(1776)
在有关人类事务的发展过程中，当一个民族必须解除其和另一个民族之间的政治联系，并在世界各国之间依照自然法则和上帝的意旨，接受独立和平等的地位时，出于对人类舆论的尊重，必须把他们不得不独立的原因予以宣布。
我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人类才在他们之间建立政府，而政府之正当权力，是经被治理者的同意而产生的。当任何形式的政府对这些目标具破坏作用时，人民便有权力改变或废除它，以建立一个新的政府；其赖以奠基的原则，其组织权力的方式，务使人民认为唯有这样才最可能获得他们的安全和幸福。为了慎重起见，成立多年的政府，是不应当由于轻微和短暂的原因而予以变更的。过去的一切经验也都说明，任何苦难，只要是尚能忍受，人类都宁愿容忍，而无意为了本身的权益便废除他们久已习惯了的政府。但是，当追逐同一目标的一连串滥用职权和强取豪夺发生，证明政府企图把人民置于专制统治之下时，那么人民就有权利，也有义务推翻这个政府，并为他们未来的安全建立新的保障——这就是这些殖民地过去逆来顺受的情况，也是它们现在不得不改变以前政府制度的原因。当今大不列颠国王的历史，是接连不断的伤天害理和强取豪夺的历史，这些暴行的唯一目标，就是想在这些州建立专制的暴政。为了证明所言属实，现把下列 事实向公正的世界宣布——
他拒绝批准对公众利益最有益、最必要的法律。
他禁止他的总督们批准迫切而极为必要的法律，要不就把这些法律搁置起来暂不生效，等待他的同意；而一旦这些法律被搁置起来，他对它们就完全置之不理。
他拒绝批准便利广大地区人民的其他法律，除非那些人民情愿放弃自己在立法机关中的代表权；但这种权利对他们有无法估量的价值，而且只有暴君才畏惧这种权利。
他把各州立法团体召集到异乎寻常的、极为不便的、远离它们档案库的地方去开会，唯一的目的是使他们疲于奔命，不得不顺从他的意旨。
他一再解散各州的议会，因为它们以无畏的坚毅态度反对他侵犯人民的权利。
他在解散各州议会之后，又长期拒绝另选新议会；但立法权是无法取消的，因此这项权力仍由一般人民来行使。其时各州仍然处于危险的境地，既有外来侵略之患，又有发生内乱之忧。
他竭力抑制我们各州增加人口；为此目的，他阻挠外国人入籍法的通过，拒绝批准其他鼓励外国人移居各州的法律，并提高分配新土地的条件。
他拒绝批准建立司法权力的法律，藉以阻挠司法工作的推行。
他把法官的任期、薪金数额和支付，完全置于他个人意志的支配之下。
他滥没新官署，派遣大批官员，骚扰我们人民，并耗尽人民必要的生活资料。
他在和平时期，未经我们的立法机关同意，就在我们中间维持常备军。
他力图使军队独立于民政之外，并凌驾于民政之上。
他同某些人勾结起来把我们置于一种不适合我们的体制且不为我们的法律所承认的管辖之下；他还批准那些人炮制的各种伪法案来达到以下目的：
在我们中间驻扎大批武装部队；
用假审讯来包庇他们，使他们杀害我们各州居民而仍然逍遥法外；切断我们同世界各地的贸易；
未经我们同意便向我们强行征税；
在许多案件中剥夺我们享有陪审制的权益；
罗织罪名押送我们到海外去受审；(www.xing528.com)
在一个邻省废除英国的自由法制，在那里建立专制政府，并扩大该省的疆界，企图把该省变成既是一个样板又是一个得心应手的工具，以便进而向这里的各殖民地推行同样的极权统治；
取消我们的宪章，废除我们最宝贵的法律，并从根本上改变我们各州政府的形式；
中止我们自己的立法机关行使权力，宣称他们自己有权就一切事宜为我们制定法律。
他宣布我们已不属他保护之列，并对我们作战，从而放弃了在这里的政务。
