（一）田单的早期经历
田单，战国后期齐国优秀的军事家和复国功臣。他是齐王的宗室远亲，具体生卒年代不详，在齐湣王当政时曾做过临淄的“市掾”[158]，即负责都城市场管理的小官。田单年轻时已对兵法有所研究[159]，但因其地位卑微，“不见知”[160]。
齐湣王十七年（前284），燕昭王任命乐毅为上将军，联合秦、赵、魏、韩组成五国联军攻齐。[161]齐湣王以触子为统帅，仓猝应战，齐国军队士气低落，毫无斗志，加上准备不足，指挥不力，在济西与五国联军刚一接触即溃不成军，大败而退。触子逃亡下落不明，其副将达子战死，齐军主力丧失殆尽，国都临淄也被燕军攻破，齐湣王被迫辗转逃到莒（今山东莒县）。这时楚王派淖齿率军入齐，名为援救，实则趁火打劫，企图瓜分齐国土地。齐湣王愚蠢地任命淖齿为相，结果被淖齿借机杀掉，“而与燕共分齐之侵地卤器”[162]。
历史提供契机，时势造就英雄。在敌军入侵、国土沦丧、国君被杀、国家危亡的关键时刻，田单挺身而出，以其非凡的军事才能登上了历史舞台，为守城复国、扭转危局起到了中流砥柱的作用。
作为战国后期齐国最优秀的军事指挥家和复国功臣，田单坚守孤城、成功复齐以及复齐之后的军事实践，在古代军事史上占有很高的地位。他的用兵特点中有不少值得总结的闪光之处，给历代兵家以诸多教益，特别是他最终不得不挂冠而去、离齐赴赵的曲折经历，更是给后人以深刻的历史启迪。
（二）受任于危难：坚守即墨城
在燕国军队进攻临淄时，齐人纷纷出逃，躲避战乱。田单也率领家人先到安平，再到即墨。在逃难的过程中，田单临危不惧、指挥若定的军事才能已开始显露。此后，燕将乐毅重新部署，大举进攻，“引兵东围即墨，即墨大夫出与战，败死。城中相与推田单”[163]。在内无守城主将、外有大兵围攻的困境中，即墨的全城军民誓不投降，共同拥戴曾经“习兵”[164]、足智多谋的田单为将军。就这样，田单受任于危难之际，当仁不让地担负起抗燕复国的历史重任。他领导全城军民克服重重困难，想尽一切办法抗击入侵之敌，“以即墨拒燕”[165]，坚守孤城数年之久。
（三）反败为胜：收复齐国失地
从当时齐燕之战的整个形势来看，对齐国来说还是很严峻的。“乐毅留徇齐五岁，下齐七十余城，皆为郡县以属燕，唯独莒、即墨未服”[166]。公元前283年，莒城的齐国忠臣王孙贾等人不满“淖齿乱齐国，杀湣王”[167]的行为，“刺而杀之”[168]。之后，大家找到湣王之子法章，立为齐王，“是为襄王。以保莒城而布告齐国中”[169]，暂时稳定了局势。而实际上即墨城是抗燕复国的主要根据地。
在即墨，田单被推举为将军后，在加固城防、积蓄力量的同时，为挽救危局，反败为胜，巧施一连串奇谋妙计，以鼓舞军队士气，诱使敌人失误。
例如，田单命令城中的人在吃饭时“必祭其先祖于庭，飞鸟悉翔舞城中下食”[170]。田单乘机宣称：“神来下教我。”[171]然后再让一个士卒假装神师发号施令。田单用这种办法坚定了全城军民必胜的信念，而使燕国人惊疑不定。
又如，他与士卒同甘共苦，“乃身操版插”[172]，甚至把自己的“妻妾编于行伍之间，尽散饮食飨士”[173]。在当时的历史条件下，田单采取的这些措施，很好地调动了守城官兵的积极性：“当此之时，将军有死之心，而士卒无生之气……莫不挥泣奋臂而欲战。”[174]
再如，田单派人不断散布一些假情报，使燕军决策连续出现重大失误。田单先是利用谣言使燕将乐毅被骑劫所取代，然后又诱使燕军犯下劓俘、掘墓等种种暴行，激起了齐国军民的极大反感。“即墨人从城上望见，皆涕泣，俱欲出战，怒自十倍。”[175]田单为麻痹敌人，下令精锐甲士都潜伏起来，而让老弱、女子到城上守备。他还派使者到燕军中诈称要约定投降时间，“又收民金，得千镒，令即墨富豪遗燕将，曰：‘即墨即降，愿无虏掠吾族家妻妾，令安堵。’燕将大喜，许之。燕军由此益懈”[176]。(www.xing528.com)
