老挝的佬族为老挝的主体民族，大多信仰南传佛教，普遍实行火葬，但火葬仅限于成人的正常死亡。火葬的过程如下：
（1）临别
老人病重时，配偶、子女及其亲戚朋友会在身旁照料。临终时，大家围在病人四周，听取老人的遗嘱，即“坎散拉”，并尽可能照办。老人刚咽气时，将一张写有字的纸放入其口中，意在告诉死者“三天使”（佛教谓人的生、老、死为三天使）是不可避免的，希望死者放心上路，早日升入天堂，同时也告诫世人要行善积德。另外，还要让死者手持鲜花和香烛，告诫世人要时刻牢记善行、佛法教义。
（2）报丧
当老人去世后，死者家属会向亲属报丧。如果孝男在外地，一定要设法通知到。一旦得到孝男将回家奔丧的答复，无论归程时间多长，都必须要等到孝男的归来才可出殡火化。而对于孝女，如果时间相对长，则可不必等待。如果是亲友和邻居。闻讯后都就会赶来帮忙、吊唁。这时死者家就称为“亨迪”，相当于中国举办白喜人家的意思。
（3）请僧侣
一旦家中有人去世，死者家属要马上请僧侣，具体请僧侣的事有时在死者去世前就已经商定好，有的待死者去世后才商定，商定的内容包括计划人数、日期和次数等，僧侣的人数必须为双数，一般为8名或10名。
（4）道场布置
世俗认为，头朝西是鬼的卧向，头朝东是活人的卧向，人死变鬼所以应该头朝西；佛教认为，人死就如同日落。人一咽气，在厅堂里铺一竹席，抬死者平放到竹席上，让其头朝西，脚朝东。
把死者抬到厅堂后，在出殡前，死者的房间不允许别人出入。死者家属沿着抬死者到厅堂的路线洒和尚念过咒的法水，把房间里装在坛、罐里的水倒掉并把坛口朝下放置。把死者移出其房间后，家属就用带刺的纸条绑在家里的梯子上，时间一般为7天；家属还会在家门口插上两根末端扎在一起的树枝，待出殡后，家属把树枝拔出丢掉。意在让死者认不出自己的家，不能回来骚扰家人。
（5）遗体处理
死者去世后，用柚子叶和杨桃叶煮成的香汤给死者洗脸、擦身，清洗干净，意指让死者脱离人间的污秽，转世也有一个干净之身；佛教认为，清洗可以净化人的身体和心灵。然后给死者梳头，先向后梳三次，再向前梳三次。一些地方向后梳一半，再向前梳另一半。人们认为，人鬼殊途，泾渭分明；佛教认为，生死相生，有生则有死，有死则有生，无生则无死，无死则无生。
擦洗死者遗体的同时，还要给死者修理指甲、趾甲。然后再给死者穿新的寿衣，把寿衣反穿，穿法一定要与活人的相反，在外面再穿一套衣服，这一套要正穿。意在传达人死身体不能复生、灵魂不灭的信息。给死者穿好衣物之后，再用棉线把双手在胸口合十绑起，把鲜花和一对香烛插入掌中，再用棉线拴双手的大拇指在一起，还把双脚扎在一块，同时还往脖子拴线。
另外，还要再死者嘴中塞入一枚银币或金币。按佬族的说法，这些事给死者上天堂所需的路费和伙食费；佛教则在于提醒人们在世时不要过于吝啬，要学会合理使用，待到去世，即使把钱放入嘴里也用不了，也不能把钱带走。如果死者生前喜欢嚼槟榔，还可以把槟榔放入嘴里，满足死者的需要，让死者安心上路。然后，用蜂蜡将眼和嘴封起来，意在让死者远离污秽。
（6）入殓与诵经
当把死者遗体整理完，在棺材底部铺一层用七片竹片编成的垫子。有些地方则用白布垫底。有些地方还要在地上铺两张竹席，然后才把棺材放在上面，认为只有这样死者在阴间才有栖身之地。然后就可以装殓入棺了，盖好棺材盖，但不钉铆钉，灵柩不能对着房梁，并把死者的头朝西，脚朝东。有些地方还用芭蕉叶的中肋或竹片做成三级梯子放在旁边。此三级如同人生的三界：欲界、色界、无色界。世俗认为，可以让死者在阴间来去方便，攀登此梯上天朝拜神灵。
在灵柩两头各点一盏油灯或香烛。每次和尚念完经，无论白天或晚上，都要将油灯或香烛暂时灭一会儿。佬族认为这样可以祛除污秽、倒霉的东西；佛教认为，人生如灯，有生有灭，不同的只是时间迟早的问题。
在棺材上面还覆盖有花团锦簇的棺罩，棺罩即华盖。“富裕人家往往自己花钱购买或临时制作，火化时一并烧化；贫穷人家多向佛寺借用，出殡后送还。”
