请竞争力”和“未来就业竞争力”双向性、全方位的提升。
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