晴风丽日满芳洲，柳色春筵祓锦流。[1]
皆言侍跸璜溪宴，[2]暂似乘槎天汉游。[3]
——唐·徐彦伯《上巳日祓禊渭滨应制》
广寒仙裔陈元靓的《岁时广记》，对千端万绪的节俗搜寻考辩，探其源委，提出三月为上巳节“始于周礼女巫掌岁时祓除之事”的说法。并联系《郑风》追寻上巳节俗的原始形态，认为郑国之俗，三月上巳，于溱洧（wéi）两水之上，招魂续魄，秉兰草，祓除不祥。“古时祓祭三月巳日为吉。偶值三月，故后人固以三月为上巳，遂成俗也。”祓除指除凶去垢的仪式。《周礼·春官·女巫》：“掌岁时祓除衅浴。”东汉经学家郑玄注曰：“岁时祓除，如今三月上巳如水上之类。衅浴谓以香薰草药沐浴。”郑玄所注的“如水上之类”，《后汉书·礼仪志》上：“是月（三月）上巳，官民皆絜于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疾，为大絜。”周代的衅（熏Xìn）浴，用香薰（蕙草）或草药涂在身上，洗濯沐浴，除凶去垢，是由女巫主持进行的，无疑是一种巫术仪式。汉代的洗濯祓除，仍然包含有祭祀、沐浴两方面的内容，去凶除疾的祝愿是少不了的，但“官民皆絜于东流之上”，就不仅仅是举行祓除的仪式，而且还是盛大集会，不免要乘兴宴饮游乐了。
上巳节确定于三月三日，据《晋书·礼志》云：“汉仪季春上巳，官及百姓皆禊于东流之上，……自（三国）魏但用三月，不以上巳也。”后代仍有用巳日的，如白朴《墙头马上》中就有：“今日乃三月初八日，上巳节令”之语。三月三日定为上巳节后，临水修禊，宴饮行乐的节日活动相沿未衰。尤其是晋唐两代，曲水流觞，禊饮赋诗，堪称盛事，令后人追念不已。
提及“流觞曲水”，总要联系到一段民俗传说，据南朝梁吴均《续齐谐记》载：汉章帝时，平源人徐肇在三月初生三个女儿，三日内都死掉了。“一村以为怪，乃相携之水滨盥洗，遂因流水似滥觞。”村人认为，孩子俱亡，是有邪恶附体，于是就互相招呼着到水边洗濯，以驱邪避怪。后来，人们就在浅水上放上酒杯，让其顺流而下，停在谁的面前，谁就取饮。
齐谐者，志怪者也，《续齐谐记》中多载异闻奇事，这段故事，也许纯属吴均杜撰，但多为史家引用，看成流觞曲水的源起，《宋书·礼志》就有这样的记载：“旧说后汉有郭虞者，有三女，以三月上辰产三女，上巳产一女，二日之中，而三女并亡。俗以为大忌，至此月此日，不敢止家，皆于东流水上祈禳，自洁濯，谓之禊祠，分流行觞，遂成曲水。”流觞美事，却引起文人们极大兴趣，“书圣”王羲之的一篇《兰亭集序》，更加使后代文人对流觞曲水，修禊赋诗的高情远韵，企羡向往。
晋穆帝永和九年（353）三月三日，王羲之与当时名士孙统、孙绰、谢安、支遁等四十一人在会稽境内的兰亭举行了一次大规模的文人集会。与会者临流赋诗，各抒怀抱；一觞一咏，不能成吟者，即罚酒三斗，极尽欢乐。诵读《兰亭集序》，当时集会的情景似在目前：
永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水、列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天郎气清，惠风和畅。仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。