一到用餐时间，人们便在灵柩前摆上糯米饭、糕点、香烟、槟榔、蒌叶等，然后用手指敲击灵柩。佬族认为这样可以唤醒死者，让死者进食；佛教认为，人生前不要为了吃喝而去偷、抢、杀而造下孽，到死的时候就是把食物放进嘴里也不能吃。
死者家属早、中、晚都请和尚来诵经，包括朗读祭文、《双论》（巴利文Yamaka，南传佛教上座部巴利文论藏七部论之一。采用问答形式论说根、蕴、处、界等10种问题）。在诵经时，两个和尚读《双论》，其他和尚读祭文。死者家属先点燃香烛，然后用手指敲敲灵柩，意在让死者醒来听经和接受福祉。
（7）出殡火化日期
出殡日期有两种方法来确定：一是依照古代的风俗，二是根据佛教的规定。
第一种，按照佬族的传统风俗，根据阴历来计算，出殡火化日期有两个忌讳：首先，忌讳与月份相同之日出殡，佬族的阴历份上弦（初一到十五）、下弦（十六道月末），其中阴历十五日称为望日，每月的最后一天称为晦日。例如：二月去世者，上弦二（初二）和下弦二（十七）不能出殡，五月去世者，上弦五（初五）和下弦五（二十）不能出殡，相关月份以此类推。其次，上弦日去世者必须在望日前出殡，否则望日后七天才能出殡；下弦日去世者必须在晦日前出殡，否则晦日后七天也才能火化。(www.xing528.com)
第二种，根据佛教的规定，出殡火化日期有三个忌讳：首先，斋日不能出殡，因为斋日里人们都要去佛寺听教。其次，星期二不能出殡，因为星期二是“硬日”。第三，“九宫日”不能出殡。
（8）出殡
出殡前几个小时，请来僧侣为死者诵经，超度其亡魂，死者家属在灵前献上祭品。与此同时，其他一些亲戚把祭品搬到这坟场。这些仪式都不能敷衍了事，否则会遭到死者的怪罪。诵经毕，在灵前斋僧，同时为死者子女剃度，孝男剃度为“帕”（成年人）或沙弥（未成年人），着黄色僧衣；孝女剃度为尼姑，穿白色上衣和白色裙子（以前穿白色僧衣，现有变化）。这实际上是一种“服孝”仪式。根据死者的身份、地位和影响，服孝者往往不限于亲属子女。例如老挝国家主席凯山·丰威汉逝世，火化时剃度出家的男女人数达数百人。舍饭祭祀死者后，就可以举行还俗仪式了，或者可以选择不还俗。
出殡时辰已到，人们就用竹篾绞成的绳子将两根柱子和灵柩绑在一起，每边由四人抬，共八人。让死者脚所处的那端在前，头部那端在后。禁忌中途放下休息，禁忌换肩膀，禁忌跨过田地。用较长的白色棉线拴住灵柩，分为两排，由刚刚出家的孝男孝女在前面牵着走。佬族认为，这人已不枉这一生了，生前有子有女，死后有子女牵着去坟场；佛教旨在教人要帮父母脱离苦海，而父母平时也要多多行善。
在出殡路上，人们横放一根木条或插一根树枝，让灵柩从上面跨过，意在让死者灵魂忘记回家的路。
出殡时，长者佩戴长剑，手提装有爆米花的篮子，走在送葬队伍的最前面，沿途撒爆米花，一直到坟场。世俗认为，骑在灵柩上的鬼魂们见到地上有爆米花，就会下来捡吃，从而减轻抬灵柩者的负担；佛教的目的在于使活人认识到，人死后名（佛教名词）与色就要分开，如同米爆成爆米花一样。一些地方还同时沿途撒白米。世俗的观念与撒爆米花一样；佛教则认为旨在教人认识到人死不能复生，与白米不能发芽同一道理。
选地时，农村流行一种通过卜鸡卦（主要使用鸡蛋）来选火化地的风俗。到了某地，把生鸡蛋高高抛出，如果落地破裂，表明死者愿意在此地火化，家属、亲戚就必须顺着死者的意，就地堆柴垛成一个火化台。堆柴垛时，现在地里面埋四根木桩，然后在上面堆上木柴；如果鸡蛋不破，则另择他地。设有火化台的城镇或一些村庄，人们就直接抬灵柩到该地火化，火化台一般设在寺庙附近，用砖头和水泥砌成，东西朝向，如在老挝琅勃拉邦市的“巴特寺”的旁边安有三个火化台。
到了坟场，先抬灵柩按顺时针方向绕火化台转三周。世俗认为，按顺时针转表示对死者的尊重；佛教认为，人的烦恼导致因果相生，生生不息，只有完全摆脱了烦恼才会停止。
