近年来，SEM多元统计分析技术在国内外心理学界日益流行，国内先后出版了几本不错的教科书，发表的研究论文更是不计其数。其中多数研究采用经典的LISREL结构方程建模软件或图形操作界面的AMOS软件，其他结构方程分析软件使用较少，如Mplus、EQS、Mx等。SEM建模软件各有长处和不足。例如多数SEM教科书采用LISREL的符号表示系统，或以LISREL软件为演示工具，所以采用LISREL进行分析有助于对统计方法本身的理解。LISREL软件的不足之处在于，软件的编程较为复杂，操作者虽然可以在示例程序的基础上根据研究需要进行修改，但对于初学者来说还是非常有挑战性的。图形操作界面的AMOS软件非常适合初学者，在任务窗口上将变量之间的关系通过图标的形式呈现，软件会据此做出估计并报告估计结果，由于操作简便大受研究者欢迎。通过图形操作界面设定变量之间的关系，易用的同时也容易出错（Tomarken＆Waller，2005），特别是对SEM统计原理本身并不精通的初学者。当程序不能执行、报告错误时操作者尚能意识到模型设置错误等问题的存在，倘若有些程序设置错误仍能继续估计，所得错误结果被视为理所当然，实则害人害己。如果有一种SEM分析软件能同时具备LISREL的原理清晰和AMOS简便易用两个优点于一体那该多好啊！我现在告诉你，用Mplus执行SEM分析便可以达到这个要求。在Mplus中执行SEM分析，通过简洁的语句分别定义测量模型和结构模型，根据不同数据类型，程序自行选择适合的参数估计方法。在简单的SEM中仅涉及少数几个命令语句，如BY和ON，复杂的模型会涉及MODEL INDIRECT语句，即便如此，对于心理学研究中比较复杂的模型，语句设置也是比较简便的。更多Mplus特点的介绍将放在第2章。
下面是常用SEM建模软件及网址，以方便有兴趣的读者进一步了解。
商业软件：(www.xing528.com)
大型统计软件：
免费SEM软件：
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