Mplus是一款功能强大的潜变量建模软件，将其多个潜变量模型综合于一个统一的分析框架。Mplus主要处理如下模型：探索性因素分析（Exploratory Factor Analysis，EFA）、验证性因素分析（Confirmatory Factor Analysis，CFA）与结构方程模型（Structural equationmodeling，SEM）、项目反应理论（Item Response Theory analysis，IRT）、潜类别分析（Latent Class Analysis，LCA）、潜在转换分析（Latent Transition Analysis，LTA）、生存分析（Survival Analysis）、增长模型（Growth Modeling）、多水平模型（Multilevel Analysis）、复杂数据（Complex Survey Data Analysis）和蒙特卡洛模拟（Monte Carlo Simulation）等。
Mplus软件的前身是Bengt.O.Muthén教授开发的结构方程建模软件LISCOMP。Mplus的第1版发布于1998年底，经过10多年的完善和拓展，最近一次升级为2012年发布的第7版[1]。当前的Mplus 7提供了多个操作系统版（Windows，Mac OSX，和Linux）。
Mplus由基本主程序和两个扩展模块组成：多水平（Multilevel Add-On）和混合模型（Mixture Add-On）。通过不同搭配，Mplus提供四种不同的功能组合：
①基本程序。基本上等同于一般的SEM软件，能处理回归分析、探索和验证性因素分析、增长模型和生存分析等。
②基本程序＋混合模型模块。在包含基本程序功能外，增加了估计类别潜变量模型的功能。
③基本程序＋多水平模型模块。在包含基本程序功能外，增加了估计嵌套数据（多水平数据）的功能。(www.xing528.com)
④基本程序＋两个模块组合。包含基本程序功能、混合模型模块和多水平模型模块的全部功能。
由于功能不同，价格也不同（详见表2-1）。Mplus提供的学生价大致是商业版售价的三分之一。
另外，可从Mplus主页（http：／／www．statmodel.com／demo.shtml）下载演示版。演示版具有Mplus全部的分析功能，只是在处理变量数量上受到限制。具体来说，演示版只允许最多2个自变量和6个因变量，以及只能分析2水平的变量。
表2-1 Mplus 7学生价目表
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