婴儿死亡率直接影响人的平均寿命

人类的寿命越来越长，无疑是科学，特别是医学的巨大成就。本文不讨论个体生命的长寿问题，而是把关注点放在人的平均寿命上。请先看下列统计数据：

1700年，人类平均寿命35岁。

1800年，人类平均寿命37岁。

20世纪初，人类寿命从40岁提高到61岁。

1985年，全世界平均寿命达到62岁。

1995—2000年，人类平均寿命为63.9岁。

2000—2005年，人类平均寿命为65.5岁。

2005—2010年，人类平均寿命为66.8岁。

2010—2015年，人类平均寿命为68.1岁。(www.xing528.com)

2015—2020年，人类平均寿命为69.3岁。

2020—2025年，人类平均寿命将超过70岁。

2007年5月18日，第60届世界卫生大会在瑞士日内瓦公布了《2007年世界卫生统计报告》。报告指出：“中国人平均寿命为男71岁，女74岁。”

看到这个统计数据，也许你很容易产生疑惑：难道18—19世纪，人的普遍寿命只有三四十岁吗？如果是这样，那么生育孩子的事情是怎么解决的？

其实，这种疑惑源于对“平均寿命”这个概念缺乏理解。所谓“平均寿命”，就是所有人的寿命之和再除以人数的结果。18—19世纪，成年人的寿命和今天相比，肯定有一些差距（毕竟，经济发展所带来的营养条件的改善和医学发展所提高的病症的治愈率都是不争的事实），但不会相差太大。真正对人类平均寿命影响较大的，是婴儿死亡率。

比如，假设一个村子有1000人，其中成年人的平均寿命是50岁。如果该村子的婴儿死亡率特别高，比如30个婴儿中有20个一出生就死了，这20个婴儿的寿命就是0岁。如此，该村子的平均寿命只有49岁（980×50/1000）。但是，如果该村子只有一个婴儿生下来就死了，该村子的平均寿命就是49.95岁（999×50/1000）。

人的平均寿命是衡量社会发达程度的重要指标。人的平均寿命的提高主要依赖于科学的发展，具体地说，是细菌学理论的发展。