阮冈纳赞围绕《冒号分类法》一书，撰写了许多阐述分面组配分类法原理和方法的专著，主要有：
《图书馆学五项法则》（Five L aws o f Library Science），1931年；
《图书分类法引论》（Prolegomena to L ibrary Classi f ication），1937年；
《图书分类原理与方法》（L ibrary Classi f ication：Fundamentals and Procedure），1944年；
《图书分类法要旨》（Elements o f L ibrary Classi f ication），1945年；
《分类法与国际文献工作》（Classi f ication and International Documentation），1948年；
《分类法、代号法和文献检索机器》（Classi f ication，Coding and Machinery for Search），1950年；
《分类法和信息》（Classi f ication and Communication），1951年；
《图书分类法的哲学》（Philosophy o f L ibrary Classi f ication），1951年；
《深度分类法在参考工作上和参考资料上的应用》（Depth Classi f ication and Reference Service and Reference Materials），1953年。
《深度分类法在参考工作上和参考资料上的应用》是阮冈纳赞主编的一本会议论文集，虽然只有部分内容是他撰写的，但其余论文也都与《冒号分类法》有关。[13]
早在20世纪30年代，阮冈纳赞就看到了体系分类法的某些问题，他从30年代开始研究和小规模地实践作为分面分类法的《冒号分类法》，并对其进行不断的修订，最终完成了多个版本的《冒号分类法》，其完整的最后一版是1963年出版的第六版。
4．2．2．1 《冒号分类法》的核心内容
《冒号分类法》的核心思想是为了解决体系分类法对新知识的不兼容性，以及体系分类法的无限扩张性。“主题”“分面”和“组配”是《冒号分类法》的最主要特色。阮冈纳赞希望通过分面分析和组配的方法，建立一个有限的分类表，能对今后记载有新出现知识的文献进行分类，并将这些文献按一个有机体系进行排列。有研究者认为，阮冈纳赞《冒号分类法》的主题部分其实是一个与体系分类法类似的结构，所以《冒号分类法》不是一个纯粹的组配分类法，而是一个具有体系分类因素的分面分类法，有人称之为“组配－体系分类法”。因为《冒号分类法》的大类具有一定的等级关系，有些大类还依习惯分成若干惯用类，有些惯用类还采用确定的分类标准进行进一步细分。[14]
《冒号分类法》的最核心内容是三个基本平面和五个基本范畴。
《冒号分类法》由三个基本平面组成，分别是概念平面、词语平面、标记平面。概念平面是一个抽象的平面，是事物在人脑中的反映，但这个抽象的内容要让别人了解，就要用词语表达出来，于是就有了词语平面。由于分类法的最终目的是要对文献进行排序，所以词语平面要用可以排序的标记符号、字母或数字来标记。
概念平面是《冒号分类法》重点讨论的内容，概念平面的特定功能是“描述主题域的结构，研究各个主题之间的相互关系，并固定诸主题——过去的、现在的、将来的——的最佳序列。”[15]主题在概念平面中被分析成“面”，“面”被分析成五个基本范畴：本体（personality）、物质（matter）、能量（energy）、空间（space）、时间（time）。这五个方面为主的内容，以组配的方式对类目进行扩展，从而达到揭示文献主题、对类目总量进行控制的目的。当然，这也使得使用这种分类方法的技能要求被提高了。
本体是《冒号分类法》中比较难理解的一个哲学概念。但如果我们用《冒号分类法》中的实例来理解，就容易得多了。本体这个范畴，在《冒号分类法》中主要指的是“主要主题”和“基本主题”下的基本特性，或者说是基本主题下的除了其他范畴外的次一级类目。