经过上述长期而艰苦的准备，齐襄王五年（前279），田单终于找到了反击燕军的最佳战机。他采取“火牛阵”的特殊战法，率齐军从城中突然杀出，燕军猝不及防，四散奔逃，死伤极多，主将骑劫被杀。田单不给敌人以喘息之机，“齐人追亡逐北，所过城邑皆畔燕而归田单，兵日益多，乘胜，燕日败亡，卒至河上，而齐七十余城皆复为齐”[177]。最终大获全胜，全部收复了齐国的失地。
（四）其他重要的军事成就
在即墨大捷、收复失地之后，田单声威大震，而且军权在握，“齐国之众，皆以田单为自立也”[178]。但田单以大局为重，“乃迎襄王于莒，入临淄而听政”[179]。这充分体现了田单作为一名优秀军事家德才兼备、无私报国的高尚品格。
此后，田单被齐襄王封为安平君，并任齐相。据《战国策》记载，田单任职之后“忧民之饥”“忧民之寒”，[180]政绩不俗。他在军事上也颇有建树，取得了一些重要的成就。
攻打聊城是田单指挥的一次重要战役。当初，有一位燕军将领攻下齐国的聊城（今山东聊城）后，有人在燕王面前说了他的坏话，“燕将惧诛，遂保守聊城，不敢归”[181]。田单反攻时，被占的七十多座城都收复了，只有聊城还在燕军手中。后来田单亲率大军围攻，但由于聊城易守难攻，齐军付出了不小的代价也未能得手，“岁余，士卒多死，而聊城不下”[182]。田单见强攻难以奏效，就采用攻心战术，请智谋之士鲁仲连写信，向守城的燕将分析形势，晓以利害。“燕将见鲁仲连书，泣三日，犹豫不能自决”[183]，想逃回燕国，因已遭到燕王怀疑，怕被杀；想投降齐国，又因杀过许多齐国人，怕“见辱”[184]，所以只好“喟然叹曰：‘与人刃我，宁自刃。’乃自杀”[185]。他死后，城内陷于混乱，田单乘机一举收取了聊城。
田单指挥的另一次重要军事行动是攻打狄人。这次战斗开始时并不顺利，打了三个多月没有结果，后来田单还是请鲁仲连出谋划策，同时经过充分准备，再发起攻击。他“立于矢石之所，乃援枹鼓之”[186]，终于打败了狄人。
经过田单等人的奋力征战，相当程度上延缓了齐国的衰败，使襄王在位时期的军事局面尚能维持。但齐国经过如此战乱的浩劫，国力毕竟损失太大，错过了快速发展的历史契机，残破局面终非个人的努力所能彻底扭转。而且复国之后的齐国统治集团从整体上看，水平不高，目光短浅，不思进取，贪图享乐，同时互相倾轧的政治斗争日趋激烈。田单深感失望和厌恶[187]，自知难以实现其重整山河、富国强兵的雄心壮志。齐襄王十九年（前265），秦国军队利用赵孝成王刚刚即位的机会进攻赵国，“拔三城”[188]，赵国在十分危急的情况下向齐国求救，于是田单援赵，击退了秦军。此年恰逢齐襄王去世，齐国政坛出现了新的动荡，田单因此不再返齐而留在了赵国。他晚年在军事上雄风不减，“田单将赵师而攻燕中阳，拔之。又攻韩注人，拔之”[189]，连打两个胜仗。但他始终不曾对自己的故国齐国用过一次兵。司马迁在《史记·田单列传》中称赞：
兵以正合，以奇胜。善之者，出奇无穷。奇正还相生，如环之无端。夫始如处女，适人开户；后如脱兔，适不及距：其田单之谓邪！
鲍彪在注《战国策》时指出：
单自复齐之后，唯有伐狄之战。……而襄王十年，赵、燕、周取齐昌国、高唐。十三年，蔺相如伐齐，至平邑。秦客卿灶暨楚，仍岁攻刚寿。以单之在齐而丧地被兵，不闻其却战而克敌也。而一为赵用，遂以立功。意者，单以功高被谗，齐襄虽为之杀谮者，所以任单者，不能展尽欤？不然，则单之惧祸持怯而自晦也。……然单之在赵，自二战之后，不闻他功。盖既试其端，而亦终不忍背宗国以为赵用也！单之心亦可见矣！[190]
我们认为，太史公和鲍氏对田单晚年军事生涯的这两段评价都是很中肯的。
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