由于第2党卫装甲军突然逼近普罗霍罗夫卡西郊，震惊之余的华西列夫斯基催促罗特米斯特洛夫提前发动反攻！红军第1坦克集团军原本也要一起行动，却被奥博扬方向德第48装甲军所牵制。因此，罗特米斯特洛夫只能独自行动。
罗特米斯特洛夫麾下的第5近卫坦克集团军本身实力很强。该集团军在战役开始时约有600多辆战车。7月11日又加入了第2坦克军、第2近卫坦克军等部队，其编成变得相当庞大。包括5个军，20个坦克、机械化和摩托化旅，以及大量加强部队。加上罗特米斯特洛夫又对所属部队进行了极其复杂的战术编组，因此相关部署和统计资料相当混乱。
防守普罗霍罗夫卡的两位苏军司令：罗特米斯特洛夫（左）和扎多夫（右，第5近卫集团军司令）
根据第5近卫坦克集团军7月24日的报告，其在7月12日拥有838辆坦克自行火炮。包括T-34坦克501辆，T-70坦克261辆，“丘吉尔”坦克31辆，自行火炮45门。该集团军还配备76毫米火炮79门，45毫米火炮330门，82～120毫米迫击炮495门，BM-13火箭炮39门。
第5近卫坦克集团军战斗序列（加强后）
直属
第53近卫坦克团
第1529、1549自行火炮团
第1独立近卫摩托车团
第522、148、678榴弹炮团
第148、93炮兵团
第689反坦克炮团
第16、80、76火箭炮团
第6高射炮师
第4独立通信团
第994轻型轰炸航空团
第377独立工程营
第18坦克军
第110、170、181坦克旅
第32摩托化步兵旅，第36近卫坦克团
第292迫击炮团，第1694高射炮团，第30火箭炮团，第1000反坦克炮团，第736独立反坦克营
第29坦克军
第25、31、32坦克旅
第53摩托化步兵旅，第1446自行火炮团
第108反坦克炮团，第38独立装甲汽车营，第747独立反坦克营，第271迫击炮团
第5近卫机械化军
第10近卫机械化旅（第51近卫坦克团）
第11近卫机械化旅（第54近卫坦克团）
第12近卫机械化旅（第55近卫坦克团）
第24近卫坦克旅
第104近卫反坦克炮团
第1447自行火炮团
依托被摧毁苏联车辆的德军机枪手。远处有一辆被遗弃的T-34
第409独立火箭炮营
第2独立近卫摩托车营(https://www.xing528.com)
第4独立近卫装甲汽车营
第68独立近卫野战工程营
第737独立反坦克炮营
第285迫击炮团
第2近卫坦克军
第4、25、26近卫坦克旅
第4近卫摩托化步兵旅
第46近卫坦克团
第1500反坦克炮团
第755独立反坦克炮营
第273迫击炮团
第1695高射炮团
第79独立摩托车营
第51野战工程营
第2坦克军
第26、99、169坦克旅
第58摩托化步兵旅
序列制定依据：《库尔斯克之战》，《库尔斯克的形象—最大坦克战的历史》，部分网站资料。
7月11日近卫第5坦克集团军固有实力（单位：辆）
续表
1943年7月12日第5近卫坦克集团军装备情况（含加强部队 单位：辆）
资料来源：《库尔斯克之战》，《库尔斯克1943—统计分析》，TsAMO，F.5 gv.TA，op.4948，d.18，L.7～8（第5近卫坦克集团军7月24日作战报告），苏联地图《1943年7月12日普罗霍罗夫卡地区坦克兵力部署》。
罗特米斯特洛夫虽然实力雄厚，却也有麻烦缠身。首先，预定的进攻出发阵地在7月11日落入德军之手；新编入的第2坦克军经过此前连日恶战，只剩下约50辆坦克，而且配置分散，只能用来掩护第5近卫坦克集团军的东侧。
而普罗霍罗夫卡以南也风云突变！向该方向进攻的德军是肯普夫麾下第3装甲军。11—12日夜间，该军距第2党卫装甲军约30公里。为了赶上进度，夺取顿涅茨河渡口，德国人采取了大胆的突袭行动。组成了包括第6装甲师第11坦克团第2营、第114装甲步兵团第3营，以及第503营（23辆可用“虎”）的突击队，由贝克少校指挥。
德军以一辆缴获的T-34为先导，趁夜穿过红军第69集团军第305步兵师防线。为了不被发现，突击队严格保持无线电静默，士兵也不敢出声，只是坐在行驶的坦克上吸烟。
直到德军到达勒扎韦茨渡口时，红军才有所察觉。但为时已晚。一番短促战斗后，德军突击队夺占了渡口。虽然苏军及时炸毁了桥梁，但德国工兵在2小时内就建起可提供坦克通过的桥梁，并在对岸建立了登陆场，夺占了雷恩丁卡等地。
这一变故使罗特米斯特洛夫的左翼遭到威胁。现在，除了逼近普罗霍罗夫卡西郊的德党卫第2装甲军外，他还必须同时对付从南面逼近普罗霍罗夫卡的“肯普夫”战役集群第3装甲军！
为了阻止肯普夫和第2党卫装甲军会合，苏联人立刻采取措施。7月12日凌晨4时，第5近卫坦克集团军将预备队加强给左翼的第69集团军。
派给第69集团军的援兵包括2个混成支队：
党卫装甲军军长豪赛尔。可能由于脸部伤残的关系，他的照片很多只拍摄侧面
第一个支队主要是第5近卫坦克集团军直属部队。包括第53近卫坦克团（39辆坦克），近卫第1摩托车团，第689反坦克团，第678榴弹炮团。指挥官是集团军副司令员特鲁法诺夫将军。
第二个支队用以掩护第5近卫坦克集团军左翼。包括第5近卫机械化军第11、12近卫机械化旅（100辆坦克），第2近卫坦克军第26近卫坦克旅（44辆坦克）。
这样一来，苏第5近卫坦克集团军的攻击力量减少了将近200辆，在普罗霍罗夫卡西南只剩约600辆坦克。但这并不足以让苏联人取消反击计划。随着7月12日的临近，永载史册的普罗霍罗夫卡坦克遭遇战即将开始！
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