中国饮食文化的繁荣时期

从秦汉到唐宋时期，在经济飞速发展、筵宴之风日益盛行等因素的影响下，中国筵宴在许多方面发生了新的变化，有了蓬勃发展。

秦朝时间虽不长，筵宴也有发展，特别是咸阳和巴蜀，饮食市场繁荣，民间的婚寿喜庆酒宴都操办得较为隆重。

汉初，宴饮较为简单，后来国力殷实，宴乐又蓬勃兴起，并且注重规范。此时习惯在高堂上铺设帷帐，酒筵摆在锦幕之中。从出土的文物可看到，餐饮器物由厚重趋向轻薄，多以漆器为主。那时仍是两三人席坐对饮，有侍者斟酒布菜，有乐伎表演歌舞。至于民间，礼乐宴请之风也很盛行。

魏晋时代，以晋武帝为首的西晋士族集团生活奢华，甚至有“食必尽四方珍美，一日之供，以钱二万”的人。此时“文酒之风”勃兴，曹操筑铜雀台，曹丕筑建章台和凌云台，曹植宴定乐观，张华搞园林会，虽都出自以文会友、网罗人才的目的，但这些文会的雅境、雅情、雅菜、雅趣，对中国筵宴的健康发展有着积极、深远的影响。

到了南北朝，筵宴的演变出现三大特点。第一，有了类似矮桌的条案，改善了就餐环境与卫生条件；同时朱墨相间的漆器餐具大放光彩，这不仅控制了菜品的分量，而且也为摆台技艺的发展提供了条件，使筵宴逐步趋向于小巧雅丽。第二，筵宴的名目增多，像帝王登基宴、封赏功臣宴、省亲敬祖宴、游猎登高宴、汤饼宴、团年宴等，都呈现出各自的特色，这对中国筵宴种类的多样化是一个促进。第三，随着佛教的流行，信徒茹斋成风。在此基础上，京畿地区和江南孕育出早期的素宴，充实了中国筵宴的内容，使得中国宴饮习俗日益在丰富多彩。

隋朝仅有两代，酒筵承上启下，只留下“云中宴”“湖上宴”“龙舟宴”等少数席单，反映出隋炀帝骄奢淫逸的生活，在筵宴史上是一个过渡阶段。

唐及五代，由于封建经济飞速发展，科学文化相当发达，对外交往频繁，国力空前强盛，筵宴的发展进入了一个全新的时期，主要表现为：

第一，出现高足桌和靠背椅，铺桌帷，垫椅单，开始使用细瓷餐具，从《韩熙载夜宴图》中看到，贵族聚饮仍是1～3人一席，有丝竹佐饮，肴馔整齐，器皿济楚，陈设雅丽，礼食的情韵较浓厚。(www.xing528.com)

第二，讲究借景为用，妙趣天成。像唐玄宗在长春殿举行的“临光宴”、扬州官府举行的“争春宴”、白居易在水上举行的“游篓宴”，以及“樱桃宴”“红云宴”“避暑宴”等，或观灯，或赏花，或泛舟，或玩月，注重情感愉悦和心理调适，追求一种高雅的格调。

第三，唐中宗时出现大臣拜官后向皇帝进献“烧尾宴”的惯例，这种贡宴菜品多达五六十道，为宋、清两代超级大宴的调排奠定了基础。

第四，筵宴用料已从山珍扩大到海味，由畜禽拓展到异物，菜肴花式推陈出新，烹调工艺品日益精细。

第五，乡土风味筵宴层出不穷。孟浩然描写的“襄阳村宴”，李白写的“安陆乡宴”，杜甫写的“长安家宴”，后蜀主孟昶之妃花蕊夫人写的“成都船宴”，都是以特异的才情和浓郁的乡味取胜。

第六，孕育在春秋、演化在汉魏的酒令，在此时发展很快。士、农、工、商无不都以这种佐饮助兴的词令相游戏为乐，使得筵宴的气氛更为欢悦。

两宋时期，名筵更多，举其要者，便有宋仁宗大享明堂礼、宋太宗玉津园盛宴等。此类大席，很重铺排，像集英殿举行的宋皇寿筵，仅摆设就有仰尘、激壁、单帏、搭席、帘幕、屏风、绣额、书画等10余种，以饮9杯寿酒为序，上20多道菜点，演出10多种大型文艺节目，动用了数千人张罗。这时在饮食市场上，出现了专管民间吉庆宴会的“四司六局”，其分工合作，任凭呼唤，把备宴的一切事务都承揽下来，有利于筵宴的标准化、商品化。此外，由饤、饾演变而来的“看盘”，也出现在市场酒筵上，为席面生色不少，并且汴京、临安的正店大都使用清一色的银器或细瓷餐具，这种气派更是前所未有的。