在把灵柩抬上火化台前，故意将灵柩撞击火化台三次。意在告诉人们无论何时，在世或死后，都难免有磕磕撞撞，需谨慎行事。将灵柩抬上火化台后，一定要让死者头朝西，脚向东，并用两根硬木条在火化台上架住灵柩，防止火化时灵柩从台上滚下来。然后打开棺材盖，把裹死者的两块白布取出，首先由死者家属用椰子水和香水替死者洗脸，之后亲戚朋友按亲疏关系依次给死者洗脸，盖上棺材盖。佬族视椰子水为最神圣的水，洗过椰子水就可以脱离污秽；佛教认为此举旨在教育活人要诚实、纯洁如圣水。然后用刚从死者身上取下的白布扔过灵柩三次，接着把这两块白布给和尚垫坐诵经，尔后送给僧侣。
在举火前，“请僧侣诵念‘萨何尼扎（人生无常）经’。诵经毕，丧主向僧侣布施，往往倾其所有，以示虔诚。如果死者是国家干部或著名人士，这时可以宣读其生平业绩。如果是上层干部或全国知名人士，往往先举行追悼会。”
诵经结束后，僧侣先向灵柩献香烛，接着是死者家属献香烛、鲜花，然后是亲戚依次献香烛和鲜花，最后是死者家属举火点燃柴垛。柴垛一旦燃烧起来，参加仪式的人们便可以离开。离开前，要用水洗手，用树枝扎成的扫把掸去身上的灰尘，表示把一切都留给了死者，从此毫无牵挂。这时，亲戚朋友可以直接回家，或跟随死者家属返回死者家中，因为在那里还要为孝男孝女举行还俗仪式。
不过，不同部族的埋葬地点有所不同。如朋族的村子旁边划有专门的墓地，信佛的人死后火化尸体，火化尸体的地方在坟地的一边，另一边是不信佛的人埋葬的地方。两相分开，互不混淆。
（9）还俗仪式
举行还俗仪式时，要请回原来的僧团，并在原来的基础上增加一名僧侣，总人数由原来的双数变成单数，9名或11名。还俗仪式需要准备两对香烛、鲜花和若干水果等。请僧团诵经。然后，为孝子举行还俗仪式，仪式以孝子向僧侣布施而宣告结束。
（10）捡骨
自火化之日起3日内，死者家属还要继续请原僧团来诵经，一天一次。期间，亲戚朋友仍在死者家里帮忙料理相关事情，并帮助举行一些活动。到了活动第三天，要举行较大的宗教仪式：诵经、布施、斋僧，并为死者遗属举行颂魂仪式。
颂魂仪式毕，死者家属、僧团和亲戚朋友一同去火化场收拾骨灰。到了火化台后，先用饭菜祭鬼（即死者），同时告诉鬼此后可以去享用儿孙专门备下的祭品，儿孙定时做祭祀仪式。僧侣祝辞完毕，即可以捡骨入坛。剩下的灰烬就地堆成一个人形，头朝西。然后请僧团给火化前从死者身上取下的里层的白布（或称寿布）诵经。诵经毕，把灰堆推倒，再重新堆成一个人形，这次头要朝东，再请僧团为外层的白布（或寿布）诵经，然后把灰堆推倒。
最后把骨灰坛存放在寺里，也可以放在家里，也可在寺庙附近做一个小塔存放。如果经济条件许可，也可捐资建一个大塔。如何建、何时建、何地建等问题，没有太多的禁忌，一般由死者家属自己决定。此后，各种祭祀仪式按正常做法来办即可。
治丧期间，基本上没有悲痛气氛，吊唁者只需在灵柩前稍作默哀即可，或在旁边听听僧侣诵经。除了帮忙备办相关事项外，大家还聚在一起玩游戏，如下棋、打牌、捉迷藏等，以前还朗读民间故事、听传统音乐等，甚至在火化后到拾遗骨的期间还可以放电影。按佬族风俗，前来吊唁的亲戚朋友要向灵柩放上一些钱，作为对死者家属的一种资助。
（11）丧葬禁忌
当把灵柩抬出屋后，没有参加送葬的亲戚就绕屋子撒草木灰；出殡的同时，把死者的遗物（主要是衣物和一些日常用品）挑到出殡经过的道路旁放着，火化后回到放遗物的地方后把遗物烧掉；火化回来的路上，送丧的人不能回头；送丧队回到村里时，村里人要关上门，直到这些人洗漱干净，才能出门。
此外，有几种情况是不能火化的，或是不能拿到公共火化场火化，具体情形如下：年龄未满10岁，因肺结核而死、溺水死、因水肿而死、摔死、象踩、马踩、老虎咬、蛇咬或牛顶而死、被刀、抢、棍打或捅或砍死等。
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