亨利·福特：汽车文化的缔造者

1863年7月30日，汽车大王亨利·福特（见图8-5）诞生在美国密歇根州迪尔本。身为农场主的儿子，福特厌恶农活，却热爱机械，他在12岁时建立了自己的机械坊，15岁时他亲手造了一台内燃机。

图8-5　亨利·福特

1879年，福特离开家乡去底特律密西根汽车制造公司做机械师学徒工，学成后他进入西屋电气公司，后来又成为爱迪生电气公司的工程师。福特在1896年制造出自己的第一辆汽车，并把它命名为四轮车。

此后，他与别人合伙在1899年成立了底特律汽车公司，福特醉心于研究新车，根本不重视公司的汽车销售，所以这家公司在一年后就因经营不善而倒闭了。1901年，在商人们的支持下，福特成立了第二家公司，这家公司主要生产福特发明的赛车，他通过参加比赛来证明车辆的优越性能，他曾经在1901年亲自开车参加比赛并获胜。但不久他的资助者就迫使他离开了公司，这就意味着他的第二次创业也以失败告终。(www.xing528.com)

1903年福特与其他11位投资者筹集了2.8万美元，按照股份制模式建立了福特汽车公司，福特自任董事长兼总经理。福特公司在1908年推出了著名的福特T型车，并于1913年第一次将流水线引入汽车工厂生产T型车，由于T型车采用了规格统一的零件以及可以互换的总成，从而大大提高了工作效率，降低了生产成本，使这种价格低廉的汽车大量进入美国家庭，开创了前所未有的火爆销售纪录。1918年，美国的汽车有一半以上是T型车，到1927年，福特更是累计生产了1 500万辆T型车，创造了空前的纪录。

晚年的福特坚持独裁政策，拒不改革，导致公司一片混乱，并分别在1927年和1936年被通用和克莱斯勒超过，最终他不得不让位于孙子福特二世。亨利·福特于1947年逝世于家中，享年83岁。

人们这样评价福特：他不是汽车的发明者，但他是汽车工业的创始人，他创建的汽车王国改变了我们的生活。