古语云“春分祭日，夏至祭地，秋分祭月，冬至祭天”。清明节自古以来就是人们非常重视的节日，它凝聚着丰富而隽永的内在意蕴，寄寓着炎黄子孙慎终追远、求新求明的观念与追求，作为二十四节气中唯一一个既是节气又是节日的重要日子，其文化内涵更是尤为厚重。
一、清明节本义
清明节中的“清”字既表示时令特征，即天朗气清、惠风和畅、万物复苏、生机勃勃，同时也象征着人要清醒、明白、头脑清楚，心要清，身亦清，为官为民都要清明做事、明白做人。“明”有两大方面，眼要明，心要明。这便是清明的本义。按其本义来说，对于人，要求我们从身体外部至心灵内部都要达到清明的境界。对于自然界，指天地清明，通过天道的五运六气将木气能量推到最高峰的时候，在天给予地充足的雨水进行沐浴和洗礼之后，地龙已经腾飞起来，天地阴阳二气的能量开始升降运动，阴阳能量的交融交汇明显地开始接近。
要达到这样一片清明的景象，需要满足多种条件。首先要节气达到；其次，要求人们慎终追远，缅怀祖先，将自己的根连接起来。任何事物如果离开了根，就无法继续发芽生长。所以，对于清明节这样一个春祭节日，我们不可轻视，毫不夸张地说，这是一个寻根续源的节日，是对祖先表达真挚的恩情，对自然表达感激之情的节日。
二、清明的儒道释精神
（一）儒家：慎终追远，民德归厚
祭祀扫墓是清明的重要习俗，人们在这一天扫墓祭祀祖先。在科学昌明的今日，扫墓祭祖依旧有着重要的意义。
《论语·学而篇》：“曾子曰：‘慎终追远，民德归厚矣。’”意思是曾子说：“谨慎地对待父母的去世，追念久远的祖先，民风自然朴实敦厚。”
我们祭祀祖先，是因为我们是他们的传承，我们缅怀先辈，是因为他们是我们的榜样。我们哀悼祭祀、敬畏历史、尊重生命。清明让我们不忘先人的恩泽，在祭祀追思中，自勉自强、传承家风、不堕家声。荀子说：“君子以为文，小人以为神。以为文则吉，以为神则凶。”君子把鬼神之说当成一种文化，小人把鬼神当成一种灵异的迷信。当成文化是好事，当成迷信就坏事。“举头三尺有神明”，让我们拥有一份敬畏，让我们约束自己，有所为有所不为。
（二）道家：顺应自然，吐故纳新
清明节来源于两个古老的节日——寒食节、上巳节。寒食在清明节的前一两日，相传在寒食这一天，人们禁烟火、食冷食、祭祀祖先。上巳节在农历三月初（如今发展到固定在三月三），与清明的日期也十分接近，这天人们踏青、游玩、佩兰草。
在唐朝的时候，寒食节、上巳节正式归入到清明，三节合一，成为现在人们熟知的清明节。所以，很多地方，清明依然保留了寒食的习俗，食冷食。一年之计在于春。春天是新的开始。此时光照日长，阳气日渐充盈。道家认为，在阳气极盛之时，吃寒食或者辟谷，可以把体内的浊气逼出来，使得身清心明，身心清净。
（三）佛家：祭奠过往，感恩祖先，念念清明，时时当下
祭奠感恩先辈，提倡孝道是清明节所传达的重要精神，佛教为祖先超度古已有之，最早可追溯到南北朝时期。佛教涉及孝道思想的经典很多：《佛说孝子经》，收于《大正藏》第十六册；《佛说盂兰盆经》，收于《大正藏》第十六册，主要讲述目犍连救母之事；佛家讲，无想无念念，不是要一个念头都没有，而是要每个念头都了了分明而不为所动，念头来，能觉察；念头去，能不留。这就是“念念清明”，也就是真正的“静心”，然后才能“时时当下”，归于本心。
清明时节，天朗气清，风和日丽，万物欣欣向荣，人自身也开始愉悦振奋起来。抛却杂念，踏青赏花，活在当下，享受当下，过好当下的每一天。
三、清明节的大众精神文化内涵
（一）清明节是大众情感的一次承载与释放
与很多节日一样，清明节为人们的情感提供了一个载体，节日与平常日子不同的是，节日可以更多地去表达、释放自我，无论是悲还是喜。清明因各种因素，包括清明节日习俗传说、文学作品的提及与描述、清明时节的天气等，给大家的情感的表达与释放提供了一个多元、广阔的空间。
在清明，人们说“庭轩寂寞”，人们叹“兴味萧然似野僧”，人们道：“一年冷节是清明”，人们想“犹及清明可到家”，思乡之绪，落之笔下。清明节的文化，清明节的精神，就在人们的思绪情感里。(www.xing528.com)
（二）清明既是祭奠也是迎接
清明这几天，能看到很多去扫墓的人，很多地方称之为“上坟”，有的地方上坟要放鞭炮。
清明扫墓祭祖这个习俗，从唐代到如今，一千多年里，影响着无数的炎黄子孙，提醒我们要敬重祖先，不忘过往。表明了我们对待祖先、对待历史的态度，这不只是清明节的一个文化习俗，这也是我们整个民族精神文化的体现。
清明节既有对过往的纪念，也有对未来的期盼迎接。清明节一到，大家去踏青，去感受春的气息，感受万物的勃勃生机；清明节一到，大家去植树，去期盼成长；清明节一到，大家去放风筝，去放飞对未来的期许，去放飞对美好的追寻。清明节一到，也是春耕的好时节，种瓜点豆，开始一段段新的成长。
清明节在中国社会的起源发展，为无数中国人提供了一个镜头，记录着大家的悲欢离合，也见证着社会的发展变化，它所体现的精神文化，即是大家对生命生活的真实看法与体悟。悲伤欢乐都值得记录歌颂，过去未来都应该全心对待。
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