他在我们的海域大肆掠夺，蹂躏我们沿海地区，焚烧我们的城镇，残害我们人民的生命。
他此时正在运送大批外国雇佣兵来完成屠杀、破坏和肆虐的勾当，这种勾当早就开始，其残酷卑劣甚至在最野蛮的时代都难以找到先例。他完全不配作为一个文明国家的元首。
他在公海上俘虏我们的同胞，强迫他们拿起武器来反对自己的国家，成为残杀自己亲人和朋友的刽子手，或是死于自己的亲人和朋友的手下。
他在我们中间煽动内乱，并且竭力挑唆那些残酷无情、没有开化的印第安人来杀掠我们边疆的居民；而众所周知，印第安人的作战规律是不分男女老幼，一律格杀勿论的。
在这些压迫的每一阶段中，我们都是用最谦卑的言辞请求纠正；但屡次请求所得到的答复是屡次遭受损害。一个君主，当他的品格已打上了暴君行为的烙印时，是不配作自由人民的统治者的。
我们不是没有顾念我们英国的弟兄。我们时常提醒他们，他们的立法机关企图把无理的管辖权横加到我们的头上。我们也曾把我们移民来这里和在这里定居的情形告诉他们。我们曾经向他们天生的正义感和雅量呼吁，我们恳求他们念在同种同宗的份上，弃绝这些掠夺行为，以免影响彼此的关系和往来。但是他们对于这种正义和血缘的呼声，也同样充耳不闻。因此，我们实在不得不宣布和他们脱离，并且以对待世界上其他民族一样的态度对待他们：和我们作战，就是敌人；和我们和好，就是朋友。
因此，我们，在大陆会议上集会的美利坚合众国代表，以各殖民地善良人民的名义，并经他们授权，向全世界最崇高的正义呼吁，说明我们的严正意向，同时郑重宣布：这些联合一致的殖民地从此是自由和独立的国家，并且按其权利也必须是自由和独立的国家；它们取消一切对英国王室效忠的义务，它们和大不列颠国家之间的一切政治关系从此全部断绝，而且必须断绝；作为自由独立的国家，它们完全有权宣战、缔和、结盟、通商和采取独立国家有权采取的一切行动。
为了支持这篇宣言，我们坚决信赖上帝的庇佑，以我们的生命、我们的财产和我们神圣的名誉，彼此宣誓。
* 译文选自《美国历史文献选集》，美国驻华大使馆新闻文化处，1985年。
18世纪60年代，英国政府加紧了对殖民地的统治，实施了许多新的政策，以图更为直接地控制殖民地的政治、经济，这些政策引起了殖民地的不满，激化了双方的矛盾。1770年3月5日，波士顿群众发起示威活动，英国士兵向手无寸铁的民众开枪，打死5人，制造了著名的“波士顿大屠杀”。两年之后发生的“波士顿倾茶事件”将英国政府与殖民地之间的冲突进一步激化。1775年4月19日，美国民兵在列克星敦与英国士兵交火，独立战争爆发。为了表明立场，第二届大陆会议于1776年7月4日通过了由杰斐逊起草的《独立宣言》，该宣言成为了美国立国精神的重要文献。
《独立宣言》分为三部分，首先是阐述对政府概念的理解；其次是对英国的谴责；最后是宣布独立。在这篇不长的意在讨伐英王乔治三世昏庸无道，并宣布北美殖民地独立的檄文中，杰斐逊淋漓尽致地展现了自己深邃的政治思想和扎实的文字功底，将英国政府的倒行逆施与殖民地民众对自由的不懈追求进行了鲜明对比，使殖民地争取独立的事业显得更加正义、合理。宣言最出彩的部分并非是对暴政的谴责，而是对所谓不言自明的真理的总结，它基于五条基本原则：1）人生而平等；2）造物主赋予他们若干不可剥夺的权利；3）这些权利包括生命权、自由权和追求幸福的权利；4）为保障这些权利，人们建立政府，政府的正当权力来自被治者的同意；5）当任何形式的政府破坏了这些目的，人民有权，也有责任改变或推翻它，以便按照以上原则重新组建政府。在美国人为数不多的共识之中，这五项原则恐怕是最没有争议的。
