信息检索：定义和特点

1.信息检索的定义

信息检索的概念有狭义和广义之分。狭义的信息检索（information retrieval）是指依据一定的方法，从已经组织好的大量有关文献集合中，查找并获取特定的相关文献的过程。这里的文献集合，不是通常所指的文献本身，而是关于文献的信息或线索。如果要真正获取文献中所记录的信息，那么还要依据所取得的文献线索索取原文。广义的信息检索包括信息的存储和检索（storage and retrieval）两个过程。其中信息存储包括三个步骤。

第一步：信息的选择与收集。它是指检索系统根据本系统的服务目的，确定信息收集、处理的原则，对分布在各处的离散的信息进行收集和加工。

第二步：信息的标引。标引是信息加工人员对收集到的信息的内容特征进行分析之后，为每条信息加上系统能够识别的检索标识的过程。

第三步：形成大量有序可检的信息集合。工作人员将标引后的信息条目录入系统，并将其按照一定的顺序排列起来，形成有序的信息集合——数据库，从而为信息检索奠定基础。

信息的检索过程则是信息存储的逆过程。信息用户根据自己的需求对主题和概念进行认真分析后，将自己的信息需求转化为检索表达式，该检索表达式与系统标识的比较、匹配过程就是检索的过程。

简言之，信息检索是指将信息按一定的方式组织起来，并根据信息用户的需要找出有关信息的过程和技术。狭义的信息检索是指信息检索过程的后半部分，即从信息集合中找出所需要的信息的过程，也就是我们常说的信息查寻（information search或information seek）。对于信息用户来说，信息检索仅指信息的查找过程。本教材所涉及的信息检索也仅限于信息查找的概念。

2.信息检索的特点

随着科学技术的发展，尤其是计算机的应用，信息检索从手工检索发展到计算机检索。

手工检索（manual retrieval，简称手检）是一种传统的检索方法，即以手工翻检的方式，利用工具书（包括图书、期刊、目录卡片等）来检索信息的一种检索手段。检索过程是靠人们手工操作完成的，并匹配人脑的思考、比较和选择，其中最常见、最基本的方法是追溯法、工具法、混合交替法。

手工检索的方法比较简单、灵活，容易掌握。但是，手工检索费时、费力，特别是进行专题检索和回溯性检索时，需要翻检大量的检索工具反复查询，花费大量的人力和时间，而且很容易造成误检和漏检。

计算机检索（computer retrieval，简称机检）指人们在计算机或计算机检索网络的终端机上，使用特定的检索指令、检索词和检索策略，从计算机检索系统的数据库中检索出需要的信息，继而再由终端设备显示或打印的过程。计算机检索系统包括图书馆的联机公共目录检索系统（online public access catalogue，OPAC）、各种联机数据库、Internet上的信息资源等。在计算机检索过程中，人是整个检索方案的设计者和操纵者。

计算机检索是在计算机技术、通信技术和网络技术迅猛发展的基础上建立起来的，在信息服务领域具有划时代的意义。它产生于20世纪50年代，发展于80年代中期，90年代后随着国际互联网技术的发展而进入了一个崭新的时期。其发展经历了脱机检索、联机检索、光盘检索、Web信息资源检索，具体发展历程如下：

1）脱机检索（50年代末—60年代中期）

●这是计算机检索的原始时期。

●只能进行简单的检索。

●专业检索人员定期批量处理用户的情报要求。

●用户不能立刻获得检索结果。

2）联机检索（60年代末—70年代初）

1963年—1964年，美国洛克希德导弹与航空公司的情报实验室建立了人机对话式联机情报检索系统（DIALOG系统的前身）。此后在60年代末到70年代初联机检索系统得以快速发展，国际著名的DIALOG系统、ORBIT系统、MEDLINE系统都是在这个时期发展起来的。

●用户可随时浏览检索结果。(www.xing528.com)

●由于这个阶段的计算机网络主要通过电话线连接，因而联机检索受到地区的限制。

3）国际联机检索（70年代中期）

●卫星通信技术的出现，使得联机检索系统打破了地域限制。而数据库的迅速发展及微机的大量涌现，更使得国际联机检索得到蓬勃发展。

●联机检索系统进入发展的黄金时期，实现了人类情报资源的共享。

4）单机光盘检索（80年代）

CD-ROM技术促使计算机检索成本迅速下降（一张光盘的存储容量为600 MB，价格便宜，而一张DVD光盘的容量最少可达4.7GB）。

5）光盘网络检索（90年代）

●光盘网络是一种计算机网络，如图书馆局域网。

●实现多用户光盘资源共享。

6）Web信息资源检索（90年代末）

进入90年代后，随着网络技术的发展，尤其是互联网的迅猛发展，计算机检索进入了一个崭新的时期。检索方法更简单，检索结果更全面。

计算机检索的特点：

（1）检索速度快。手工检索需要数日甚至数周的课题，计算机检索只需要几小时甚至几分钟就可以完成。大大地提高了文献信息的检索速度，节约了读者的检索时间，提高了检索效率。

（2）检索功能强大，具有多种检索途径。一般来说，计算机检索除具有手工检索采用的途径外，还能满足多途径交叉检索的需要，对于综合性课题的检索其优势尤为突出。检索结果可以直接输出，可以选择性打印、存盘或通过e-mail传送检索结果，还可以直接在线订购原文。

（3）检索信息类型多。计算机检索不仅可以检索文本信息，而且可以检索视频、音频、图像等信息资源。

（4）检索范围大。计算机检索能在短时间内检索世界范围内的有关文献信息资源，真正达到了人类知识的共享。可以在任何时间、任何地点，通过网络检索共享服务器上的数据库。

（5）资源共享。用户可以不受时空限制，通过网络共享服务器上的检索数据库。

然而，计算机检索投资金额大，检索费用高、难度大，对读者水平要求高，有时计算机检索到的文献信息不一定能符合检索者的需求。

尽管手工检索和计算机检索各有特点，但二者之间也存在着内在的联系。手工检索与计算机检索是文献检索技术发展过程中的两大阶段。手工检索方法与计算机检索方法在原理上是相通的，在手段上是相异的。手工检索和计算机检索将长期共存。手工检索是计算机检索的基础，计算机检索是手工检索发展的高级阶段。现在的计算机检索的基本理论和方法都是从手工检索发展而来的。