科学思维：大脑发号施令，压力引发体内平衡变化

维持体内平衡的最后一个基本概念是，过去，医学家和生理学家相信，有些调整的功能是比较独立和片面的。如今，大家都同意，许多调整功能是全面的，并且由大脑来主导启动。

现在，可以回答“什么是压力”这个问题了。“压力”就是所有导致体内平衡受到干扰和破坏的外在因素。前面提过，车祸是突然的失控冲击，熬夜是长期的生理冲击，忧虑和紧张是心理上的冲击，这些都会影响我们的体内平衡，让身体对压力做出反应。这些反应包括把身体内储存的能量释放出来。例如，被老虎追的时候，我们得加快速度跑，同时把不是最迫切的工作暂时慢下来，例如：肠胃消化的功能、体内组织生长和复原的功能、免疫功能被压抑，对痛苦的感觉变得迟钝（例如战场上的士兵受了伤也不觉得痛），还有感官和认知能力方面的变化（例如耳朵对很小的声音也听得清楚，脑筋突然变灵活等）。

接下来我得交代一下，生理上的冲击会干扰和破坏体内平衡，引发身体对压力的反应。但是，心理上的冲击是来自还没有发生，甚至不会发生的事情，为什么也会干扰和破坏体内平衡，引起身体对压力的反应呢？前面说过，体内平衡的调整是由大脑主宰的，因为大脑有预估和期待的能力，即使是还没有发生的事，大脑也会启动体内平衡调整的功能。当压力产生的时候，身体会启动调整的机制，当压力过去之后，身体会关闭调整的机制。如果该启动时不启动，该关闭时不关闭，自然就会引发各种疾病。此外，反复地启动和关闭也会消耗能量，造成器官的耗损，引发各种疾病。后面我们再详细地谈。(www.xing528.com)

当大脑面临生理或者心理上的压力，而使体内平衡产生变化的时候，大脑便会启动调节的机制。接下来，我们先看看大脑如何通过神经系统控制人体的器官和肌肉。神经系统分成两部分，一部分负责受我们意志控制的行为，例如走路、握手、说话等，另一部分则负责不受意志控制的行为，例如出汗、内分泌的产生、肠胃蠕动等“自律神经系统”的功能，就是负责对压力做出反应、完成调节适应的任务。