杰斐逊确立的上述原则并不是他自己的首创，而是早就存在于西方先贤的著作之中。它们主要源自英国政治学家洛克的思想，杰斐逊对其进行了适当的修改，并与美国的当时的形势相结合，从而使之成为美国革命的指导原则。杰斐逊对洛克以“天赋人权”取代“君权神授”的观点非常赞同，这种观点在素有等级传统的欧洲要想在短时间内深入人心，成为各阶层共识是很困难的。但是，在美国却更像是对现实的一种描述，它不需要杰斐逊等人做太多努力来传播推广，因而提出来以后几乎没有什么人表示反对，直至顺理成章地成为社会普遍接受的思想。这也说明杰斐逊并没有激进到提出不切实际的革命思想，他依然是以社会现实作为依据，理性地进行改革。对这一点，杰斐逊本人也没有否认。他在1823年8月30日写给麦迪逊的信中谈论道，“平克尼和亚当斯先生都认为它（指独立宣言）只是普通思想的汇编，其核心在奥蒂斯的文章中早已表述过，理查德·亨利·李指责它是抄袭自洛克的政府理论。我不知道自己是否从曾经阅读过的著作中获得启发，我只知道在撰写该文的过程中我未曾参考任何相关书籍或文章。我认为自己的使命不是在于发明新的观点，或是提出以前从未有过的思想。”
杰斐逊承认《独立宣言》的思想来自前人的理论，这说明他重视传统，并从传统思想中去寻找自己的理论依据。当然，在复杂多样的传统思想中也有更为激进、彻底的代表，对此，杰斐逊有着清楚的判断，他选择洛克，而不是卢梭作为理论来源就是明证。《独立宣言》开篇便提出“人生而平等”的观点，认为造物主在创造人类时，就清楚地表明在上帝面前一切人都是平等的，主要是就个人权利和人格等方面而言，人与人之间基本相同，不应有太大差距。但是，这并不意味着他们在成长过程中以及整个人生的各个方面都能完全平等，这也是不现实的。试想，除去先天因素，人们在后天有着太多的差异，如先辈的物质积累，自身努力的程度，包括机遇巧合等。对此，杰斐逊十分清楚，他用颇有宗教色彩的词“create”而没有用更为普遍的词“born”，表明他无意鼓吹绝对意义上的平等，也不想用激进的理论来支持自己的言论。在接下来的部分杰斐逊对平等的概念进行了解释，即生命权、自由权和追求幸福的权利，这种提法与洛克的思想基本相似。与卢梭攻击私有财产制度不同的是，洛克极力提倡保护私有财产，他认为，个人财产是人权的物质载体和发展根基，“无私产即无私权”。杰斐逊在两者之间采取了折中的路线，将洛克提倡的财产权适当弱化，提出了外延更广的追求幸福的权利。这有两方面的意思，其一，杰斐逊认为财产并非如同身体等由上帝赋予，它很大程度上取决于人们后天的努力。虽然清教徒认为财富积累得越多，就意味着上帝对你的眷顾越多，但它并不意味着财产是与生俱来的，相反，它需要通过公平的手段来获得。其二，将财产权改为追求幸福的权利，其中就隐含着政府所起的作用。财产的取得一方面取决于个人的努力，另一方面也需要政府对民众追求财产的行为加以规范，因而政府也就拥有相关的权力来管理社会事务。所以经过这样的改动，杰斐逊不仅满足了民众对自由的追求，更重要的是强化了政府在国家中的地位，为以后美国的建国定下了基调。
《独立宣言》的影响极为深远，它为美国革命提供了目标，也影响到了美国的未来，其表达的精神成为了美国宪法的基本原则，推动了美国民主的进程。它对世界上其他地区的革命也产生了推动作用，具有重要的国际意义。
托马斯·杰斐逊（1743- 1826）出生于弗吉尼亚一个富裕的家庭，曾就读于威廉·玛丽学院。后获得律师资格，并当选为弗吉尼亚州下议院议员，积极参与美国独立运动。他曾两次当选弗吉尼亚州州长，也曾任美国驻法国大使，1800年当选美国第三任总统并连任。由于对美国建国的贡献巨大，他与华盛顿等人一起，被认为是美国的国父之一。
（汪 凯）
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