在知识领域的基础上，阮冈纳赞将主题域首先划分成为数不多的、但又互相排斥的、详尽的一系列主要主题。这些主要主题大部分与体系分类法的大类相同，所以可以将主要主题理解为大类。
基本主题则是从不同分面对主要主题进行的再一次细分，在《冒号分类法》中被称为“一度划分”，也可以理解为二级类目，但又与二级类目不完全相同。因为《冒号分类法》有第一本体、第二本体等多本体的概念，也就是说，对于主要主题会从多个分面进行二级类目的设置，这是分面组配分类法优于列举分类法之处。如文学，《中图法》是先以国别分，再按体裁分，再按时代分，则“中国小说”是三级类目，“中国现代小说”是四级类目。这是《中图法》编制时候的主观规定。其实，也可以将体裁作为二级类目，时代作为三级类目，国别作为四级类目。而《冒号分类法》中的“O”大类“文学”则把“语言”（与《中图法》的国别类似）“体裁”“时代”等都作为二级类目，取好号码后，再进行组合。
多个二级类目取好号码后再进行组合，则有了“层”与“轮”[16]的概念。
“层”是指同一级的主题分析中，出现了两个或以上的相同范畴的分析。比如“O文学”大类中，将“语言”“体裁”“作者”“作品”都作为同一级的“本体范畴”，则语言是文学第一层的本体，体裁是文学第二层的本体，以此类推，符号为“P”“P2”。
如果在不同级的主题分析中，出现了两个或以上的相同范畴的分析，则第二次出现的称作“轮”。按照阮冈纳赞的说法，本体可直接出现在第一轮动力之后，这个本体称为第二轮本体，在第二轮动力之后出现本体，则称作第三轮本体。符号则为“2P”“3P”。
第二轮本体也可以有多个“层”，称为第二轮第二层本体，符号则为“2P2”“2P3”等。
物质范畴“主要是反映物质、材料等的分面范畴；它在大多数技术类类目中，以及自然科学类的许多主题中，都有明显的表现；但就一般而言，它在诸如法律、经济学、文学等证认学科中，则付阙如”[17]。不过只要是与具体的物品有关的都可以定义为物质范畴，如图书馆学中的报纸、期刊、图书等，各种乐器如钢琴、鼓、长笛等，货币中的黄金、纸币等。
能量是动作，故又被译作“动力范畴”，即人产生的作用，如设计、施工、解题等。能量也可以出现多轮，上下能量与本体、物质范畴是交替出现的。阮冈纳赞依据“受行动者—行动—行动者—工具”原则进行各范畴的排序。
空间范畴即地域，阮冈纳赞认为地球表面是空间的一种表现形式。空间主要有三个方面的内容：一是地形地貌的内容，海洋如大西洋、太平洋等，山如天山、阿尔卑斯山等，其他如盆地、沼泽、湖泊等；二是国家、地区等行政区划的内容；三是抽象的空间，如前、后、左、右、中间等。
时间范畴指的是表示时代或与时间相关联的任何内容，也包括数方面的内容。其中最主要的是人类文明的时间，如文艺复兴时期、唐代等。同时，该范畴也常常用公元纪年来表示时间，如1840年。此外，还有自然现象的时间，如雨季、夏季、早晨等。阮冈纳赞提出了“持续时间”的概念，这是一个很重要的概念。持续时间往往有一个起点和一个方向，如“20世纪以后”“2000年之前”。起止时间的标记符号是“→”与“←”。
任一文献的所有内容都可以被分成上述五个范畴，大多数文献不会同时具有这五个范畴。阮冈纳赞在每个主要主题或基本主题下，都列出了五个范畴的组配公式，分类者只要按公式来分析出相关范畴，并将之用标记符号标出就行了。如：
B13 数论：B13［P］，［P2］：［E］［2P］
这就是“B13数论”这一主题，或者称类目的分析组配的公式。而每个范畴，在《冒号分类法》列表中都有相应的内容供分类者选择。如“B13数论”下列出了“［P］中的焦点”：
1 素数
2 因子性质限定数
21 高复合数
5 划分性质限定数(www.xing528.com)
当然，后面也列出了“［P2］中的焦点”“［E］和［2P］中的焦点”供使用。
这里涉及了一个“焦点”的概念。
焦点是概念平面中的一个类或一个孤立点，词语平面中的一个主题或一点，标记平面中的一个类号或一个孤立点号。独立点是由时代法、地区法、主题法、助记法、字母法、附加法构成的。通俗地说，时间点、空间点等都是孤立点的一种。
