（一）基本特点
茶叶中含有26种氨基酸，其中的20种是组成蛋白质的氨基酸，还有6种跟蛋白质合成无关，属于茶叶中的次生物质，其中最重要的就是茶氨酸。茶氨酸含量占全部26种氨基酸总量的50%～70%，茶叶里绝大部分氨基酸是茶氨酸。茶叶中的茶氨酸是茶树中一种比较特殊的在一般植物中罕见的氨基酸，一般占茶叶干重的1%～3%。茶氨酸能缓解茶的苦涩味，增强甜味，对白茶良好滋味的形成具有重要的意义。茶氨酸在芽与第一叶中含量最高，往下逐渐降低。另外，春茶中茶氨酸含量比夏、秋茶高。
杨伟丽等的实验表明，鲜叶氨基酸含量为1.59%，加工后只有白茶明显增加，比鲜叶增加将近一倍，且比其余五类茶含量高1.13～2.25倍。
六大茶类茶叶中氨基酸含量
（杨伟丽等，2001）
（二）吸收和代谢
茶氨酸极易溶于水，且溶解度随温度升高而增大。具有焦糖的香味和类似味精的鲜爽味，在茶汤中，茶氨酸的浸出率可达80%，茶氨酸在肠道内被迅速吸收，可以到达包括大脑等在内的许多组织器官，生物利用率接近100%。茶氨酸被吸收后迅速进入血液、肝脏和脑部等组织器官，血液中的茶氨酸浓度在1小时后达到最高，脑部的茶氨酸浓度在5小时后达到最高，然后逐渐下降，茶氨酸在摄入后的24小时内通过尿液排出。(www.xing528.com)
（三）保健功效
茶氨酸能够影响脑内神经传达物质的变化，增强记忆力。茶氨酸进入脑后会使脑内神经传达物质多巴胺显著增加，多巴胺在脑中起着重要作用，缺乏时会引发帕金森症、精神分裂症。茶氨酸影响脑中多巴胺等的代谢和释放，相关的脑部疾病也有可能得到调节或预防。神经传达物质的变化还会影响学习能力、记忆力等。
人们在饮茶时会感到平静、心境舒畅，这主要是茶氨酸的镇静作用。茶叶与咖啡都含有咖啡因，而且茶叶中的咖啡因含量远远高于咖啡，但是喝茶后不像喝咖啡那样兴奋亢进。除了咖啡因与茶多酚络合，使其吸收缓慢之外，茶氨酸的镇静效果也可以对咖啡因的兴奋作用进行抑制，并且茶氨酸的这种作用对容易不安的人更有效。从这个角度出发，茶叶是可以让人兴奋又可以让人镇静的双向调节剂。茶氨酸的镇静作用对女性经期综合症也有明显效果，发现服用茶氨酸后经期综合征的症状比服用安慰剂有明显改善。
茶氨酸是调动人体免疫细胞抵御细菌、病毒以及真菌的主要物质。在春夏及夏秋时节饮用茶氨酸含量较高的白毫银针和白牡丹可以预防感冒等流行疾病。
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