本书的研究对象“华人海外移民”，区别于从中国移出的华人移民，即指“中国以外的华人移民”。泛指华人或华侨华人，通常被视为从中国移出的移民及其后裔，他们的再次跨国移民，即是本书讨论的“华人海外移民”。[30]本书主要讨论从中国移出前往东南亚的华人的再次跨国移民，这部分海外移民的概况，即东南亚华人的海外移民。一些国外学者为了研究方便，将移民首次出境后的再次移民现象统称为“二次移民”（second wave migration）。本书的“华人海外移民”，与国外学者讨论的“二次移民”有一定异同。“华人海外移民”既包括作为移民的华人本身的“二次移民”，还包括华人移民后代的移民。2012年，台湾“中央研究院”的东南亚区域研究年度研讨会便以东南亚的移民及华人海外移民现象为主题，进行深入探讨。
一般来说，华人海外移民包括华人的永久移民、临时移民和非法移民三个部分。
根据移民接收国统计，移民一般分为永久居民（permanent residents）和短期移民（temporary entrants），前者包括技术移民（skill stream）、家庭团聚（family stream）、特殊资格类（special eligibility），后者包括访问学者、留学生、劳工、旅游和商业类等。鉴于东南亚地区各国的移民类型各不相同，如菲律宾以劳动力移民为主，印尼以非法移民为主，新加坡和马来西亚以边境移民为主以及印支半岛的难民等现象，因此东南亚地区华人的海外移民的估算仅包括永久居民和留学生类、劳工类短期移民，移民类型则是大多以技术移民为主，家庭团聚和留学为辅。来自东南亚的华人非法移民也属海外移民，但因数量较少，本书不做特别归类及专门研究。
此外，本书对东南亚华人海外移民的估算既包括存量（stock）也包括流量（flow），一方面与各国统计标准的不同有关，另一方面也与国际人口普查的口径一致。[31]
东南亚华人海外移民主要流向发达国家，也有部分前往中国。本书重点研究前往世界其他地区，尤其是发达国家的东南亚华人海外移民。
【注释】
[1]倪世雄、蔡翠红：《西方全球化新论探索》，《新华文摘》2001年第10期。
[2]李坤望、刘重力：《经济全球化：过程、趋势与对策》，北京：经济科学出版社，2000年。
[3]雷达、于春梅：《经济全球化影响的制度思考》，《世界经济》2000年第4期。
[4]Stanley Fischer，Globalization：Threat or Opportunity，An IMF Issues Brief，2000，http：//www.imf.org.
[5]李会明：《知识经济全球化趋势》，北京：时事出版社，2000年，第10页。
[6]谢家平、马仁宏：《组织转型——从资讯服务到科技政策研究》，台北：“国家实验研究院”科技政策研究与资讯中心，2006年11月20日，http：//www.narl.org.tw/tw/topic/topic.php？topic_id=16.
[7]李会明：《知识经济全球化趋势》，北京：时事出版社，2000年，第33页。
[8]Todaro，M.P.，A Model of Labor Migration and Urban Unemployment in Less Developed Countries，American Economic Review，Vol.59，No.1，1969，pp.138～148.
[9]Definition of Talent，Statistical Abstract of the United States，1985，p.22.
[10]Mobility of Labor，Business Dictionary，http：//www.businessdictionary.com/definition/mobility-of-labor.html.
[11]F.Rizvi，Rethinking“Brain Drain”in the Era of Globalization，Asia Pacific Journal of Education，2005，Vol.25，No.2，pp.175～176.
[12]Y.Baruch，P.S.Budhwar，N.Khatri，Brain Drain：Inclination to Stay Abroad after Studies，Journal of World Business，Vol.42，2007，pp.99～112.
[13]S.C.Carr，K.Inkson，K.Thorn，From Global Careers to Talent Flow：Reinterpreting the“Brain Drain”，Journal of World Business，Vol.40，2005，pp.386～398.(www.xing528.com)
[14]G.Hugo，D.Rudd，K.Harris，Austalia’s Diaspora：Its Size，Nature and Policy Implications，CEDA Information Paper，No.80，2003，Melbourne VIC：Committee for Economic Development in Australia；Frey，W.H，Diaspora：The World Wide Web of Australians，Sydney NSW：The Lowy Institute for International Policy，2004.
[15]Recommendations on Statistics of International Migration，Department of Economic and Social Affairs Statistics Division，Statistical Papers Series M，No.58，New York：United Nations，1998，p.17.
[16][英]戴维·赫尔德：《全球大变革：全球化时代的政治、经济与文化》，杨雪冬等译，北京：社会科学文献出版社，2001年，第448～455页。
[17][西班牙]华金·阿朗戈：《移民研究的评析》，《国际社会科学杂志（中文版）》2001年第8期。
[18]A.R.Zolberg，The Next Waves：Migration Theory for a Changing World，International Migration Review，Vol.23，No.3，1989，pp.403～430.
[19]G.Hugo，Migration and the Family，Occasional Paper Series for the International Year of the Family，No.12，1994.
[20]E.G.Ravenstein，The Laws of Migration，Journal of the Statistical Society of London，Vol.48，No.2，1885，p.138.
[21]参见庄国土：《“华侨”名称考》，载郑民等编：《华侨华人研究论文集》，北京：海洋出版社，1989年。
[22]S.Z.Li，Y.Shang，The Day Zhou Enlai Spoke at Bandung，China Reconstructs，1985，pp.14～16.
[23]国务院侨务办公室编：《侨务法规文件汇编：1955—1999》，内部文件，1999年，第1页。
[24]国务院侨务办公室编：《侨务法规文件汇编：1955—1999》，内部文件，1999年，第151页。
[25]庄国土：《二战以后东南亚华族社会地位的变化》，厦门：厦门大学出版社，2003年，第18页。
[26]国务院侨办：《关于华侨、归侨、华侨学生、归侨学生、侨眷、外籍华人身份的解释（试行）》（国侨发1984年2号），载国务院侨务办公室编：《侨务法规文件汇编：1955—1999》，内部文件，1999年，第153页。
[27]Aaron Matteo Terrazas，Bhavna Devani，Chinese Immigrants in the United States，Migration Policy Institute，US in Focus，Migration Information Source，2008，p.6.
[28]Recommendations on Statistics of International Migration，Statistical Papers Series M，No.58，Rev.1，Department of Economic and Social Affairs Statistics Division，New York：United Nations，1998，pp.45～83.
[29]UNWTO Basic Documents，VolumeⅠ，Fourth Edition，May 2013，http：//dtxtq4w60xqpw.cloudfront.net/sites/all/files/docpdf/130718basicdocumentsenweb.pdf.
[30]对华人海外移民的关注，是近年来人口学和华侨华人研究领域的热点。2010年，国家社科基金和教育部社会学/人口学重点项目，均有华人海外移民研究项目的立项。
[31]有些国家人口普查的统计仅包含存量，有些国家人口统计则仅包含流量。为了统一行文，本书将存量和流量一起汇总作为整体估算之用，其中重叠统计部分会单独列出，均在一定的误差范围之内。
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