从西周初年太公封齐开始，至公元前771年周幽王被杀为止，是齐国由建立到逐步奠定基础的历史时期。这一时期齐国的统治者主要忙于巩固政权和发展经济，对外战争参加的不多，而且由于史书记载的缺乏，我们现在只能根据零星材料作一些简要的考析。
从整个西周时期的情况来看，齐国除了统治集团内部为争夺政权而进行的互相攻杀之外，参加的对外战争主要有两类：一是受西周王室之命进行的平叛战争；二是与周边少数族之间进行的战争。
《史记·齐太公世家》记载，周成王曾派召康公向姜太公及其继任者宣布：“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”姜太公本人及其儿子吕伋都曾亲率齐军配合周公东征，吕伋的事迹在《夨令簋》铭文中也有记载。[1]另据学者考证，“昭王南征荆楚之役，齐国肯定会按照诸侯对周王室的法定义务，为王室提供军赋，出兵助王作战，成为重要的方面军”[2]。其后，徐戎与淮夷相继叛周，周穆王也曾率各诸侯国军队进行平叛，“在这一系列的军事行动中，齐国军队不参加征战，反而是不可能的”[3]。这里需要说明的一点是，齐国军队并不一定每次都是单纯为周室平叛而作战的，齐国统治者会利用王室给予的政治、军事特权，打着“夹辅周室”[4]的旗号，抓住一切机会进行武力扩张。西周中后期齐国疆土的不断开拓和初步定型，为后来春秋霸业的形成奠定了坚实的基础，其影响极为深远。(www.xing528.com)
太公封齐立国之初，齐国实际控制的疆域尚不足百里，周边的莱夷等少数民族势力很大，争夺土地、人口的战争难以避免。姜太公刚刚就国，“莱侯来伐，与之争营丘”[5]，只是因为太公“夜衣而行，黎明至国”[6]，做好了充分的军事准备，齐国才在对莱夷的战争中处于主动地位。春秋时期的齐相晏婴在与景公谈话时曾回忆说：“昔爽鸠氏始居此地……蒲姑氏因之，而后太公因之。”[7]蒲姑氏即薄姑氏，为莱夷族的一支。西周初年齐人曾同薄姑氏进行过激烈的军事对抗，而齐国最终战胜了对手，夺得了不少莱夷之地。《舆方鼎》铭文记述：“隹周公征□伐东尸、丰白、尃古，咸□。”可见周初齐国同周边少数民族进行的战争，有时与配合周王室进行的平叛战争是相辅相成、有机结合的。正如有学者所考证过的：“大概在管蔡武庚事件之后，周公借师尚父牧野鹰扬的威名，深入莱夷地盘建立了殖民据点。故营丘去当时莱夷强族薄姑氏仅六十里，而太公也因周公之助，削除薄姑氏，齐国乃立。”[8]
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