国家现代化进程的需要、智力因素在经济增长中的作用、来自科技进步的挑战、职业竞争机制的建立和健全、人才市场的发展和完善以及国外高等教育大众化的示范效应，都使社会公众切实感受到提高文化素质的意义和迫切性。大多数家长认为，让孩子接受教育是最大的投资。不久前，中国经济景气检测中心发布的有关调查结果显示：81%的城市居民认为再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育；60%的人表示为了让子女继续接受高等教育就是举债也在所不辞。另据中国人民银行的调查，广大居民已认识到未来教育的费用将在家庭支出结构中所占的比重越来越大，为子女教育准备学费已经成为城镇家庭储蓄的主要动机之一。武汉市银行调查表明，已有47%的武汉市民为了孩子将来的教育而存钱。据上海市的抽样调查，在过去5年中，上海居民家庭人均教育消费支出从46.69元提高到309.96元，平均每年递增45%，增幅居市民日常消费前列。然而，从一年一度的高考来看，虽然近几年招生计划每年都以10%的速度递增，但丝毫没有缓解“千军万马过独木桥”的局面，每年仍有2／3以上约200万考生落选；全国810万高中阶段毕业生有70%被挤在大学门外，不能进入高一级的学校学习。因此，不少人千方百计地不惜花重金将自己的子女送到国外留学。据统计，我国每年有近25万人自费出国留学。另据调查显示，希望出国留学的中学生的比例为86.8%，大学生为76.6%。由此可见，启动教育消费、扩大高校招生规模，可以减轻高校升学的压力，满足更多考生及其家长对享受高等教育的迫切需要。
西班牙战争以后，费城开始实行大赦年，但是西海岸的人并不相信，因为他们说：“得到50年以后，费城人才会知道西班牙战争的消息。”
你们中的很多人应该都看到过当年行军的队列路过宽街的情景。我当时并不在现场，但是后来家人给我写信，跟我说载着陆军中尉霍布森的马车停在了家门口，周围的人大喊：“快开门，霍布森回来了！”
要是我当时在场，我也会这么喊，因为他所做的事情远远多于他所得到的荣誉。但是设想我去学校问孩子们：“是谁击沉了梅里麦克号？”
他们会告诉我：“是霍布森。”但是事实却远不止如此，还有其余的7名无名英雄，他们当时都和霍布森一起在汽船上，但是由于身份的关系，他们只能留在战场上，只有霍布森一个人回来了。今天在座的人都是非常聪明的人，但是又有谁能完整地说出那7个人的名字呢？
我们应该告诉孩子们，不管一个人的地位有多么卑微，只要他在自己的岗位上尽心尽责，他就应该得到全国人民的尊敬，甚至不亚于对国王的尊敬。
我们不应该这样教授历史，我觉得这种方式应该得到改变，我们应该告诉孩子们，不管一个人的地位有多么卑微，只要他在自己的岗位上尽心尽责，他就应该得到全国人民的尊敬，甚至不亚于对国王的尊敬。但是我们并没有这样教，我们告诉孩子们的就是一切成功都是靠领袖获得的。
战争结束以后，我去看望罗伯特·E·李将军，他是一位战功赫赫的基督徒，南北两方都尊其为英雄。将军告诉我他的一个侍卫官的故事。这个侍卫官名字叫做拉斯特斯，是有色人种。有一天，他把拉斯特斯叫进来，跟他开玩笑说：“拉斯特斯，我听说你们连的人都战死疆场了，为什么你却活着回来了？”
拉斯特斯看了看他，说：“因为在战场上的时候，我一直跟长官们待在一起。”
我又想起了另外一件事，本来我没打算讲的，要是你们去图书馆的话就可以看到，它已经被反复印刷了25年了，但是我今天还是要再说一遍，当我闭上双眼——紧紧闭上双眼的时候——我会看到很多年轻的面孔浮现在我的脑海之中。也许你们会安慰我：“你的头发还没有白，你还在夜以继日地工作，你还远远没有到达老眼昏花的程度。”
但是一闭上眼睛，我和同龄的老者其实没有什么区别，我们总是会想起很多人，有我们深爱的人，还有那些已经离世的人。我自己也很明白，不管别人说什么话来安慰我，我都已经老了。(www.xing528.com)
现在我闭上眼睛，再次回首故乡马萨诸塞州，依稀能看到山顶和牛市，我还能看到旁边的马棚。除此之外，我还能看到议会教堂、市政厅、半山腰的小木屋。一群人衣着光鲜亮丽，挥舞着手中的旗帜，把手帕抛到空中，随着乐队演奏的乐曲而手舞足蹈。这时候，我看到一列队伍走向庆贺的人群。我就是那个气宇轩昂的年轻首领，但是我们都只是一些脆弱的影像，一根针就可以让这一切表象全部化为乌有。突然之间，我感觉这就是世上最神圣的事情，如果你曾经设想过你是国王或者女王，你即将接受市长的接见。
乐手继续演奏，所有的人都出来迎接我们。我骄傲地走在队伍的最前面，带领一队人直奔市政厅。别人安排我的士兵们依次就座，我坐在最前排。来的人比较多，有一两百人的样子，把市政厅围得水泄不通，很多人没有座位，只好站着。这时候，官员们出来了，围成了一个半圆。市长大人就坐在主席台中间，这以前从来没有担任过公职。朋友们都说他是个好人。你可以说他没有经验，他绝对不会动怒。不过尽管他是个好人，但是他从骨子里就认为人的伟大是由官职赋予的。他坐到椅子上，扶了扶眼镜，环顾四周，最后目光定格在了坐在前排的我身上。他站起身来，邀请我去和官员们坐到一起。我在参军之前，从来没有得到官方如此程度的重视，除了他们叮嘱老师多教训我以外。现在，我竟然被邀请去和他们坐到一起。我的上帝啊，但是市长的权力很大，我只好听他的，我往前走的时候，有人从旁边递过来一把椅子。
