凡尔登战役：法军成功阻击德军全面攻势

法军在马恩河战役中获胜后，德军只留下部分兵力占据高地死守，而把主力部队转移到东线，和奥匈帝国一起进攻俄国。1915年，法军只是偶尔与德军进行些无关痛痒的小战斗，将大部分时间都花在了挖战壕上，战争中出现了少有的风平浪静。但法军深知这平静中酝酿着下一场血雨腥风，不敢有一点儿松懈。

一战双方局势在这时突然出现变化。此前一直默默无闻的同盟国成员意大利竟然宣布退出三国同盟，加入协约国集团。这个消息震惊了欧洲，英法大喜过望，德国则坐立不安。所幸，这一年中德奥对俄的战事还算顺利，德国东线几乎没有威胁。德国于是想回到西线，再与宿敌法国较量一番。

德国这回将目标瞄准要塞凡尔登。法军凡尔登筑垒地域横跨默兹河两岸，正面宽112千米，纵深15～18千米；有4道防御阵地，前3道为野战防御阵地，第4道是由要塞永备工事和两个筑垒地带构成的坚固阵地，居高临下，易守难攻。它是法军整条战线的支撑点，并且是巴黎东部的门户，拿下来了就可以直通巴黎。德国计划集中优势兵力攻打凡尔登，迫使法国为了守卫凡尔登耗尽兵力。德国还用了声东击西的一招，佯装进攻香贝尼，诱使霞飞不断向香贝尼调派援军，然后暗中把大军集结到凡尔登，德国皇太子威廉也亲自领军作战。

当法军发现德国明修栈道暗度陈仓的时候，已经来不及了。德军的优势部队对凡尔登展开了全方位攻击。2月21日7点15分，德军开始炮火准备。为隐蔽主突方向，德军炮兵在宽40千米的正面战场上同时实施炮击，航空兵首次对法军阵地实施轰炸，摧毁部分防御阵地，并摧毁大量有生力量。一张巨大的“弹幕”在法军面前铺开，压得法军毫无还手之力。16点45分，德军步兵在弹幕的掩护下发起冲击，当日占领第一道防御阵地。这种作战方式在军事史上还是第一次。从这以后，战争中才有了“炮火支援”的说法。在以后4天中，德军又先后攻占第二、第三道防御阵地，向前推进5千米，占领重要支撑点杜奥蒙堡。

2月25日，法军统帅部任命老将贝当为凡尔登前线指挥官，并调集一切可以动用的部队，决心在凡尔登地区与德军决战。法军在几近绝望的情况下，抢修出一条公路，一批批援军、物资、弹药都通过这条路输往前线，一周内组织3900辆卡车，运送人员19万、物资2.5万吨。这是战争史上首次大规模汽车运输。法军大批援军及时投入战斗，加强了纵深防御，对战役进程产生了重大影响。至月底，德军弹药消耗很大，且战略预备队未及时赶到，攻击力锐减，从而丧失了突破法军防线的有利时机。

3月5日起，德军扩大进攻正面并将主突方向转移到默兹河西岸，企图攻占304高地和295高地，解除西岸法军炮兵的威胁，并从西面包围凡尔登；同时继续加强东岸的攻势，由急促攻击改为稳步进攻，但遭法军顽强抵抗，付出巨大伤亡后仅攻占几个小据点。4～5月，德军集中兵力，使用喷火器、窒息性毒气和轰炸机，对西岸法军实施重点突击，但步兵进抵304高地和295高地一线后，遭法军炮火猛烈反击，5月底放弃进攻。

在东岸，法军频繁轮换作战部队，不断实施反击，与德军反复争夺，迟滞德军进攻。6月初，德军再次发动大规模攻势，经7天激战切断沃堡与法军其他阵地的联系，迫使沃堡守军于7日投降。6月下旬，德军首次使用光气窒息毒气弹和催泪弹猛攻苏维耶堡，在4千米宽的正面战场上发射11万发毒气弹，给法军造成重大伤亡，一度进抵距凡尔登不足3千米处，但终被击退。(www.xing528.com)

1916年夏季，俄军进攻战役和西线索姆河战役开始后，德军在凡尔登方向未再投入新的兵力，之后的进攻行动只是为了牵制正面法军。经数月苦战，德军始终未能取得战役突破。9月2日，德皇批准停止进攻。10月24日，法军发起大规模反攻，于11月初收复杜奥蒙堡和沃堡。12月15日至18日，法军再次发动反攻，基本收复被德军攻占的阵地。这场惨烈的战役终于到此结束。

与马恩河战役的惨烈相比，凡尔登战役有过之而无不及，不仅法军伤亡惨重，德军也死伤无数，双方在凡尔登战役中的伤亡人数超过100万。凡尔登因此有了“绞肉机”的恐怖之名。尽管法军伤亡略多于德军，但他们再次挫败了德军攻克凡尔登和摧毁法军主力的计划，又获得了一次惨胜。凡尔登战役是第一次世界大战的转折点，是德军从进攻转为防御的转折点，是联军从被动转为主动的转折点。

【相关链接】

法国老将贝当

凡尔登岌岌可危之时，60岁的贝当临危受命。当天夜里，贝当就赶到了凡尔登要塞。贝当首先划定了一条督战线，凡是退过督战线的人格杀勿论。贝当下令：宁可牺牲自己，也不丢失一寸土地。就这样，法军重振士气，在贝当的率领下，悲壮而坚毅地完成了使命。凡尔登保住了，贝当成了法国的民族英雄。1918年，贝当升任法国元帅。但是，在1940年任法国总理时，因向德国投降议和而被判处死刑，后改判终身监禁。