1943年7月6日，库尔斯克战役进行到第二天。
突出部北部，鉴于莫德尔第9集团军第一天进攻的成果不理想，德国陆军总部通过他的上司克卢格，催促莫德尔增大攻击力度。为此他投入了第二梯队。其中第2、9装甲师被用于加强右翼对奥里霍瓦特卡方向的进攻。2个新增装甲师带来了188辆坦克（包括127辆Ⅳ号坦克，其中89辆安装长管火炮），另有70门自行火炮。连同此前在这个方向交战的第505重型坦克营，和第一天战斗后可用坦克下降为50辆的第20装甲师，德军当日在奥里霍瓦特卡方向投入了约250～260辆坦克强击火炮。
苏联方面。还在7月5日晚，中央方面军司令罗科索夫斯基就开始策划击退侵入第13集团军阵地的德国人。为此他决心动用第2坦克集团军主力（司令员罗金中将），外加方面军预备队中的第19坦克军。在7月6日，第2坦克集团军（第3、16坦克军，第11近卫坦克旅），连同第19坦克军，共有607辆坦克（T-34坦克367辆，T-70、T-60坦克240辆），包括可动坦克456辆。其中第19、16坦克军将在第17近卫步兵军配合下，打击奥里霍瓦特卡方向的德军。
这样，7月6日的奥里霍瓦特卡方向，两军约500辆坦克强击火炮将发生冲撞，引发库尔斯克战役的第一次大规模坦克遭遇战！
罗科索夫斯基的决定作出后，红军坦克部队匆忙调动了起来。但到了6日凌晨，只有第16坦克军按时到达了指定地域；而第19坦克军却被苏联人自己设置的反坦克障碍和雷场所阻碍，加上需要等待步兵跟上来，行动缓慢得像蜗牛。俄国人不等其他部队到达，便于6日凌晨3时50分将第16坦克军和第17近卫步兵军投入了进攻。而在他们面前，德军展开了第6步兵师和第505坦克营，新增的第2装甲师也在进入战场。
苏第16坦克军和第17近卫步兵军第70、75近卫步兵师的冲击最初很顺利，很快就把德国人向北驱赶了1.5～2公里。但充当前锋的第107坦克旅50辆坦克，却在随后正面撞上了德国第505重型坦克营！该营在战役前有31辆“虎”，经过第一天交战后可用数量下降，在红军第107坦克旅前实际展开的只有16辆。但“虎”在远距离上对T-34的火力优势却是不容置疑的。半小时内，第107坦克旅就有46辆坦克被第505营摧毁，几乎全军覆没！而跟上支援的第164坦克旅也损失了23辆坦克。
被打得落花流水的红军坦克在德军追击下慌忙后撤。一直退到出发阵地，才在第17近卫步兵军2个师以及第3反坦克炮旅的帮助下稳住了阵脚。德国人企图扩大战果，并在下午投入了第9装甲师。仅红军第70近卫步兵师第203团阵地就遭到了德军的16次凶猛冲击。但德军却无法突破第3反坦克炮旅的反坦克支撑点。苏第6混成航空兵军，第2、299强击航空兵师的450架飞机也对波多良、萨博罗夫卡的德军坦克纵队实施了空中打击，虽然成果不见得如他们宣布的那么显著，却也多少遏制了德国坦克的行动。
18时30分，苏第19坦克军终于赶到了战场，并以约150辆坦克，从西面凶猛攻击德第2和20装甲师。但该军现在只能孤立无援和优势德军坦克交战，结果也被打回到出发阵地。不过经过这么一番消耗，德国人也停止了进攻。
红军在7月6日的战斗中付出沉重代价。第2坦克集团军就损失了91辆坦克，其中69辆彻底损失。包括第3坦克军3辆（可以修复），第16坦克军88辆（69辆彻底报废）。德军的损失估计也不轻微，仅第20装甲师的可动坦克数量，就从当天的50辆，下降到7月8日的39辆。
德军第2、9装甲师可动坦克数（单位：辆）
另一方面来说，红军的坦克攻击虽然完全失败，但牵制住了德军装甲部队。这使得德国第9集团军当天在突破口右翼没有什么重大进展。此后，红军第2坦克集团军为坦克挖掘掩体，在步兵掩护下组织起了反坦克火力防御体系。(www.xing528.com)
在突破口左翼，德军当天继续进攻波内里。这不仅在于波内里重要的交通位置，也在于红军有可能从这里攻击突破口右翼德军。为此，莫德尔除了继续动用第292、86步兵师外，还投入了第二梯队第18装甲师（69辆坦克，8辆“黄鼠狼”）。第656坦克歼击团的“菲迪南德”重型坦克歼击车则继续提供厚实的钢甲和火炮。第一天的战斗表明，苏联人几乎没有任何坦克和炮兵武器可以应对这种战车，无论他们从多近的距离射击。
库尔斯克北部7月5—6日态势
数万德军精兵和约200辆战车攻击下的波内里，只有苏军叶恩申将军的第307步兵师防守。不过在各种加强部队和坚固阵地保护下，这个红军步兵师的防御力量却不容轻视。该师防御地带宽9公里，布成2个梯队。第一梯队为第1019、1021步兵团，第2梯队为1023步兵团。预备队包括1个教导营、2个专业兵种连、1个炮兵营，及第49号装甲列车。另外，一个加农炮营、第22近卫迫击炮旅也以炮火支援波内里，在德军坦克前进道路上构成炮火屏障。7月6日，第13反坦克旅受命从小阿尔汉格尔斯克调到波内里。
苏军还布设了密集雷网，并组织了2个快速障碍设置队。在6日的战斗中，这些快速障碍设置队的队员顶着德国凶猛的炮火布雷。而一旦德国坦克为了躲避地雷而降低速度，苏军火炮就将给予凶猛的炮火打击。这种炮击虽然精度不高，但在时机得当而且足够密集的前提下，有时却非常有效：一发203榴弹炮弹甚至从德国的701号“菲迪南德”车长舱门钻了进去，把这个70吨重的庞然大物炸了个粉碎。
德军7月6日对波内里的进攻，最终被叶恩申的部队所阻止。
发动反击的苏联T-34坦克
同一天，库尔斯克北部苏联空军也逐渐扳回了局面。他们宣称以损失91（一说25）架飞机的代价击落德军飞机113架。虽然德国第1航空师仅承认损失了7架飞机，但其当天的出动强度却从5日的2088个架次猛然下跌到1023个架次，减少了一半多！
7月6日一天战斗下来，莫德尔无论在右翼的奥里霍瓦特卡，还是左翼的波内里，都没有取得显著进展。他的部队依然停留在苏军防御6～10公里的纵深内。但当天第9集团军损失只有2996人，比第一天减少了一大半。
不过红军当天动用方面军预备队，向德军主攻的奥里霍瓦特卡方向展开反击，也有些得不偿失。一方面，坦克部队因为准备不足、行动不一致的仓促反击而遭受了惨重损失。另一方面，莫德尔还有2个装甲师预备队没有投入交战。这使他还有能力改变主攻方向。苏联已经亮出了底牌，而莫德尔却还没有。当然，莫德尔的底牌倒也不怎么致命就是了。
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