我坐下以后，市长——也就是行政委员会的主席——站起身来，走到讲台前面。我们都以为他接下来会请议会议长发表讲话，要知道，议长是市里的唯一一位演说家，根据以往的惯例，每当有士兵从前线归来的时候都是由他来致辞的。但是朋友们，你们都想象不到当听众看到市长要亲自演讲的时候的那种反应，简直是太让人意外了。关键在于，市长这一生中从来没有做过演讲，所以他就犯了大多数人都会犯的毛病。他并没有意识到自己已经是成年人了，说话一定要流利。看起来他好像觉得只要担任公职，自己自然而然地就成了最出色的演讲者。
市长随手拿着一份演讲稿来到了讲台前，也许在此前已经背诵过很多遍了，从他的样子来看，要是他在牛市上，恐怕牛都要被吓跑了。他把讲稿放在桌子上，平铺好，确保自己能够看清上面的每一个字。他又扶了扶眼镜，身体倚在讲台上，又往后退了几步，再往前走了几步。他肯定在之前做了很多准备，这很明显，因为他想摆出“演讲者”的姿态。他把重心都放在了左脚跟上，双肩绷直，右脚稍稍往前伸，憋足一口气，右脚尖伸到和身体呈45度角的时候停住。等他把姿势摆好以后，演讲才算正式开始。也许有人会说：“你没有夸大其词吗？”这不可能，我绝对没有夸张，而且我来这里要说的是故事中的道理，而不是故事本身。接着：
“市民们……”这话刚一出，他的手指就开始跟着乱动，膝盖也开始颤抖，全身都在战栗。两声咳嗽以后，他往讲台那里挪了挪，看了看讲稿。他把全身的肌肉绷紧，握着拳头说：“市民们，我的市民们，我们——我们——我们——我们——我们——我们非常高兴地——我们非常高兴地——我们非常高兴——我们非常高兴地在这里欢迎在战场上英勇杀敌的战士们——凯旋。我们特别——我们特别——我们特别——我们特别高兴看到这位年轻的英雄（也就是我）——在我们的想象中，这位年轻的英雄（朋友们，注意他的用词，要是他不用“在我们的想象中”这个词，我这一辈子都不会想到用这个词来形容我自己）——在我们的想象中，这位年轻的英雄一直在带领全体士兵——一直在带领全体士兵——带领——带领全体士兵英勇奋斗。他手中的剑闪——闪——闪——亮。在阳光下闪亮，在他向士兵们大喊‘冲啊’的时候！”
我的上帝！我的上帝！我的上帝！这个人对于战争的了解实在是太匮乏了，要是他对战争能够了解个一星半点，那他就会知道我们今晚在座的每一个人所说的都是事实。在战场上，陆军军官冲在最前面的行为就等同于犯罪。“我在阳光下举着闪闪发光的剑冲着队伍大喊‘冲啊！’”我从来没有这样说过，你们认为我会站在队伍的最前面等着吃敌人的子弹？还是在最后面等着吃自己人的子弹？这两个地方，指挥官都不会出现，他们只会待在战线靠后的位置。我也记不得有多少次，在我巡视战线的时候，队伍突然接到投入战斗的命令，敌人在森林里面大喊：“指挥官退后，指挥官退后！”听到这话以后，所有的指挥官都会退到士兵的后面，而且军衔越高的人越往后退，倒不是因为他们怕死，而是因为这是战争的法则。而在市长强调“我举着闪闪发光的剑”的时候，坐在他面前的是抬着长官穿过加州的很多条河流却没有把长官的鞋弄湿的士兵，是不顾舟车劳顿为队伍找来猪肉和鸡肉的士兵，是历经了田纳西松树林战斗存活下来的士兵，但在他的演讲稿中，对这些只字未提。即便偶尔有所涉及，也只是一笔带过。
英雄只是长官一个人，国家欠他什么吗？不，什么都不欠，以前没有，以后也不会有。那么，为什么只有我才是英雄？因为市长犯了一个所有人都会犯的错——因为我是长官，而别人都只是普通士兵。
所谓的伟大，并不是由于你担任了什么重要的职位，而是不管条件多么艰苦，你都能尽忠职守，从大局出发，圆满完成各项任务。
我从中悟出了一个道理，只要人们还会把功劳归到我一个人身上，我就不会忘记这个道理。所谓的伟大，并不是由于你担任了什么重要的职位，而是不管条件多么艰苦，你都能尽忠职守，从大局出发，圆满完成各项任务。要想成为伟大的人，就要从这里开始，从费城开始。如果你为费城建造了更美丽的街道、更实用的人行道、更好的学校，为费城人民的幸福和文明尽了自己的力量，那你就是伟大的。
女士们，先生们，今天分别以后，以后可能就再也没有见面的机会了，请诸位谨记：要想成为伟大的人，你就要从当下做起，从现在做起，为你的城市做点事。能够给他的城市任何祝福的人，在这里生活一天都要做好公民的人，能够把自己的家园建设得更加美好的人，他就是有用的人。不管是在商店里，在柜台后工作，还是给别人看家，不管是在做什么，不管现在处于什么境况，一切都从费城开始吧。
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