中国货币发展历程及现状

中国货币主要经历了从原始的实物货币到贝币、再到铸币、纸币等多个时期。中国最早的货币金属是铜和金两种。商代的墓葬中曾出土铜铸的贝。进入周代以后，中国一直是铜币流通的天下，直至20世纪30年代还有铜圆的流通。春秋时期，黄金已作为货币出现，如子贡“家累千金”，越大夫范蠡“十九年之中三致千金”，都说明黄金已作为衡量财富的尺度、作为一般等价物出现了。春秋时期黄金与铜铸币虽已出现，但在实际生活中似乎并未被普遍使用。战国时期，由于商品经济的发展，货币普遍使用，当时处于金属铸币、贵金属货币和实物货币并用的时期。在古籍中已有很多用黄金论价、估价财富、馈赠、赏赐之类的记载，而其单位为“斤”或“镒”，已很确定。到战国时期，除了黄金是各国的通用货币外，铜铸币是各国民间的通用货币。

最初的铜币形状多种多样，有刀币、布币、蚁鼻钱等很多形式。秦始皇统一中国后，下令全国的铜币以秦国的铜钱为标准。由于浇注铜币使用砂模，铸造好的铜币带有毛边，所以在其中央留有方孔，以便用木棍串联起来打磨修锉。这种特殊的形状使它被赋予很多象征性的解释，有人认为铜币的圆形代表“天”，中央的方孔代表“地”。铜币上面通常带有铸造时的皇帝年号。

白银作为货币在西汉的著述中已经出现，但直到宋代才逐渐成为主币，与铜币并行流通。唐朝以后，白银货币逐渐得到广泛流通。虽然国库和官方银库里的白银按照统一的成色与重量铸造成元宝以便存放，但是流通的白银不是铸币，而是以零碎的块状流通，在市场上使用时要经过计算成色、称量重量这些烦琐的手续。大块的银锭要用夹剪切割，零碎的小块银锭需要在银匠那里重新铸造成更大的银锭。中国不使用白银铸币的原因有很多，最主要的原因是，由于政治的不稳定性，官方无法为发行的银币提供担保，同时由于战乱频繁，民众经常将白银窖藏起来，导致市场流通额不足以支持银本位货币系统。(www.xing528.com)

明朝中后期，白银开始大量流入中国，成为和铜钱一样普遍的金属货币。清朝时期，白银已经成为国家的主要货币单位“两”。清朝末年，墨西哥的银圆开始在中国大量流通。清宣统二年（1910年），清政府颁布《币制则例》，造币总厂开始铸造一圆、五角、二角五分、一角四种银币。1935年，中国实行法币制度，正式废除银本位。根据1936年《中美白银协定》，法币一圆等于0.265美元。

中国当前的货币主要包括现金和银行存款。现金由硬币和纸币构成，主要用于日常零星交易，是使用最广泛的货币形式。由于历史和结算方式等方面的原因，中国目前的现金数量相对于其他国家要多得多。近年来，随着市场经济的发展，信用卡、商业票据等各种替代现金支付的结算工具快速增长，现金在货币供应量中所占比重已在逐年下降。