词语平面的问题，从分类法的角度来概括，主要是分类语言使用术语的规范性、严谨性、表达性都具有良好的设计，从而能最准确地反映概念平面中的概念。
标记符号部分，《冒号分类法》有其独特之处。除了与体系分类法一样常用的英文字母和阿拉伯数字之外，《冒号分类法》还采用了拉丁字母、希腊字母以及标点符号。标点符号的作用是用五种不同的符号将五个范畴连接起来，时间用“‘”，空间用“。”，能量用“：”，物质用“；”，本体用“，”。标记符号是分类法分类后的最终“成果”，因为符号自成顺序，可以用来排架，从而达到将同类文献集中：将不同文献进行区分的最终效果，并使文献组成一个完整的体系。
4．2．2．2 《冒号分类法》类表介绍[18]
《冒号分类法》第六版的类表分为38章，有7章为各种总论性质的表，有31章为类目表。各章节名称内容概述如下。
1．“02章 书号”
书号是用于同类书排列的。《冒号分类法》提出了多种书号的取号方法，并给出了书号的排列公式“［L］［F］［Y］［A］。［V］—［S］；［C］：［Cr］”。
［L］代表文献的语言（language）
［F］代表文献的形式、体裁（form）
［Y］代表文献的出版年（year）
［A］代表文献的入藏顺序号（accession number part）。代表卷册号连接符号
［V］代表文献的卷册号（volume number）—代表附件号连接符号
［S］代表文献的附件号（supplement number）；代表复本号连接
［C］代表文献的复本号（copy number）：代表文献的评论号连接符号
［Cr］代表文献的评论号（criticism number）
2．“1章 大类”
《冒号分类法》总共列有42个大类类号及类名，5项“说明性的列举”。其中所列的42个大类中，有10个类只有类号、类名，且在大类详目中，没有相应地出现，当然也没有列出其焦点（细目）和组面公式。这些没有列出焦点的主要主题，我们认为可以当作部类的概念。
3．“2章 共同点”
共同点类似于其他分类法的复分表，但由于《冒号分类法》是分面组配的分类法，其共同点有比体系分类法复分表更多的功能和意义。共同点分为用于空间面之前的前置共同点，用于空间面之后的前置共同点，用于时间面前后的前置共同点、后置共同点，能量共同点、后置共同点：本体共同点。以“用于空间面之前的前置共同点”为例，其具体内容主要是指体裁类型，如书目、期刊、地图集、传记等。
4．“3章 时间点”
时间点分为“时代类目”与“时令类目”两种。时代是指年代，如公元2000年之类。时令指一天内的区分如白天、夜晚等，或一年内的季节如春、夏、秋、冬等，或气象周期如雨季、旱季等。
5．“4章 空间点”
空间点指的是“地区类目”，主要有两方面的内容：一是指地区、国家及城市，如亚洲、中国、北京等；二是指自然地理，如海洋、北极、山脉等。
6．“5章 语言点”
语言点列举了地球上的所有语言。语言是《冒号分类法》中一个比较重要的概念，在具体类目的分类中有着较重要的意义。比如文学类目中，《中图法》是按国别分，而《冒号分类法》则是按语言分，将语言放到了比较重要的位置中。
7．“6章 相，面内和类列内关系”
对于“相”“面内”“类列内关系”，《冒号分类法》都将其分为五种，分别是一般关系、倾向关系、比较关系、差异关系和影响关系，分别用不同的字母来表示。
8．大类
“1章 大类”所列的类目有42个，但实际在后面列出细类并有组配关系式的，有总的类在后面的分类表中有“9a普通书目学”，在大类名称中没有列出，但却有焦点列出。还有一个大类“2图书馆学”，在后面的分类表中类名没变，类号却变了，成为“92图书馆学”，或是错误所致。
根据《冒号分类法》的说明及编者的理解，现将《冒号分类法》中的大类分成部类和大类两个概念，用表进行罗列（见表4‐1）。
表4‐1 部类和大类
编者将没有细目的类目看作部类，列出了对《冒号分类法》类目的分析结果，但这似乎不能构成一个完美的体系。
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