在玛雅文化遗址中，无论是巨大的金字塔形建筑，还是用石制工具刻成的石雕上，几乎所有的浮雕、饰物、动物图案和人像，都有其特定的内涵。玛雅人习惯于每隔20年建立一座石柱碑，而在较大的城市，则是每10年甚至每5年建造一座，前后延续近1500年。根据这些纪念性的石柱碑，可以得知，大约在公元68年，玛雅人在今危地马拉北部边界建立了第一座丛林城市瓦萨克圈纳城，大约居住了120年左右，迁移到5千米外的提卡尔城。公元424年，他们放弃提卡尔城后，相继建立和放弃了一座又一座的古城，并在鼎盛期末期即610年左右放弃了整个帝国，迁徙到北部的尤卡坦，另立新都。关于他们迁徙的原因，众说纷纭，学术界倾向于认为，玛雅人长期的原始农业耕作，耗尽了地力，无法继续生存下去，最终在饥饿的驱使下，被迫迁徙。
玛雅文化中，富有内涵建筑物比比皆是。乌阿克萨通城3座神庙从北至南作“一”字排列，正对面是一座金字塔形小山，它们构成一个巨大的日晷。太阳从不同的位置升起，分别表示不同的季节。科潘金字塔梯级坡道上的象形文字图案重复15次，就是表示15个闰年，75级台阶代表75个闰日……玛雅文化中这种把建筑艺术与历法融为一体的表现手法，是独一无二的。玛雅人创造的太阳历亦堪称一绝，这种历法将1年365天分为18个月，每月20天，年末加5天“禁忌日”，每4年1闰，加1天，这种历法的精确性远远超过了世界上其他的古老民族的历法。不仅如此，玛雅人还发明了“0”的符号，这是数学史上的创举，比欧洲人早出800年。然而，尽管玛雅人在建筑艺术、天文观测以及数学运算等方面出类拔萃，但在其他方面却完全成为荒唐的神秘主义的奴隶，以至在16世纪西班牙人入侵中美洲时，玛雅帝国不堪一击，玛雅文明在西班牙征服者的铁蹄下，经不住外来的摧残而迅速夭折。(www.xing528.com)
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