我国北方某牙膏厂在20世纪70年代曾推出十分畅销的“天坛牌”牙膏。该厂于1978年开始小批量生产，因为很适合消费者的口味而大受青睐，很快跻身于几种名牌牙膏之列，登门求购者络绎不绝。
这时，该厂本应该抓住机会，扩大生产，充分占领市场。可惜该厂因为人事调动频繁、领导班子互相制约等原因迟迟未作决定，直到1982年才开始扩大生产。
在此期间，其他厂的新品种牙膏——药物牙膏异军突起，源源不断地涌入市场。这些牙膏含有中草药成分，在包装、外观方面又给人耳目一新之感，因而很快就在市场上站稳了脚跟。
此后，这些牙膏逐步扩展销路，开始与 “天坛牌”牙膏相抗衡。而 “天坛牌”牙膏因为产量有限，难以及时应战。因而不断丢城失地，眼睁睁地看着别人的生意做大，牌子越叫越响起来。
1985年，“天坛牌”牙膏出现滞销，工厂也岌岌可危。厂委会决定以低价手段重新夺回市场，恢复企业的生命。(www.xing528.com)
可是天有不测风云，85年以后，原材料价格开始猛涨。虽然该厂是全民所有制企业，原材料由在国家控制下的兄弟企业输血支持，但是扩大生产所需的计划外供应量，国家是不管的。在这种情况下，该牙膏厂要想扩大生产，必须出高价购买原材料，而牙膏厂的成本势必就会增高。到同年底，牙膏只能亏本销售，其他企业见状也纷纷降价，企业陷入价格战的泥淖。坚持不到一年，只得停产关闭，“天坛牌”牙膏从此销声匿迹。
一般来说，企业的产品都要经过试制、批量生产、投入市场、转化为货币这四个环节。企业再将货币用于投资购买原材料，则可以进入下一阶段，即所谓的扩大再生产。相对而言，第二阶段比第一阶段要简单得多，免去了产品试制、市场开发这两笔费用，因而规模越大，利润就越高。但是上个例子中，牙膏厂迟迟未能决策大批量生产，扩大市场规模，从而失去了雄踞市场宝座的机会，就是因为没有根据这一经济规律行事。企业只在原有规模上生产，则必然面临技术落后、设备老化，迟早必然被新的竞争对手赶上，进而取而代之。
市场上无数事例说明，一段时间的“领头羊”，可能很快就会被取代，因而还有“其他的羊”窥视它的位置，时时想挤上“头羊”的位置。当“头羊”披荆斩棘，终于踏出一条路来时，它早已筋疲力竭、伤痕累累了。这时是新老交替的最常见的时候。
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