为了把交战各方团结起来，新总督雷克森斯进行了不少尝试。战争除了给人们带来痛苦外，还给贸易造成了巨大损害。雷克森斯采取了一些措施，试图赢得舆论的支持。他解散了暴动事件委员会，并正式废除了什一税。当然，实际上阿尔瓦公爵和腓力二世在一年前就已经废弃了这项税费。他还宣布特赦那些反对政权的人，但由于这次特赦并不包括大约300名异端，最终收效甚微。与此同时，军队花费了巨额资金，西班牙的金库再一次近乎空空如也。1574年6月，在莱顿之围尚未解除时，作为紧急措施，雷克森斯在布鲁塞尔召开了三级会议，主要是为了获得征收新税的许可。像往常一样，议会利用这个机会发泄他们的不满：针对西班牙士兵的不当行为、该政权的政策和侵犯基本权利的行为。布拉班特议会特别敦促总督尊重起义者的要求。最终，会议决定派一名代表去见亲王，看看他对可能的和平条件有何看法。在皇帝马克西米利安二世的调停下，1575年3月3日，和平谈判在布雷达开始了。
当然，这并不意味着双方真的坐在了一起。对王室代表团来说，直接与这些叛乱分子谈判，大大有损他们的尊严。最终，包括亲王的妹夫金特·冯·施瓦茨布格（Günther von Schwarzburg）在内的调解人只得分别与双方代表交谈。事实证明，宗教的分歧是不可逾越的：布鲁塞尔代表团根据国王的命令，要求新教徒离开起义省份，并交出所有武器和防御工事。只有这样，国王才会仁慈地接受荷兰和泽兰的所有人民成为他的臣民。这对荷兰和泽兰来说当然是不能接受的，但他们同样提出了让对方不可能接受的要求：让新主教离开尼德兰。不用说，谈判破裂了。
尽管资源有限，但雷克森斯别无选择，只能继续武装冲突。对荷兰和乌得勒支的边境地区来说，这将是一个艰难而血腥的夏天1575年8月8日，皇家军队攻占了小城奥德瓦特（Oudewater），并犯下了骇人听闻的暴行。在此我就不向读者详细介绍这些暴行的细节了，但同时代的人对此进行了详细描述。[14]实际上，亲王曾建议奥德瓦特引水淹没周围的土地，但那里正晒着干草——这是牲畜必不可少的食物，市民因此无视了他的建议。神奇的是，当附近的城镇斯洪霍芬（Schoonhoven）被占领时，镇民竟逃过一劫，附近的武尔登（Woerden）也成功地撑过了至少11个月的围攻，并在亲王下令引水淹没周围的土地之后再次获救。武尔登的遭遇和莱顿一样糟糕，但在文献中记载不多。[15]
在泽兰，蒙德拉贡没有被水吓倒。这个强硬的西班牙人想攻击斯豪文-德伊弗兰（Schouwen-Duiveland）岛上的城镇济里克泽（Zierikzee）。要做到这一点，他必须穿过齐耶普（Zijpe）海峡。这条海峡将斯豪文-德伊弗兰与相邻的圣菲利普斯兰岛（Sin Philipsland）隔开了。这意味着，要么修建一座浮桥，要么在低潮时涉水过河。蒙德拉贡选择了后者，皇家军队用他们的勇气和纪律，让对手看到了应该如何在低地国家的地形上作战。泥没过他们的脚踝，水没过他们的腰，士兵们把武器高举在头上，以保证其滴水不沾。抵着潮水，顶着对岸乞丐舰队的射击，他们急急忙忙地穿过齐耶普海峡。[16]这支西班牙军队才抵达斯豪文-德伊弗兰，乞丐的军队就因为领队受了致命伤而提前放弃了战斗。(www.xing528.com)
济里克泽对西班牙军队的防御，让我们再一次看清尼德兰不同团体之间的关系。城镇居民在亲王的军队手中遭受过太多的痛苦，他们宁愿接受蒙德拉贡的和平条款，举手投降。此时，离反对西班牙的“民族斗争”还有很长的路要走。最后，是一名卫戍区指挥官狂热大胆的行动阻止了该城镇立即投降的举动。他设法让增援进城，并逮捕了七名态度松懈的议会成员，怒气冲冲地将他们押送到米德尔堡。之后，西班牙人严密地围攻了这座城镇并成功地挫败了一次水上救援行动，出于对失去米德尔堡的报复，蒙德拉贡迫使济里克泽投降。[17]起义军就此陷入了非常危险的境地，西班牙的胜利将起义区一分为三：哈勒姆的失陷切断了荷兰北部（伊吉河上方与该省其他地区的联系；斯豪文-德伊弗兰和济里克泽的失陷，在荷兰和泽兰的岛屿之间形成了一个楔子。在泽兰，瓦尔赫伦是仅存的起义军据点。
图4.1 亲西班牙者眼中保皇党士兵穿越齐耶普海峡的方式——该过程伴随着圣迹
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