在当今信用货币制度下，社会经济活动主体所需要的货币都是由银行供给的。银行是货币供给的主体，这是没有问题的。但是，必须分清楚的是，货币供给量的不同部分是由不同性质的银行投放到市场上的。现金是由地位超然的央行印制并发行的，而存款则是由商业银行体系对非银行部门的放款、投资等资产业务创造的。通常，存款在货币供给量中占的比重比较大。
（一）现金的供给机制
我们先来了解一下现金是怎样从央行投放到市场流通中去的。换言之，先来了解中央银行向市场投放现金的渠道。一般说来，主要渠道有三个。
（1）对政府贷款（通常是财政当局），政府获得了现金的使用权；
（2）对金融机构贷款，金融机构获得了现金的使用权；
（3）收购外汇和金银，出口商、金银持有者得到了现金所有权。
那么现金或纸币究竟是什么？用学术一点的语言可以这样描述：央行发行的现金是法定货币，它是以国家权力为后盾推行的价值符号。究其实质，央行的纸币是国家对持币人的负债凭证。(www.xing528.com)
那么，负债的内容是什么？我们来做这样一个假设：
政府从央行借到了一笔“央行负债凭证”（现金），于某年某月某日从你那里买走了1 000元的商品。你付出了商品，得到了面值1 000元的“负债凭证”。这就意味着，国家（央行代表国家）欠你以当日价格计算的1 000元的资源和劳动，即价值。简单说，你手上的纸币说明央行欠你与面值等额的“价值”，或者说，这是央行的一张借条，你拥有了对央行的债权。
那么，央行这笔债务何时偿还呢？很不幸地告诉你：债务人（央行）永远不会偿还这笔债务，但债权人（你）可以顺利地将此债权转让出去，用于购买别人的商品或服务。于是，在日常的市场交易中，人们就互相转让这些“央行负债凭证”，没有人会拒收，因为那是违法的。
其实，除经济学界的专家学者外，没人考虑，甚至很少有人知道“纸币是国家的欠条”这种“奇怪的事情”。人们一直认为，那些质地精良、印刷考究、花花绿绿的钱就是钱，我们经常用它清偿债务，它本身怎么会是“负债凭证”呢？这种观念恰好说明央行的信誉极好，这是纸币流通的必要条件。
（二）存款的供给机制
存款的供给机制在本书第五章第二节有详细介绍。
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