腊八节起源及腊八粥的寓意

腊八节是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的节日，因相传这一天是佛教创始人释迦牟尼在菩提树下成道并创立佛教的日子即农历十二月初八，故又被称为“佛成道节”。在中国，有腊八节喝腊八粥、泡腊八蒜的习俗，在河南等地，腊八粥又称“大家饭”，是纪念岳飞的一种节日食俗。

一、腊八节的介绍

腊八节是腊月最重大的节日，是十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。

“腊八节”吃“腊八粥”的风俗，由来已久，自从人类进入农业社会后就开始兴起。古时的“腊”是祭祀的意思，远在商周时代，我国就有连天地、神灵、祖先一起祭祀的习惯，这种综合祭祀，叫作“合祭”。这种祭祀，表达了古代人一种朴素的、善良的心理活动：一年到头了，能得到丰衣足食，该感谢神灵啊！于是就选择腊月初八这一天，煮上一锅“腊八粥”，借以祭奠神灵、庆祝丰收，预祝来年的更大丰收，这就形成了腊八节吃腊八粥的风俗。

宋代，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要给文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等食品供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。

中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧、品种繁多。其中以北方最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十余种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天清晨，腊八粥才算熬好了。

更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上“果狮”。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活像一头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的，就用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。

腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖，之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，却是好兆头，取其“年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。

腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。

“腊八粥，吃不完，吃了腊八粥便丰收”。关中一带到了这一天，家家户户都要煮上一锅“腊八粥”，美餐一顿。不光大人、娃娃吃，还要给牲口、鸡狗喂一些，在门上、墙上、树上抹一些，图个吉利。

“腊八粥”确实能体现出农业大丰收，因为它是用各种米（江米、黄米、白米、高粱米等），各种豆（大豆、芸豆、豇豆等），各种干果（大枣、栗子、杏仁、花生、核桃、桂圆肉等）和豆腐、肉类混合煮成的一种粥，这种粥集中地反映出了农业大丰收的成果。关中一带及附近一些地区的群众，都十分重视“腊八节”。但县与县、乡与乡、村与村之间，又各有不同的讲究。富平县的农家，这一天喜欢酿酒，名曰“腊脚”；长安县的古风俗，这一天要煮肉糜，抛洒在花木之上，谓之“不歇枝”；乾县、礼泉一带，讲究腊八节要给老人送粥，女儿家要请新女婿吃粥；凤翔一带则是用黄米和八种豆子，加上油盐做一顿腊八焖饭；铜川地区的农村，在这天还流传着为幼男幼女剃头理发的习惯。凡此种种，自有不同情趣。

“腊八”是佛教的盛大节日。解放以前各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”，并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。

二、腊八节来源的传说

（一）传说一

腊八节是农历腊月（十二月）初八，据说当年朱元璋落难在牢监里受苦时，当时正值寒天，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。朱元璋便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便美其名曰腊八粥，美美地享受了一顿。后来朱元璋平定天下，坐北朝南做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，于是他把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。(www.xing528.com)

（二）传说二

佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫作“佛粥”。

（三）传说三

腊八节来自“赤豆打鬼”的风俗。传说上古五帝之一的颛顼，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人们普遍相信迷信，害怕鬼神，认为大人小孩中风得病、身体不好都是由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤红豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。

（四）传说四

腊八节出于人们对忠臣岳飞的怀念。当年，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归，这天正是十二月初八。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗。

（五）传说五

秦始皇修建长城，天下民工奉命而来，长年不能回家，吃粮靠家里人送。有些民工，家隔千山万水，粮食送不到，致使不少民工饿死于长城工地。有一年腊月初八，无粮吃的民工们合伙积了几把五谷杂粮，放在锅里熬成稀粥，每人喝了一碗，最后还是饿死在长城下。为了悼念饿死在长城工地的民工，人们每年腊月初八吃“腊八粥”，以资纪念。

（六）传说六

相传有老两口吃苦耐劳、持家节俭，省下一笔大家业，可是儿子却不争气，娶个媳妇也不贤惠，很快就败了家业，到了腊月初八这一天，小两口冻饿交加，幸好有村人、邻居接济，煮了一锅大米、面块、豆子、蔬菜等混在一起的“杂合粥”。“吃顿杂合粥，教训记心头”，这顿粥让小两口改掉了恶习，走上正道，靠勤恳的劳动持家，日子一天天也好起来。民间流行腊八吃粥的风俗，就是人们为了以此教训警告后人而相沿的。

关于腊八节的起源，源于“腊祭”的说法比较流行。据百度百科“腊祭”条目：腊八节起源于古代的“腊祭”，到南北朝时期才成为固定的节日。“腊”是古代的一种祭祀仪式，“腊祭”早在先秦以前便已存在，那时的人们在一年的最后一个月去野外猎取各种野兽，用于祭祀百神。

据《风俗通》记载：“腊者，猎也。因猎取兽祭先祖或者腊接也，新故交接，狎猎大祭以报功也。”由此可以看出，“腊”与“猎”相通，“腊祭”就是用打来的野兽进行祭祀，祭祖先，祭百神。直到现在人们还习惯把腊月腌制的猪肉称为“腊肉”。从以上文字可知，腊八节起源于“腊祭”，与猎取野兽密切相关。

“腊祭”应该存在于渔猎社会，《周易·系辞下》中有伏羲氏“作结绳而为罔罟，以佃以渔”的说法，说明从伏羲氏时代开始，早期原始人类的经济活动以渔猎经济为主。后来到了农业社会形态，还要祭祀神灵，但不再使用猎取的野兽，而使用富有农业特色的“七宝五味粥”。

再从文字学的角度来讲，“腊”字的“月”字旁是形旁，表示“肉”，“腊祭”实际上是用打猎得来的野兽的“肉”来祭祀神灵。可见，“腊月”是渔猎社会的产物，而“腊八节”绝对应该是农业社会的产物。