南朝君臣力效江左名士，每至三月三日，曲水流觞，宴饮赋诗，极尽风流，尤其梁陈时期，上巳日曲水禊酌宴会十分频繁，出现了大批侍宴之吟，如沈约《三月林光殿曲水宴》、刘孝绰《三日侍华光殿》、庾肩吾《三日侍宴咏水中烛影》等。庾肩吾的这首，反映出梁代君臣烛光下“行修禊”事的“特别节目”：“重焰垂花比芳树，风吹水动俱难任。春枝拂岸影上来，还杯绕客光中庭。”巨烛燃烧，光华四射，犹如繁花缀满枝头的芳树；火焰影入曲水，娇娆多姿。烛影摇红，浮杯绕客，再伴以妙舞妍歌，此情此景，可谓浪漫之至！可是，白天宴乐，入夜流杯的梁朝，很快就被埋葬在这烛影中了。荒淫无道的陈后主“上巳娱春禊”，更是沉酣纵乐：“北宫命箫鼓，南馆列旌旗。绣柱擎飞阁，雕轩傍曲池。”从江总的《三日侍宴宣猷堂曲水》等诗，可以看出其欢度上巳的纵乐情态。朝中赐宴，烛影流杯，士民也不甘寂寞，宗懔《荆楚岁时记》写当时上巳于水滨宴饮情形说：“三月三日，士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”大大小小的河池沟渠，遍布修禊行乐的人群。
具有宏放博大、开朗、粗豪心理性格的唐人，慕山水，尚遨游，整个国家都洋溢着欢乐、热情、浪漫的气氛，在这种令人兴奋得晕眩的氛围里，人们尽情地追求现世的乐趣，欲望的满足，无论京都地方，上巳禊饮，浩浩荡荡。初唐时期，“暮春嘉月，上巳芳辰，群公禊饮。于洛之滨。奕奕车骑，粲粲都人。连帷竟野，玄服缛津。”这是陈子昂《三月三日宴王明府山亭》，诗中对上巳日洛滨禊宴的描绘：人们去洛水边禊饮，车骑装饰得极其华美；服饰穿戴得崭新艳丽。帐幕遍满河滨，佳人花枝招展，映衬得洛水纷呈异彩。这次禊宴同赋者有六人，孙慎行的序将禊饮之戏叙述得更为详尽：“于是恺佳宴，涤烦襟，沿杯曲水，折巾幽径。流波度曲，自谐中散之弦；舞蝶成行，无忝季伦之伎。”完全是一派涤烦襟的娱乐情景，这时，祓禊的祭祀色彩已消失殆尽了。
盛唐时期，君主祓禊，皆为盛集。看看诗人们奉和圣制诗题，即见气象不凡。仅以王维诗集中有关上巳春禊的诗篇为例，有《奉和圣制与太子诸王三月三日龙池春禊应制》、《奉和圣制上巳于望春亭观禊饮应制》、《三月三日曲江侍宴应制》、《三月三日勤政楼侍宴应制》等，龙池、望春亭、曲江、勤政楼，皇帝、太子、群臣、丽人，修春禊，展豫游，泛彩舟，踏曲江，君臣唱和，举杯欢呼，好一派皇家气度，盛唐气象。西京长安：“上巳曲江滨，喧于市朝路。相寻不见者，此地皆相遇。日光去此远，翠幕张如雾。”（刘驾《上巳日》）官民蜂拥曲江，即使专门寻找都难见到的人，此时此地却能碰上。夜幕降临时，人人张开华美的幕帐，望上去如雾般笼罩着大地。东京洛阳：“禊事修初半，游人到欲齐。金钿耀桃李，丝管骇凫鷖。转岸回船尾，临流簇马蹄。闹翻扬子渡，蹋破魏王堤。”（白居易《三月三日祓禊洛滨》）上巳修禊，游人纵观，女子头上的金钿在朝阳下闪耀，与绽放的桃李花争妍；丝管交响，乐声高亢悠扬，惊得水边的凫鷖，展翅高飞。洛水中彩舟畅游，河堤上马蹄簇拥。真要闹翻洛水，踏破河堤了。
修禊盛观，还要看曲江池上。《辇下岁时记》：“三月上巳，有赐宴群臣，即在曲江，倾城人物于江头，禊饮踏青……。”康骈《剧谈录》也载：“曲江，开元中疏凿为胜境，其南有紫云楼芙蓉苑，其西有杏园慈恩寺，花卉环周，烟水明媚。都人游赏，盛于中和、上巳之节，赐宴臣僚，京兆府大陈筵席，恩赐太常及教坊声乐，每岁倾动皇州，以为盛观。”追赏兰亭，再望洛水河滨。开成二年三月三日，河南尹李待价以人和岁稔，将禊于洛滨。前一日，启留守裴度，三日，裴度召集著名诗人白居易、刘禹锡和各级官员一十五人，合宴舟中，泛游洛水。“自晨及蕃，簪组交映，歌笑间发。前水嬉而后妓乐，左笔砚而右壶觞。望之若仙，观者如堵，尽风光之赏，极游泛之娱，美景良辰，赏心乐事，尽得于今日矣！”（白居易《三月三日祓禊洛滨序》）当时的裴度73岁，白居易和刘禹锡均已66岁，算得上古稀老翁，他们乘舟泛游，嬉水听乐，一手举杯，一手挥毫，聊发少年狂放，真要“俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月。”信可乐哉！(www.xing528.com)
