法国人对身心健康的狂热追逐，是20世纪最后的25年中被树立的一个基本价值。当社会文化开始同样重视人的内在和外表时，好的身体也成为通往成功的一个重要保障。当然，对强健体魄的热衷最初源自现代的享乐主义和个人自由主义。不过，人们很快发现在现代社会的激烈竞争中，只有赢得竞争才有机会融入这个就业机会紧缺的社会，或者只有在这个不断变化的时代保留自己的社会地位，甚至改善自己的社会地位，才能拥有一份更好的工作并赚到更多薪水，于是，越来越多的人不惜一切代价提高自己的身体状态，并根据不同时期的要求让自己每天看起来都很好。
每个人都被这场健康运动所波及，这是时代的标志之一。男人通常更喜欢集体体育和娱乐性体育，他们最初觉得女人对健身运动、伸展体操、有氧健身操的热衷简直不可思议。当时，这些运动频繁出现在电视屏幕上，引领浪潮的是两个“媒体女传教士”——维罗尼克和达维娜，她们每个周日的上午都准时出现在法国电视二台的节目中。
1979年，第一家这种类型的训练房（即健身俱乐部）出现在巴黎的马耳他街上。此后，这一运动开始迅速发展，男人们也参与进来。无论哪一个社会阶层，都有很多人拥有健身俱乐部的会员卡，并在其中花费大量金钱，法国家庭的娱乐预算也随之猛涨。以往，只要几百法郎就可以加入足球或篮球俱乐部，现在想要成为健身俱乐部的会员则动辄几千法郎，因为体育活动实现了私有化，而且健身器材和产品都很贵。
于是，一个新兴市场蓬勃发展起来。很多公司除了提供健身场所的场馆或出售健身器材的商店，还有销售养生和美容产品的药店，各种从事放松治疗、海水治疗的康复中心也与日俱增。那些专业化媒体也从中获益，先是女性媒体，接着是男性媒体。从前男女在健身房里分开参加运动，女人们参加集体有氧健身操，男人们在一旁进行肌肉锻炼。如今，他们在混合房间里一同参加一些集体练习，例如带有音乐伴奏的有氧舞蹈。
健身运动在20世纪80年代末经历了一段萎缩时期，但随后又重新发展起来。健身运动的兴起体现了个人主义对集体主义的胜利：单车、山地自行车、慢跑、游泳、体操等个人运动取代了足球、橄榄球和手球等集体运动。人们希望通过这些运动使自己保持良好状态，拥有健康，感到舒适。人们追求健康更多是为了得到放松，消除身心的紧张，而不是获得阿波罗那样雄健的身躯。水中体操、太极、瑜伽等节奏缓慢的运动可以缓解压力、恢复活力，受到人们普遍的欢迎。在14～65岁的法国人中，有2/3的人定期从事一项体育运动。(www.xing528.com)
与健身运动同时发展的，还有营养饮食的市场。人们定期地，而且越来越多地消费矿泉水和生态食品。豆腐和其他黄豆制品、硬粒小麦、无糖和无脂肪食品在餐桌上频繁出现，市场上还出售一种按照“克里特岛食谱”定制的蔬菜食品，鱼和橄榄油作为高营养食物也成了餐饮业推广的热点。
为了拥有足够的活力，人们没有忘记那些天然的或药物合成的辅食，以及食品或药物形式的维生素混合产品，它们是20世纪80年代每个家庭必要的补充食品。在如今处处竞争的社会中，人人都想方设法通过各种考试、拿到入职通知、抓住晋升机会，他们要顶住现代紧张生活的压力“拼命往上爬”。对于那些力不从心而对生活感到抑郁的人来说，各种抗抑郁的药物非常重要。这些神奇的药丸如今每年让法国人支出50亿法郎。
弗朗西斯·卡布莱尔在歌中唱道：每个人都希望在飞速前行的列车中找到自己的位置。在20世纪末的法国，人们在追求成功的过程中，越来越重视身体的健康，因为那是追求成功的首要条件和拥抱成功的必然资本。其实，心灵的舒适也同样不可忽视。如果不惜一切代价把自己累垮在成功之路上，再回头弥补所剩无几的健康，那么所有失去的和得到的还有多少价值呢？
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