老挝室内风俗：火塘从室内搬到室外

与我国云南的西双版纳傣族一样，传统的老挝民居里也崇尚火塘文化。“火塘”就是指生火做饭的地方。以前的火塘大部分是放在室内，从20世纪20年代起火塘就逐渐搬到了室外。因为人们认为火塘放在室内会熏黑屋子，另外会显得房间凌乱不堪。但是火塘放在屋子里也有除了做饭以外的作用，比如防盗。所以任何习惯的改变都要经历一段很长的时间和挣扎的过程。老挝常见的火塘有两种：内火塘和外火塘，象征着永久和暂时。

每一个高脚楼都有内火塘。内火塘顾名思义是放置在厨房的火塘，较为常见的形式是放在楼板上面，用高约15厘米的长方形或正方形的木板围合而成。但是有的地方不一样，可能要有小柱子支撑，约离地面40厘米。内火塘要有一定的隐蔽性，不能通过前廊、客厅或卧室看到。如果家里的厨房比较大，也可以在厨房里用餐，此时火塘的火光还可以充当照明工具。另外烟火还可以保护大家免受蚊虫的叮咬。为了防火的需要，通常火塘旁边都有水塘。外火塘通常是因为取暖或有重大活动需要的时候才临时搭建的火塘。当内火塘不能满足需要时，外火塘就能起到一个很好的补充作用。

就房间的朝向和房间之间的位置关系来看，老挝人很讲究睡觉时任何人的脚不能对着别人的头。因此相邻的卧室的朝向一定是睡觉人的头对着另一个睡觉人的头，脚对着另一间房间里睡觉人的脚。同理，相邻的两家人之间的房子也是前面对着前面，后面对着后面。睡觉时老挝人也有特别的风俗。人的身体必须要与屋脊成垂直方向。也就是说床的摆放必须是床头床尾的方向要屋脊垂直。如前所述，他们建盖的房屋多是坐南朝北，这也是顺应河水流淌的方向，只有死人的床才是与河流平行的。因此他们也忌讳睡觉时身体和屋脊线成平行线。如果哪家不照这样的规矩做就会被认为将遭受厄运。过去有句俗语是这样描述的：“南边给你带来盐，北边给你带来米，两边给你花与钱。”睡觉时头要朝向东方，这样可以延年益寿。(www.xing528.com)

老挝人特别在乎上、下位的顺序。譬如在河里洗澡时，男子一般在河流的上游位置洗。女子则在相对于比较下游的地方洗。在家里睡觉时丈夫的头要略高于妻子的头等。这种位置关系要求体现在房屋上就是老挝以北为“上”，以南为“下”。所以从北向南依次表示不同等级的房间。相对于“上下”来讲，老挝人对左右的关系并不是很看重。他们只有内外的区别。女人一般坐在靠近卧室的里面，男人则多坐在靠近栏杆的位置。因为里面更加安全，越外面则越危险，越容易遭受攻击。出于对女性的保护，男人总是坐在靠近外面的地方。