宋代文人同样对上巳修禊，流觞曲水满怀羡慕，南宋吴自牧《梦梁录》回忆三月三日上巳之辰时，情不自禁地感叹：“曲水流觞故事，起于晋时”，“至今令人爱慕”。葛胜仲《临江仙·与叶绍蕴梦得上巳游法华山九曲池流杯》一词，描绘法华山九曲池流杯情事，高声赞叹“茂林修竹池，大胜永和春。”宋代诗词家不忘一觞一咏的佳趣，百姓也是每至三月三，集会流杯亭，“相将泛曲水，满城争出。”（苏轼《满江红·东武会流杯亭》）尤其是都市民众临水祓除，泛舟游玩，听歌观舞，乐在其中。而宋代楚地上巳节俗，别有情趣：“教池天气不胜情，携手聊同陌上行。洛禊嬉游修故事，楚歌欢笑集村氓。慕潘珍果盈车掷，挑卓幽琴满座饮。为报兰亭王逸少，且无今日管弦声。”（张无尽《和刘尉赤岸上巳二首》）这里的上巳节，村民们携手陌上，尽情游春，集会修禊，歌舞狂欢。青年男女，更是无拘无束，掷果、弹琴，互表爱慕，情炽胆大。“慕潘珍果盈车掷”用晋代潘岳故事，传说晋潘岳貌美，每外出常有妇女向他掷果致意。“挑卓幽琴满座倾”是借司马相如事，西汉时司马相如，曾以琴声向卓文君表达爱情。感受着楚地热烈奔放的上巳节日气氛，不禁让我们联想到《诗经·郑风·溱洧》中的歌唱：
溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。女曰：“观乎！”士曰：“既且。”“且往观乎！洧之外，洵讠于且乐。”维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。
溱与洧，浏其清矣。士与女，殷其盈矣。女曰：“观乎！”士曰：“既且。”“且往观乎！洧之外，洵讠于且乐。”维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。
这被研究者看成是上巳节日的原始形态民俗，在明清的上巳节中，进一步得到了恢复。《壬癸诗存·燕京岁时杂咏》中的一首竹枝词唱道：
相谑何妨赠芍兰，公园祓禊水无澜。
通词巧借微波达，不待良媒也接欢。
在文人追求风雅，曲水流觞的同时，乡间上巳，除在东流水上祓禊洗濯外，不同地区的民众还忙着祭蚕神、占蚕善恶、祈蚕福、占桑柘、祝荠花、忌果菜。燕北的“戎人”正在放马进行“淘里化”竞赛呢。他们以木雕为鬼，分两对，走马骑射。先中者胜，其负对下马，跪奉胜对酒，胜对于马上接杯饮之，称为“淘里化”，即射兔。滇中的观音市也正热闹，男女盛服，尤其是年轻人，借赶集，忙着交流感情，歌舞配合，满街洋洋喜气。
汉代禊日，人们到水边已不完全是举行沐浴祓除的仪式，而把它也当成宴饮游玩赋诗行令的好时光；魏晋以降，文人们一朝接一代重演着曲水流杯，一觞一咏的闲逸故事，而民间又借三月三日的好风光，“踏青”春游，上巳节就纯粹成为郊外野游，水边沐浴宴饮的社交娱乐性节日，并渐渐与寒食混同融入清明节。
【注释】
[1]祓（fú）：除灾祈福的仪式。这里指祓禊（xì）。锦流：形容河水被筵祓禊的人们映衬得鲜艳华美。
[2]跸（bì）：帝王的车驾。璜溪：即石番溪，传说为周太公望（吕尚）未遇文王时垂钓的地方。在今陕西宝鸡东南，源出南山，北流入渭水。又传说太公曾钓于此得玉璜，故又称璜溪。
[3]乘槎（chá）：传说有人乘槎（木筏）从海上到达天河，又返回人间。见晋·张华《博物志》卷十。这里比拟渭滨之游如同乘槎游天河。
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